Pequim diz que “não está competindo” com Washington, apesar de correr para pousar astronautas na Lua antes de 2030
Três astronautas chineses chegaram com sucesso à estação espacial Tiangong, e um deles deverá passar mais de um ano em órbita, em mais uma etapa dos preparativos de Pequim para um futuro pouso lunar.
A espaçonave Shenzhou-23 foi lançada a bordo de um foguete Longa Marcha-2F do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no deserto de Gobi, na noite de domingo.
Menos de quatro horas depois, após um rápido processo de encontro e atracação, a tripulação, liderada pelo Comandante Zhu Yangzhu, chegou com sucesso à estação espacial Tiangong, cujo nome se traduz como “Palácio Celestial.”
O ex-piloto da Força Aérea Zhang Zhiyuan e o especialista em carga útil Lai Ka-ying, ex-policial de Hong Kong e a primeira pessoa da cidade a viajar ao espaço, foram recebidos pela equipe cessante da Shenzhou-22.
A expectativa é que os astronautas passem cerca de seis meses a bordo da estação orbital, realizando experimentos científicos, trabalhos de manutenção e caminhadas espaciais. Um membro da tripulação deverá permanecer o dobro do tempo para completar a primeira missão de um ano da China em órbita.
A tripulação da Shenzhou-21 abriu a escotilha para receber a Shenzhou-23, marcando a 8ª “reunião espacial” da China e a primeira vez que um astronauta de Hong Kong se junta à família Tiangong. pic.twitter.com/KlVF0tU1Mg
– Shanghai Every day (@shanghaidaily) 25 de maio de 2026
O Escritório de Engenharia Espacial Tripulada da China (CMSEO) disse que a estação espacial Tiangong desempenha um papel basic nos planos de Pequim de colocar dois astronautas na Lua antes de 2030.
O posto orbital ajuda a fornecer experiência de voo espacial de longa duração e permite que a China teste tecnologias necessárias para futuras missões lunares, disse o porta-voz da agência, Zhang Jingbo. Ele acrescentou que o novo foguete Longa Marcha-10A e a espaçonave tripulada Mengzhou realizarão uma série de voos para Tiangong nos próximos dois anos para verificar os sistemas necessários para pousos tripulados na Lua.
“Realizamos o projeto de exploração lunar tripulada de acordo com o plano estabelecido. Não estamos competindo com outros países no espaço”, afirmou. disse o engenheiro sênior da agência, Zhou Yaqiang. “Quando os astronautas chineses pousarem na Lua no futuro, este será um grande feito para toda a humanidade.”
Os humanos não pousam na Lua desde a missão Apollo 17 da NASA em 1972. Os EUA enviaram uma tripulação num sobrevôo no início deste ano como parte do seu programa Artemis, mas Pequim está a tentar desafiar os esforços de Washington para se tornar o primeiro a estabelecer uma presença lunar permanente.
Moscovo e Pequim expandiram a cooperação no espaço nos últimos anos, concordando em estabelecer um centro de dados conjunto para a exploração lunar e do espaço profundo centrado na Lua e em Marte. Em 2021, os dois países anunciaram o projecto da Estação Internacional de Investigação Lunar (ILRS), com a Rússia a tentar construir uma central eléctrica na Lua para fornecer energia à base na próxima década.
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