El Consejo Nacional Federal (FNC) de los EAU aprobó un proyecto de ley federal destinado a fortalecer la protección del patrimonio cultural de la nación, imponiendo sanciones estrictas que incluyen multas de hasta 10 millones de dirhams y penas de prisión por delitos como daños, robo y contrabando de bienes patrimoniales.La medida fue aprobada durante la decimotercera sesión del consejo de su tercer mandato ordinario en Abu Dabi, en presencia del ministro de Cultura, el jeque Salem bin Khalid Al Qassimi. La legislación está diseñada para garantizar la preservación, documentación y promoción del patrimonio del país y al mismo tiempo salvaguardarlo para las generaciones futuras.La ley se aplica en todo el país, incluidas las zonas francas, y cubre una amplia gama de categorías de patrimonio, incluidas formas tangibles, intangibles, naturales y digitales. También promueve la integración del patrimonio en iniciativas turísticas y estrategias de desarrollo sostenible.Se describen sanciones severas para infracciones graves. Las personas que intencionalmente dañen, derriben, desfiguren o eliminen sitios patrimoniales o antigüedades, lleven a cabo construcciones sin permisos en áreas protegidas o contrabandeen artículos patrimoniales podrían enfrentarse a prisión temporal y multas que oscilan entre 500.000 y 10 millones de dirhams. Las penas podrán incrementarse si el infractor es el propietario del bien patrimonial.Quienes participen en excavaciones ilegales, falsificación de artefactos, presentación de documentación falsa para el transporte de objetos patrimoniales, uso indebido de sitios patrimoniales como vertederos o falta de respeto deliberadamente al patrimonio cultural pueden enfrentar penas de prisión de hasta 10 años y multas de entre 300.000 y 5 millones de dirhams.Infracciones menos graves, como reubicar objetos patrimoniales sin aprobación, no registrar objetos patrimoniales de propiedad privada, descuidar su mantenimiento, colocar anuncios en sitios protegidos u organizar actividades relacionadas con el patrimonio sin permiso, pueden dar lugar a penas de prisión de hasta tres años y multas que oscilan entre 100.000 y 5 millones de dirhams, o cualquiera de las dos penas.La legislación también obliga a quien descubra un objeto arqueológico o patrimonio materials a evitar perturbarlo y comunicar el hallazgo en un plazo de 48 horas al Ministerio de Cultura, a las autoridades competentes o a la comisaría de policía más cercana. Las autoridades pueden ofrecer recompensas por informar oportunamente.Se han introducido nuevas definiciones en la ley, incluida la de “patrimonio digital”, que se refiere a materiales digitales de valor cultural o histórico, y el “estudio arqueológico”, que implica la exploración y documentación de sitios patrimoniales en tierra, áreas subterráneas y aguas territoriales.La ley distingue entre patrimonio arquitectónico histórico, definido como estructuras construidas entre 1700 y 1960, y patrimonio arquitectónico moderno, que incluye edificios de importancia cultural construidos después de 1960, como escuelas, hospitales, museos e instalaciones industriales. También amplía la protección al patrimonio subacuático, incluidos naufragios, aviones sumergidos y restos arqueológicos.Los tribunales tendrán la autoridad para confiscar bienes patrimoniales y cualquier herramienta utilizada en la comisión de delitos, garantizando al mismo tiempo que se preserven los derechos de terceros que actúen de buena fe.Los funcionarios dicen que la legislación mejorará la coordinación entre el Ministerio de Cultura y otras entidades, apoyará iniciativas de investigación y concientización, fortalecerá los esfuerzos de conservación y facilitará la nominación de sitios patrimoniales de los EAU a registros regionales e internacionales.
