O presidente-executivo da R&A, Mark Darbon, confirmou que os planos estão «sob revisão» sobre a possibilidade de alterar os horários das partidas finais de domingo no The Open, caso a Inglaterra chegue à last da Copa do Mundo da FIFA.
Mais de 300 mil torcedores devem comparecer ao último torneio masculino do ano esta semana no Royal Birkdale, onde a rodada last no domingo está programada para acontecer no mesmo dia da last da Copa do Mundo em Nova Jersey.
A last de futebol entre a Espanha e a Inglaterra ou a Argentina terá início às 20h, horário do Reino Unido, no MetLife Stadium, cerca de 80 minutos após a tacada last estar programada para ser realizada em Merseyside.
Darbon disse anteriormente que o R&A iria «tentar evitar esse confronto sempre que possível», com um play-off de três buracos potencialmente resultando no The Open e na entrega do troféu quando o futebol já estiver em andamento.
As discussões têm ocorrido entre as partes interessadas nas últimas semanas sobre a possibilidade de antecipar os horários das partidas de domingo para evitar confrontos, com o R&A atualmente mantendo seu cronograma planejado, mas pronto para rever a situação assim que os finalistas da Copa do Mundo forem confirmados.
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As estrelas do golfe da Inglaterra falam sobre as possibilities dos Três Leões de derrotar a Argentina na quarta-feira e o que o início das 20h significa para os horários das partidas de quinta-feira
«Sou fã do futebol inglês, então [them in the final] seria um grande problema», disse Darbon na coletiva de imprensa pré-torneio de quarta-feira. «Além disso, como sou um torcedor do futebol inglês, também devemos esperar para ver como será a semifinal antes de avançarmos muito.
«É claro que, no fundo, temos pensado muito sobre isso. Nossa tacada last está marcada para cerca de 18h40 de domingo. Achamos que, mesmo se formos para um play-off de três buracos, temos tempo para completar o campeonato.
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Paul McGinley, da Sky Sports activities, explica como faz comparações entre a seleção inglesa da Copa do Mundo e a seleção europeia da Ryder Cup
«Nesta fase, não há planos para alterar nada, mas vamos manter isso sob análise e finalizar a nossa posição após a meia-final.»
O Open usa um play-off agregado de três buracos para determinar um vencedor quando as pontuações estão empatadas após 72 buracos, com morte súbita então implementada caso as pontuações estejam empatadas. O último play-off do The Open aconteceu em 2015, quando Zach Johnson venceu em St Andrews.
Os horários das partidas são frequentemente antecipados devido ao mau tempo iminente, enquanto o R&A ajustou os horários das partidas antes da terceira rodada da competição do ano passado para evitar que os fãs fossem impactados por um desfile dos Portrush Sons of Ulster na cidade.
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Harry Kane se juntou à equipe Sky Sports activities na Open Zone em 2018, antes do The Open em Carnoustie
Outros esportes já fizeram alterações em seus horários para evitar confrontos com a Copa do Mundo, com as quartas de last do Vitality Blast de quarta-feira inicialmente planejadas para a noite, mas agora começando às 16h30 ou 17h.
O evento de dardos Betfred World Matchplay já confirmou que terá uma reformulação de última hora no cronograma caso a Inglaterra avance, com as três primeiras sessões planejadas para serem antecipadas no fim de semana para evitar qualquer ação no domingo à noite.
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