Cinco años después del inicio de la pandemia de coronavirus, generalmente se habla de COVID en tiempo pasado, como algo que sucedió.
Pero ningún evento tan monumental como el COVID simplemente desaparece. La enfermedad nos obligó a reorganizar nuestra sociedad casi de la noche a la mañana. Aunque los días de confinamientos y muertes masivas han quedado atrás, una perturbación de esa escala seguramente tendrá un impacto duradero, si no permanente.
Estados Unidos es simplemente un país diferente hoy de lo que period antes de la llegada de la COVID, aunque algunas de las consecuencias son difíciles de medir. Sin duda, la pandemia alteró la política estadounidense, por ejemplo, pero es difícil cuantificar en qué medida y en qué dirección, dados todos los demás factores en juego.
Más de un millón de muertes y contando
El resultado más importante y obvio de la COVID son todas las vidas que se cobró y sigue cobrando. Desde el inicio de la pandemia, más de 1,2 millones de personas en los Estados Unidos han muerto por enfermedades relacionadas con el COVID. Durante la primera ola de infecciones, morían hasta 15.000 personas cada semana. Un mas tarde, Ola aún más mortalque comenzó a finales de 2020 alcanzó su punto máximo con más de 25.000 muertes semanales. Aunque afortunadamente esos días ya quedaron atrás, el COVID sigue matando a varios cientos de personas cada semana.
Impactos duraderos en la salud
Por supuesto, el impacto del virus en la salud va más allá de la mortalidad. Ha habido más de 100 millones casos confirmados de COVID en los EE. UU., aunque esa cifra probablemente subestima drásticamente el whole actual. La mayoría de las personas se recuperaron por completo, pero algunas no. Millones de personas informaron haber tenido que lidiar con efectos persistentes, en algunos casos debilitantes, del COVID prolongado.
En 2024, había 4 millones más de estadounidenses que vivían con una discapacidad que cinco años antes. No todo ese aumento puede atribuirse directamente al COVID, pero ha habido un aumento significativo en el número de personas que reportan un deterioro cognitivo durante los últimos cinco años.
La forma en que trabajamos
Cuando los espacios comunales se convirtieron abruptamente en sitios de transmisión de virus mortales, la fuerza laboral de cuello blanco de Estados Unidos de repente tuvo que aprender a hacer su trabajo de forma remota. Muchos de ellos nunca regresaron a la oficina. Según los datos disponibles más recientes, más de un tercio de los trabajadores estadounidenses ahora realizan parte o la totalidad de su trabajo desde casa.
Los empleadores llevan años intentando convencer a sus trabajadores de que vuelvan a la oficina, pero con un éxito limitado. A muchos trabajadores a domicilio les gusta tanto su disposición remota que estarían dispuestos a tomar un recorte salarial o incluso abandonar para conservarlo.
Más allá del impacto en las empresas individuales, el aumento del trabajo remoto también ha asestado un duro golpe a la industria inmobiliaria comercial. Según una estimación, los edificios de oficinas de todo el país han perdido un whole de $250 mil millones en valor porque hay mucho espacio vacío. Algunas ciudades casi han renunciado a que algunas de esas oficinas se vuelvan a llenar y han comenzado el difícil proceso de tratar de convertirlos en viviendas residenciales.
la forma en que aprendemos
Las escuelas estadounidenses también cerraron en masa en las primeras etapas de la pandemia. A diferencia del trabajo remoto, que ha tenido un impacto poco claro en la productividad de los trabajadores, la educación a distancia demostró ser un mal sustituto de la instrucción presencial para la mayoría de los estudiantes. Las perturbaciones de la pandemia provocaron una pérdida generalizada de aprendizaje que aún no se ha remediado cinco años después. La ira por lo que muchos consideran cierres de escuelas innecesarios o excesivamente prolongados ha contribuido a alimentar una marcado declive satisfechos con las escuelas del país. La mayoría de los estados han visto caer la matrícula en las escuelas públicas desde los niveles previos a la pandemia.
El cierre de escuelas también sirvió como un experimento improvisado a nivel nacional sobre educación en el hogar. Si bien muchos padres estaban ansiosos por que sus hijos volvieran a las aulas, millones decidieron que educar a sus hijos en sus propios hogares period la mejor opción para sus familias. La educación en el hogar tiene una larga historia en los EE. UU., pero en los últimos años ha evolucionado desde sus raíces religiosas para volverse más diversa, tanto en su estructura como en los tipos de familias que la practican.
La forma en que vacunamos
Los datos de las escuelas de Estados Unidos son también una de las mejores formas de medir otra importante tendencia social pospandémica: el mayor escepticismo hacia las vacunas. El sentimiento antivacunas no es nada nuevo en Estados Unidos. Pero esa visión se ha convertido cada vez más extendido en los últimos años, ya que los temores infundados sobre las vacunas COVID-19 parecen haber derramado en una desconfianza más generalizada hacia todas las vacunas. Como lo demostró el reciente brote de sarampión en Texas, este cambio puede tener consecuencias mortales.
La forma en que miramos
La industria cinematográfica sufrió un golpe especialmente duro por el coronavirus. Los ingresos anuales de taquilla cayeron en $9 mil millones después de que los cines de todo el país se vieran obligados a cerrar. Las producciones también se paralizaron, lo que significa que hubo menos estrenos para atraer al público al cine una vez que las preocupaciones de seguridad desaparecieron. La industria ha logrado avances significativos en los últimos años, pero su producción y ganancias aún están muy por debajo de donde estaban al comienzo de la pandemia.
Sin más remedio que buscar entretenimiento en casa, los estadounidenses recurrieron a sus televisores y los estudios invirtieron miles de millones en plataformas de streaming para asegurarse su parte de la audiencia. En los últimos cinco años, nuestra relación con la televisión ha cambiado fundamentalmente. El cable tradicional tiene lleno de cráteres mientras que los servicios de streaming han experimentado un auge. El año pasado, el público vio 23 millones de años de contenidos en streaming, según Nielsen. Este cambio no sólo afecta la forma en que disfrutamos la televisión, sino que también podría haberlo hecho. repercusiones importantes sobre la salud a largo plazo de la industria.
La forma en que gastamos
Más allá de cualquier industria, la pandemia ha tenido un efecto duradero en la economía estadounidense en su conjunto, pero no de la manera que la mayoría hubiera esperado cuando el mundo se paralizó hace cinco años. La economía tomó un picado vertical al principio, pero se recuperó rápidamente, gracias en parte a billones de dólares en estímulos del Congreso. A principios de 2021, no sólo había recuperado las pérdidas pandémicas, sino que estaba aumentando.
En los últimos años se ha visto un crecimiento económico constante, un bajo desempleo, salarios en aumento y niveles récord en el mercado de valores. Pero esas tendencias positivas han ido acompañadas de una inflación persistentemente alta que ha hecho subir cada vez más los precios de bienes de consumo clave.
En ningún lugar el aumento de precios pospandemia ha tenido más impacto que en alojamiento. Un aumento de trabajadores recientemente remotos que buscaban más espacio y de habitantes de las ciudades que se mudaban a áreas menos densamente pobladas provocaron que la demanda se disparara en un mercado inmobiliario que ya estaba lidiando con una escasez crónica de oferta. En sólo dos años, el precio medio de venta de una vivienda en Estados Unidos aumentó en más de 150.000 dólares. La presión sobre los precios no sólo afectó a los propietarios de viviendas. Inquilinos También han visto aumentar sustancialmente sus costos de vivienda. Los altos tipos de interés han estabilizado las cosas hasta cierto punto, pero la vivienda es aún menos asequible de lo que ha sido en décadas.
