NUEVA YORK — El escritor y director de Hollywood Carl Rinsch fue sentenciado el lunes a dos años y medio de prisión luego de ser declarado culpable de defraudar a Netflix por 11 millones de dólares por una serie de ciencia ficción nunca terminada. Sus partidarios, incluido Keanu Reeves, habían pedido al tribunal que fuera indulgente con él.
Rinsch, mejor conocido por la película de fantasía samurái de 2013 “47 Ronin”, fue condenado en diciembre de fraude electrónico federal y otros cargos. Según los fiscales y testimonio en el juicio, le dijo a Netflix que necesitaba 11 millones de dólares para terminar un programa llamado “White Horse”, pero desvió el dinero a una cuenta private y finalmente gastó sumas enormes en automóviles de lujo, relojes, ropa y artículos para el hogar, incluidos 638.000 dólares en dos colchones.
Rinsch, de 48 años, y sus abogados dijeron al tribunal el lunes que su comportamiento fue impulsado por problemas de salud psychological y problemas de medicación, que, según dijeron, ahora está abordando con un nuevo proveedor de atención.
«Este proceso me ha obligado a confrontar cosas sobre mi salud, mi juicio y mi vida», dijo Rinsch. Pidió disculpas por su comportamiento, reconoció que “se causó un daño actual” y explicó: “No supe reconocer el peligro del estado en el que me encontraba”.
Sus problemas psicológicos no fueron descritos en el tribunal y él y sus abogados se negaron a detallarlos después.
Los fiscales argumentaron que Rinsch, que también debe alrededor de 11 millones de dólares en restitución, debería cumplir cinco años de prisión.
«El señor Rinsch tenía todas las ventajas posibles», incluido dinero acquainted, una educación de élite, amigos famosos y una carrera de alto vuelo, dijo al tribunal el fiscal David Markewitz. El motivo de Rinsch, dijo el fiscal, «period la codicia manifiesta».
Rinsch, quien también ha usado el nombre de Carl Erik Rinsch profesionalmente, es oriundo del área de Los Ángeles y comenzó a hacer cortometrajes cuando period adolescente. Más tarde dirigió comerciales y luego llamó la atención por “47 Ronin”, protagonizada por Reeves. Su personaje lidera a samuráis marginados que buscan vengar el asesinato de su maestro.
Rinsch “aporta alegría y calidez excepcionales a las personas que lo rodean” e “inspiración creativa a los demás a través de su creatividad y visión”, dijo Reeves al tribunal en una carta antes de la sentencia de Rinsch.
La estrella de “Matrix” dijo que no conocía los detalles del caso, pero reconoció que Rinsch “puede autosabotarse amplificando la escala, el alcance y el panorama de lo que se había negociado”. Dijo que esperaba que la sentencia del director «pudiera atenuarse con medidas de indulgencia y misericordia, además de justicia».
Los fiscales dijeron que Netflix pagó inicialmente a Rinsch alrededor de 44 millones de dólares por “White Horse” en 2018 y 2019, luego proporcionó otros 11 millones de dólares en 2020 después de que dijo que necesitaba más dinero para finalizar la producción.
Pero en lugar de destinar ese dinero al espectáculo, Rinsch dirigió el efectivo a una cuenta private e hizo una serie de inversiones fallidas, perdiendo alrededor de la mitad de los 11 millones de dólares en un par de meses, según el testimonio de los fiscales y los testigos.
Dijeron que puso los fondos restantes en el mercado de criptomonedas, obteniendo algunas ganancias, que Rinsch depositó en su propia cuenta bancaria.
Luego vinieron las compras suntuosas, dijeron los fiscales, con Rinsch comprando cinco Rolls-Royce, un Ferrari rojo, relojes y ropa por valor de 652.000 dólares, y colchones caros, además de otros 295.000 dólares en ropa de cama y ropa de cama de lujo. Además, utilizó parte del dinero para pagar alrededor de 1,8 millones de dólares en facturas de tarjetas de crédito, dijeron los fiscales.
El juez de distrito estadounidense Jed S. Rakoff dijo que las dificultades de salud psychological de Rinsch «pueden explicar algunos de los excesos», pero no «desmerecen la conclusión del tribunal de que estaba decidido a mentir para obtener dinero sustancial de Netflix, mentir para encubrirlo».
Cuando Rakoff anunció la pena de prisión, Rinsch escribió en una hoja de papel sobre una mesa frente a él. Uno de sus abogados, Benjamín Zeman, le dio unas palmaditas en la espalda.
Después del juicio, Rinsch, que deberá presentarse en prisión en septiembre, abrazó a varias personas que habían venido a apoyarlo. Él y sus abogados declinaron hacer comentarios cuando se fueron, excepto que el abogado Daniel McGuinness dijo que esperaban apelar el caso.
Netflix se negó a comentar sobre su sentencia.
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El periodista de Related Press Michael R. Sisak contribuyó.
