Se Dylan Stop já não estivesse no topo da lista entre os candidatos a titular no All-Star Sport de terça-feira da Liga Americana, o início de quarta-feira contra o San Francisco Giants só pode ser considerado um ponto a seu favor.
O ás do Toronto Blue Jays flertou com a história, lançando oito entradas sem rebatidas em 118 arremessos antes de Heliot Ramos estragar a festa com um single inicial para abrir o nono.
Mesmo que Stop não tenha se juntado a Dave Stieb como o único arremessador do Blue Jays a terminar um não-não, sua saída coroou um primeiro tempo que foi tudo o que Toronto poderia ter esperado quando assinou com o destro um contrato de sete anos e US$ 210 milhões fora da temporada.
Quarta-feira marcou o 17º início de temporada de Stop, através do qual ele agora tem um ERA de 2,56 em 98,1 entradas enquanto acumula 148 eliminações, o melhor da AL – um caso bastante convincente para pegar a bola para abrir o Midsummer Basic na Filadélfia.
Stop também lidera os titulares do AL no WAR, conforme calculado por FanGraphs, com 3,7, chegando à frente do destro do New York Yankees, Cam Schlittler (3,6) e do ás do Minnesota Twins, Joe Ryan (3,1).
“Acho que muito disso depende se Cam pode começar”, disse Stop sobre iniciar o All-Star Sport após sua partida na quarta-feira. “Eu sinto que ele provavelmente mereceu, mas se ele não estiver jogando, eu adoraria colocar meu nome no chapéu.”
Schlittler atualmente lidera os titulares qualificados da AL na ERA (2,01), arremessando para um recorde de 9-5 e 131 eliminações em 112 entradas. O jogador de 25 anos, no entanto, está escalado para jogar pelo Yankees no sábado contra o Washington Nationals, o que pode tirá-lo da disputa para lançar pelo Circuito Júnior da Filadélfia.
Em última análise, a decisão caberá ao capitão do Blue Jays, John Schneider, que assumirá as funções gerenciais da AL na terça-feira.
Se Schneider escolhesse Stop, o jogador de 30 anos se tornaria o terceiro arremessador dos Blue Jays a começar em um All-Star Sport, juntando-se a Dave Stieb (1983 e 1984) e Roy Halladay (2009).
Então, se tudo estiver alinhado e Schneider optar por ficar em casa pela honra, Stop estaria à altura da tarefa?
«Está fora do meu nível salarial, mas se me perguntarem, provavelmente diria que sim.»
