Venecia.aiuna startup de inteligencia synthetic centrada en la privacidad con fuertes vínculos con Seattle, ha recaudado 65 millones de dólares en su primera financiación externa, valorando la empresa de dos años en mil millones de dólares.
La empresa se posiciona como una alternativa privada y sin restricciones a los principales servicios de IA, ofreciendo acceso a una gama de modelos de IA comerciales y de código abierto. Venice cube que no registra ni almacena las indicaciones y respuestas de los usuarios en sus servidores, manteniendo las conversaciones en los propios dispositivos de las personas. También elimina muchos de los filtros de contenido integrados en las herramientas de la competencia.
La ronda Serie A, anunciada el miércoles por la mañana, fue dirigida por Dragonfly, una firma de inversión centrada en criptomonedas, con la participación de North Island Ventures, Coinbase Ventures, Archetype, Morgan Creek, Liquid2 Ventures y Founders’ Co-op, con sede en Seattle.
La empresa fue fundada en 2024 por un criptoempresario. Erik Voorheessu director normal. Voorhees fundó el intercambio de criptomonedas ShapeShift y durante mucho tiempo se ha opuesto a una fuerte regulación gubernamental de las criptomonedas.
Jesse Proudman, veterano de la tecnología y emprendedor en serie de Seattle, es el presidente, director de tecnología y cofundador de Venice. Los dos se conocieron como compañeros de clase en la Universidad de Puget Sound en Tacoma.
«Queremos que Venecia sea considerada en el panorama del consumidor en los mismos términos que un ChatGPT o un Anthropic», dijo Proudman en una entrevista. «Queremos que la gente abra sus teléfonos y tenga nuestra aplicación junto a esas aplicaciones».
El argumento a favor de la privacidad surge de cómo la gente está empezando a utilizar la IA. A medida que los chatbots se convierten en herramientas de referencia para asuntos delicados (preguntas médicas, cuestiones legales, negociaciones laborales, consejos sobre relaciones), los usuarios entregan detalles íntimos que se acumulan en las bases de datos de empresas como OpenAI y Anthropic.
Esos datos, dijo Proudman, son tan seguros como la empresa que los posee.
«Solo hace falta una infracción, un empleado descontento que esté revisando esos datos, una citación del gobierno, un cambio en la política gubernamental, y entonces todos esos datos ya no serán privados para usted», dijo. “Pueden ser registros médicos, pueden ser cuestiones legales, pueden ser negociaciones laborales, pueden ser consejos sobre relaciones”.
La respuesta de Venecia es, en primer lugar, no crear ningún tesoro central que violar o citar.
Comercializar la IA con menos restricciones puede hacer que Venecia sea más útil en algunos casos, pero también plantea cuestiones de uso indebido que llevan a los servicios convencionales a incorporar barreras de seguridad en primer lugar. Proudman dijo que Venecia incluye algunas salvaguardias para prevenir abusos y actividades ilegales.
No obstante, la empresa se anuncia a sí misma como una “empresa de seguridad de la IA”, y considera que la vigilancia de los pensamientos de los usuarios, en lugar del contenido de sus indicaciones, es el mayor peligro.
Proudman reside en Seattle, donde ha pasado más de dos décadas iniciando y vendiendo empresas de tecnología. Fundó la empresa de computación en la nube Blue Field, que IBM adquirió en 2015, y la startup de comercio de criptomonedas Strix Leviathan, adquirido por el fondo de cobertura Parataxis a principios de 2025. Strix escindió Makara, una startup de inversión en criptomonedas, en 2021, y Betterment adquirió Makara el año siguiente.
Proudman pasó unos tres años como vicepresidente de Betterment, donde comenzó a trabajar en Venecia en 2024, construyéndola por las noches y los fines de semana antes de partir para dedicarse a tiempo completo.
Venice dice que alcanzó los 3 millones de usuarios en abril y se volvió rentable en el primer trimestre.
“Ese palo de hockey del que siempre oímos hablar y que he pasado 25 años tratando de encontrar empresas para encontrarlo, finalmente se manifestó”, dijo Proudman.
Venice gana dinero a través de suscripciones de consumidores y acceso pago a su API de desarrollador. También tiene su propia criptomoneda, el token VVV, que los desarrolladores pueden comprar y bloquear para reservar una parte de la capacidad informática de la empresa en lugar de pagar por uso.
Proudman dijo que Venice utilizará los fondos para construir su propia infraestructura de centro de datos (poseyendo las GPU que impulsan su servicio en lugar de alquilar capacidad informática) e invertir en crecimiento mientras intenta establecerse como una marca de consumo convencional.
La empresa ha crecido hasta contar con unos 45 empleados, frente a las aproximadamente 15 personas de hace un año, seis de ellas en Seattle. Opera como un equipo remoto y actualmente no tiene oficina.
Que Venecia amplíe su presencia en Seattle a largo plazo puede depender de la política estatal. Proudman se ha opuesto públicamente al nuevo “impuesto a los millonarios” del 9,9% de Washington (un impuesto estatal sobre los ingresos de los hogares superiores a 1 millón de dólares que se convirtió en ley en marzo y entrará en vigor en 2028) y dijo que no permanecerá en el estado si lo hace.
Está cifrando sus esperanzas en una campaña de derogación que sus partidarios están tratando de incluir en las elecciones de noviembre.
«Me encanta estar aquí… Seattle es un lugar único y fenomenal para construir una empresa, y he estado creando empresas aquí toda mi vida», dijo Proudman. «Quiero vernos seguir siendo competitivos contra el Área de la Bahía».
