Mi plato de cena está servido. Es una lata de sopa inspirada en Campbell’s, ligeramente inclinada para que sobresalgan hebras de brócoli. Levanto la lata para descubrir una costilla estofada a fuego lento y puré de papas. Un plato americano para representar a un artista americano, aquí Andy Warhol.
La sala está llena de proyecciones, escenas del bullicioso tráfico de Nueva York combinadas con riffs de guitarra estilo soltero. En una pared sobre una mesa se muestra una selección de serigrafías de Warhol. Es viernes por la noche en West Hollywood y estoy rodeado por una mezcla de forasteros y personas que celebran un aniversario. Y si bien esta es una ocasión especial, se nos insta a ensuciar un poco nuestra comida: usar las manos, pintar una ensalada, dibujar una galleta.
El plato principal: ¿una lata de sopa de tomate? “7 Work” es un evento inmersivo que ocasionalmente esconde platos en presentaciones inspiradas en artistas.
(Casa Christina / Los Angeles Instances)
El juego es el acompañamiento principal en “7 pinturas” una cena teatro con tecnología que pretende ser un curso intensivo de bellas artes. ¿Esa selección de verduras combinada con múltiples mini tazas de aderezos coloridos? Se anima a los invitados a mezclar y combinar las vinagretas en una mezcla de tonos, un guiño al abstraccionista Jackson Pollock. ¿Y atún de aleta amarilla con toques de aguacate y chips de taro? Es un tributo comestible a Banksy, por supuesto. ¿Qué tiene que ver el pescado crudo con el arte callejero estampado? ¿Es atrevido, tiene muchos ángulos y tiene una vida útil corta? ¿Tal vez? Quizás no lo pienses demasiado.
Incluso el papel es comestible.
(Casa Christina / Los Angeles Instances)
“¿Alguna vez has comido un cuadro?” cube Nadine Beshir, creadora de “7 Work”, radicada en Dubai. «Intentamos sacar a la gente de su zona de confort y de comer papel. Quiero sacar a relucir el niño que llevan dentro».
“7 Work”, que se llevará a cabo en Sundown Home LA hasta finales de agosto, es el último ejemplo de cena inmersiva que llega a esta ciudad. Estas experiencias a menudo implican la participación de invitados y se acentúan con tecnología multimedia avanzada y, a veces, elementos teatrales.
En todo el mundo, ha habido destacados. Por ejemplo, Eatrenalin en el Europa-Park de Alemania, un comedor y un paseo donde los participantes son llevados por el espacio en “sillas flotantes” sin rieles, acaba de recibir un codiciado premio. Estrella Michelin. ibiza Sublimoción tiene grandes ambiciones similares: reunir a 12 comensales en una sala que cobrará vida con proyecciones y artistas de otro mundo. A veces, los comensales ganarán con un casco de realidad digital.
Pero las experiencias gastronómicas inmersivas impulsadas por la tecnología nunca han despegado como tendencia en Los Ángeles. El año pasado, la Galería, donde fantásticos paisajes urbanos y proyecciones rodeaban a los comensales del centro de Los Ángeles, estuvo en pie apenas un par de meses antes de que se abandonara el concepto.
“7 Work” combina comida con arte y música. Es “una cena divertida, no una buena cena”, cube su fundador.
(Casa Christina / Los Angeles Instances)
El barman Luca Famulari prepara un cóctel en el evento gastronómico inmersivo.
(Casa Christina / Los Angeles Instances)
«La economía de un restaurante no es la misma que la economía del teatro y el desafío de combinar los dos radica en pensar fuera de lo común con respecto a los precios y la estructura de costos, de modo que el cliente perciba un alto valor tanto de la comida como de la experiencia», cube el cofundador de la Galería, Daren Ulmer.
Los empresarios siguen aspirando a ese cuidadoso equilibrio. “Le Petit Chef y sus amigos” Actualmente se desarrolla en Tánger, en el céntrico Resort Figueroa, un evento en el que se proyecta sobre nuestros platos y mesas una película íntegramente de animación. El evento emergente de larga duración Fork N’ Movie se inclina más hacia la cena y el cine, combinando platos directamente inspirados en lo que sucede en la pantalla. Próximas películas incluyen “Ratatouille” y “Lilo y Sew”.
El campo presenta desafíos. “Los costos son muy altos”, cube Joanna Garner, diseñadora inmersiva y ex directora creativa de la firma de arte experiencial Meow Wolf. Garner ha estado experimentando con cenas comunitarias inmersivas, y su próxima, la coqueta “Por favor, abre la boca”, está programada para el 11 de julio. (No hay tecnología allí, ya que Garner busca una reunión más sensual y centrada en los adultos.) Los boletos para su evento cuestan $150 y un lugar en el comedor “7 Work” cuesta $175, un precio a la par con el de varios de los restaurantes más aclamados de la ciudad.
También existe la realidad de que todas las cenas públicas son, de alguna manera, inmersivas y, por lo basic, requieren distintas combinaciones de participación, comunicación y presentación. Y luego, ¿todos estos elementos añadidos distraen?
Una Mona Lisa animada se sienta en la pared mientras los invitados disfrutan de sus comidas. A lo largo de la cena, la pintura ofrece datos sobre varios artistas.
(Casa Christina / Los Angeles Instances)
A lo largo de “7 pinturas”, por ejemplo, una Mona Lisa animada, situada en la pared al lado de la mesa principal, proporcionará breves detalles biográficos de cada artista representado.
“Poder concretar la comida y la historia son dos hilos muy difíciles de tejer”, cube Garner. «Creo que, en última instancia, la gente viene a la mesa para hablar con las personas que están en la mesa y tener experiencias íntimas. Tener una experiencia en la que te alejan constantemente de la comida, no estoy seguro de si eso es lo que la gente busca».
La comida se encuadra como protagonista de “7 Cuadros” pero saborearla es sólo un componente. En un momento dado, debemos descubrir un plato de queso en un pequeño cofre del tesoro, el código de la cerradura escondido en las proyecciones (no te estreses, no es un rompecabezas difícil). Beshir destaca como tesis de la velada el plato de ensaladas inspirado en Pollock, acentuado con una banda sonora de jazz.
1. Un invitado usa un cepillo de silicona para aplicar salsas a un plato principal, un guiño al abstraccionista Jackson Pollock. 2. Las proyecciones llenan la mesa del comedor durante las comidas.
«Este curso realmente trata de lograr que las personas liberen sus mentes de concepts preconcebidas», cube Beshir. «Tienes que comer con tenedor y cuchillo, o viene la ensalada y luego el aderezo. No, viene el aderezo y luego la ensalada, y tratas con pinceles grandes de pintar como lo hizo él. Mucha gente no entiende el expresionismo abstracto y piensan que son personas que simplemente salpican colores. Pero cuando entiendes el vínculo entre el ritmo de la música y la pintura, lo vives. Te damos tiempo para pintar con tu aderezo para ensaladas».
En Los Ángeles, Beshir se ha asociado con el empresario de vida nocturna Kim Kelly, quien está planeando un espectáculo teatral inspirado en “Sleep No Extra” para el native Sundown Home a finales de este año. “7 Work”, sin embargo, está completamente asentada y es un poco tonta a propósito. Beshir y Kelly lo han estado evolucionando durante su presentación en Los Ángeles y recientemente agregaron un componente de pintura más fuerte al brindarles a los invitados su propio lienzo para trabajar durante toda la noche. Cada noche corona a un ganador.
«Todos vienen a ver su arte», cube Kelly. «Para ser honesto, simplemente cambió todo el asunto. Ahora la gente es creativa durante toda la noche. En lugar de simplemente mirar y pintar ocasionalmente, ahora estás pintando todo el tiempo».
En cuanto a qué tienen que ver, quizás, los fideos soba con edamame y champiñones con Pablo Picasso, o por qué Salvador Dalí recibe un postre inesperado: un soufflé de patatas con chocolate blanco, Beshir aclara el objetivo de la velada. Si bien la Mona Lisa animada contará historias de fondo de cada pintor, esta no es una noche educativa. «Es una cena divertida, no una cena elegante», cube Beshir.
Y al ultimate de mi noche, extraños socializaban, mostraban sus creaciones de galletas pintadas, compartían delicias de Banksy y pedían recomendaciones sobre varias combinaciones de vinagreta. En definitiva, es una noche de descubrimiento, llena de sorpresas, como encontrar un recorrido completo escondido bajo un lienzo.
Darryl Mayes de Charlotte, Carolina del Norte, izquierda, y Taylor Smith de North Hollywood, derecha, descubren su rumbo.
(Casa Christina / Los Angeles Instances)
«Tratamos de no tener demasiada sofisticación, como hormigas fritas o algo así. Personalmente, soy muy aventurero en cuanto a cómo como, pero si quiero tener esto en 100 ciudades de todo el mundo, no puedo ser demasiado meticuloso».
Y Beshir tiene grandes objetivos.
«Quiero que esto sea lo tuyo, la película y la cena», cube Beshir. «Quiero que la gente esté esperando nuestro próximo espectáculo y que pueda permitirse el lujo de venir cada dos meses».
Y volver a casa no con las sobras, sino quizás con un cuadro propio.
