Durante la última temporada de voleibol universitario de Brooke Slusser en San Jose State en 2024, afirma que le dijeron que nunca estuviera sola en una habitación con el entrenador en jefe Todd Kress. Slusser afirmó que personas cercanas a ella, incluidos sus padres, escucharon rumores de que Kress supuestamente atacó a uno de sus exjugadores en una habitación de resort hace muchos años.
«Me dijeron que estuviera a salvo y que no estuviera sola en una habitación con él cuando mis padres se enteraron… No conocía toda la información, así que me asustó un poco cuando me preocupé cuando todos me decían: ‘No te contaremos todo lo que pasó porque no queremos asustarte, pero te diremos de ahora en adelante que no puedes estar solo en una habitación con Todd Kress'», dijo Slusser a Fox Information Digital el viernes.
Fox Information Digital informó el martes que en octubre de 2024, uno de los exjugadores de Kress envió una carta a SJSU que incluía acusaciones de que la atacó en una habitación de resort del equipo en 1998.
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El contenido de la carta incluía las acusaciones de que Kress «me arrojó a la fuerza sobre la cama», luego «se bajó los pantalones y me puso la espalda en la cara» y luego «me levantó y me arrojó a la bañera donde me sujetó y amenazó con abrir la ducha mientras yo estaba allí».
Slusser alegó que la escuela nunca le informó a ella ni a otros jugadores sobre las acusaciones en la carta.
«La escuela no nos dio absolutamente ninguna información. Esto nunca se mencionó ni una vez. Creo que cualquiera lo recordaría. E incluso cuando salió el artículo, un grupo de antiguos compañeros de equipo me enviaron mensajes de texto preguntándome si esto period cierto, si sabía algo más, ese tipo de cosas. Así que nunca le mencionaron esto a nadie», dijo Slusser, y agregó que desde que salió el artículo el martes, sus ex compañeros de equipo se acercaron a ella para compartir que la escuela tampoco les dijo nada.
Slusser dijo que durante la temporada 2024, los rumores sobre las supuestas acciones pasadas de Kress finalmente llegaron a oídos de sus padres. Dijo que le aconsejaron que trajera a la ex entrenadora asistente de SJSU Melissa Batie-Smoose o a un compañero de equipo cuando entró a una habitación con Kress.
«Básicamente, mis padres me dijeron a partir de ahí, algo así como, ‘Lleva a Melissa contigo si te arrastra a una reunión’, como lo hacía todos los días, o, ‘Lleva a un compañero de equipo contigo. Simplemente no estés a solas con él porque puede ser agresivo'», dijo.
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Los correos electrónicos muestran que los funcionarios de SJSU acusaron recibo de las acusaciones en octubre de 2024, agradecieron a la exjugadora de Fairfield de 1998 por presentarse y se disculparon por sus experiencias. Kress ha continuado desempeñándose como entrenador en jefe del equipo de voleibol femenino e hizo una publicación en las redes sociales alardeando de sus esfuerzos de reclutamiento desde que se informaron las acusaciones el martes pasado.
La carta que contiene las acusaciones fue escrita por una mujer que jugó para Kress en la Universidad de Fairfield en 1998 y enviada a SJSU el 24 de octubre de 2024. Kress siguió siendo entrenador en jefe, pero Batie-Smoose fue suspendido pocos días después después de presentar una queja por el Título IX. Su contrato no fue renovado en enero siguiente y ahora está librando una demanda por despido injustificado.
Slusser dijo que está muy «molesta» por la suspensión de Batie-Smoose por parte de la universidad, mientras sus líderes habían sido informados de las acusaciones contra Kress.
«Creo que esa es la parte que más me molesta, es que van a dejar ir a Melissa, quien siempre estuvo ahí para nosotros, nos protegió, nos cuidó, y luego vas a seguir con nosotros». [Kress] en nómina», dijo Slusser.
Slusser también está iniciando una demanda contra la universidad y el sistema de la Universidad Estatal de California (CSU) por su supuesta experiencia bajo la dirección de Kress con un ex compañero de equipo transgénero en 2023 y 2024. Ahora, tiene una advertencia para los jugadores actuales del equipo y su nueva clase de reclutamiento.
«Yo diría que tengan cuidado… vean al hombre con el que acaban de comprometerse a jugar durante los próximos cuatro años. No es alguien para quien quisiera enviar a mi hija a jugar ni a nadie que conozca. No enviaría a mi peor enemigo a jugar para él», dijo Slusser.
Fox Information Digital recibió copias de los correos electrónicos intercambiados entre SJSU y el ex jugador de Fairfield, de una fuente verificada de forma independiente. Fox Information Digital ha verificado de forma independiente que jugó en Fairfield con Kress en la temporada de 1998, pero no revela su nombre.
Ese primer correo electrónico que envió a SJSU contenía la carta con las acusaciones escritas contra Kress, que fue enviada originalmente a la Universidad de Fairfield. El presunto incidente ocurrió en un resort después de la derrota de Fairfield ante Clemson en la primera ronda del Torneo de la NCAA de 1998 en diciembre de ese año. Ella escribió que un compañero de equipo le pidió que le trajera una camiseta a la habitación de Kress.
«Le dije que no quería tener nada que ver con su locura. Estaba angustiado por la pérdida y no estaba interesado en su locura borracha, que period común en los viajes».
La exjugadora agregó que su compañera de equipo «le prometió a Todd que no me arrojaría agua ni haría algo juvenil, así que acepté de mala gana traerle la camiseta».
«Llamé a la puerta y Todd respondió. Inmediatamente tomó caramelo de un recipiente de plástico y me lo untó por toda la cara y el cabello. Luego me arrojó a la fuerza sobre la cama y me sujetó. Estaba en shock. Me soltó y luego se bajó los pantalones y puso su trasero en mi cara.
«Asombrado… esa es la única palabra que se me ocurre para describir cómo me sentí en ese momento… Todd estaba borracho. Me levanté y fui hacia la puerta.
«Todd me agarró de nuevo, me levantó y me arrojó a la bañera, donde me sujetó y amenazó con abrir la ducha mientras estaba allí tirada para ‘limpiarme el caramelo de la cara’. En ese momento yo estaba luchando para alejarme de él.
«Todd me dejó salir de la bañera, riéndose, y luego se paró frente a la puerta bloqueando mi salida. Todd me dijo que solo me dejaría salir si tomaba un trago de licor, lo cual hice solo para que se alejara de la puerta. Una vez que lo hizo, corrí hacia ella. Él me persiguió. Entré a mi habitación y, aunque parecía estar enojado, se dio vuelta y salió tranquilamente», alega la carta.
La exjugadora continúa alegando que sus compañeros de equipo «habían estado bebiendo con Todd menor de edad». También afirmó que no denunció el incidente en ese momento porque «tenía miedo de perder mi beca y ser la razón por la que mis compañeros perdieron la suya».
El 4 de noviembre de 2024, el ex oficial interino de Título IX y Equidad de Género de SJSU, Peter Lim, se acercó para concertar una reunión con la ex jugadora de Fairfield que envió la carta y su abogado.
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«Gracias por compartir sus inquietudes sobre el entrenador Todd Kress. Lamento escuchar sus experiencias. He revisado su carta y me gustaría reunirme con usted para comprender mejor sus experiencias con el entrenador Kress. El propósito de la reunión sería ayudarme a evaluar los posibles próximos pasos, que pueden incluir o no una investigación sobre la conducta denunciada», escribió Lim.
Tres días después, el 7 de noviembre, Lim envió otro correo electrónico al exjugador de Fairfield, agradeciéndole a ella y a su abogado por reunirse con ellos.
«Lamento mucho tus experiencias anteriores con Todd Kress en la Universidad de Fairfield. Aprecio el tiempo que te tomaste para describir esas experiencias, el impacto que esas experiencias siguen teniendo en ti y la amenaza a la seguridad que crees que representa para el equipo de voleibol de SJSU», escribió Lim.
«Estamos evaluando la información que nos proporcionaron y determinando los próximos pasos apropiados. Si ustedes dos están de acuerdo, les agradecería permanecer en contacto».
No hubo más correspondencia entre las dos partes después de ese intercambio, según supo Fox Information Digital.
Kress continuó liderando a Slusser, Fleming y el resto del equipo de ese año hasta que perdieron en el campeonato de conferencia. Permaneció en su puesto durante y después de 2025, ya que el equipo se perdió por completo el torneo de la conferencia con un récord perdedor, y ha realizado múltiples publicaciones en Instagram en los últimos días alardeando de su clase de reclutamiento.
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En una publicación en sus Historias de Instagram el miércoles, Kress compartió una publicación acerca de que SJSU es una universidad de primer nivel y escribió su propia leyenda: «¡Es por eso que estamos atrayendo a tantos futuros Spartans increíbles con nuestros esfuerzos de reclutamiento!»
En una publicación del jueves, Kress compartió una foto de sí mismo con una multitud de jugadoras de voleibol, con la leyenda «El campamento Nike All-Expertise en SJSU es un resumen. Gracias a todos los que asistieron y esperamos que lo hayan pasado genial».
Slusser le dijo anteriormente a Fox Information Digital que Kress, mientras la reclutó a principios de 2023, la animó a vivir en una casa con su excompañera de equipo Blaire Fleming, sin revelarle a Slusser que Fleming period un hombre biológico. Se le informó de las acusaciones en una temporada en la que ya estaba experimentando supuestas tensiones elevadas con Kress a lo largo de esa temporada.
«Esto demuestra que su objetivo al last del día period literalmente ocultar todo lo que pudieran», añadió Slusser.
«Ellos querían las cosas a su manera, y si no estabas de acuerdo con ellos, básicamente iban a hacer de tu vida un infierno. Y quiero decir, eso es lo que me hicieron a mí. Así que esto es mucho más que solo un hombre en nuestros espacios seguros o en nuestro equipo. Se trata de las personas que permitieron que esto sucediera… puedes ver que no vamos tras Blaire. No estoy tratando de atacar personalmente a Blaire. Se trata de las personas que permiten que esto suceda».
Fox Information Digital presentó una solicitud de registros públicos solicitando copias de documentos con criterios que coincidieran con los correos electrónicos intercambiados entre SJSU y el exjugador de Kress, pero la universidad rechazó formalmente la solicitud, afirmando que «las comunicaciones solicitadas implican intereses sustanciales de privacidad».
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Fox Information Digital se acercó a Kress, a los funcionarios de SJSU y al asesor authorized de la universidad que manejó el intercambio de 2024 con una serie de preguntas, pero no recibió respuesta de ninguna de las partes.
Fox Information Digital se ha comunicado con esas partes para obtener una respuesta a las declaraciones de Slusser.
