O guarda do Charlotte Hornets, LaMelo Ball, leva a bola para cima contra o Miami Warmth durante a primeira metade de um jogo de basquete do torneio play-in da NBA em Charlotte, NC, terça-feira, 14 de abril de 2026. (AP Picture / Nell Redmond)
NOVA IORQUE – Com LeBron James ainda procurando opções para uma nova casa na NBA, o Minnesota Timberwolves ajustou sua escalação na sexta-feira, adicionando os guardas LaMelo Ball e Josh Inexperienced em uma troca de quatro occasions.
Os Timberwolves obtiveram os guardas de Charlotte em troca do atacante Naz Reid, uma escolha de primeiro turno em 2033, três escolhas de segundo turno e três futuras escolhas de troca de primeiro turno.
Em um acordo que também incluiu Brooklyn Nets e Chicago Bulls, Minnesota conquistou os direitos de seleção de guarda do Draft da NBA, Isaiah Evans, do Nets, em troca do atacante Julius Randle e dos direitos de draft do atacante Joshua Jefferson.
A troca também viu os Bulls obterem o pivô Nic Claxton do Brooklyn e enviarem o atacante Mouhamadou Gueye para Charlotte.
Minnesota se separa de Reid e Randle, que desempenharam papéis importantes nos recentes playoffs do clube.
Reid ajudou a levar os Timberwolves às finais da Conferência Oeste em 2024 e 2025. Randle se juntou a ele em 2025 e os ajudou a chegar à segunda rodada deste ano, onde perderam para o San Antonio.
As mudanças abrem espaço para o teto salarial para os Timberwolves, já que eles podem esperar adicionar o atacante James, de 41 anos, quatro vezes jogador mais valioso da NBA, à escalação.
O tetracampeão da NBA disse que retornará para uma 24ª temporada, mas está deixando o Los Angeles Lakers como agente livre após oito temporadas.
Em Minnesota, James jogaria ao lado de uma escalação que inclui o astro Anthony Edwards, com Ball provavelmente na quadra de defesa também, além de Jaden McDaniels e do francês Rudy Gobert fornecendo sólido trabalho defensivo e suporte ofensivo.
Vários occasions são considerados os principais candidatos a James, incluindo Filadélfia e seus ex-clubes da NBA, Miami e sua cidade natal, Cleveland.
Ball, de 24 anos, disputou 303 jogos na carreira em seis temporadas em Charlotte, com média de 20,8 pontos, 5,7 rebotes e 7,3 assistências.
Com 20,1 pontos, 7,1 assistências e 4,8 rebotes, Ball se juntou a Luka Doncic, James Harden e Jamal Murray como os únicos jogadores da NBA com média de 20 pontos, sete assistências e três cestas de três pontos por jogo na temporada 2025-26.
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Australian Inexperienced, de 25 anos, disputou 349 partidas em seis temporadas com Dallas e Charlotte, com média de 6,3 pontos, 2,5 rebotes e 1,4 assistências, principalmente como reserva. Ele ajudou os Boomers a ganhar sua primeira medalha olímpica em Tóquio.
