Terça-feira foi a história de dois jogos distintos na Copa do Mundo FIFA.
Argentina e Egito se enfrentaram em um thriller de cinco gols que deixou torcedores neutros querendo mais – ninguém teria reclamado se fosse para a prorrogação. Evaluate isso com o triste caso sem gols entre Suíça e Colômbia, que forçou os torcedores a esperar 30 minutos intermináveis (após 90 minutos de tempo regulamentar que não acelerou os batimentos cardíacos) e uma disputa de pênaltis.
O Canadá também se despediu, já que Vancouver realizou a partida closing do torneio em solo canadense. Das 16 cidades-sede, nenhuma foi mais acolhedora, ofereceu paisagens mais incríveis ou incorporou melhor a atmosfera festiva da Copa do Mundo do que Vancouver.
Aqui está o que aconteceu quando as oitavas de closing chegaram ao fim na terça-feira.
Nunca exclua Lionel Messi e Argentina
O que aconteceu em Atlanta na tarde de terça-feira será considerado uma das maiores reviravoltas desta ou de qualquer outra Copa do Mundo, impressionando até Lenda da NFL, Tom Brady
– talvez o maior especialista em esforços de recuperação.
O Egito saltou para uma merecida vantagem de 2 a 0 aos 67 minutos, impulsionado pelos gols de Yasser Ibrahim e Mostafa Zico, e pela defesa de pênalti de Mostafa Shobeir sobre Lionel Messi. Os faraós voadores até superaram uma polêmica decisão do VAR que viu um de seus gols ser retirado do placar, levando os atuais campeões da Copa do Mundo à beira da eliminação.
Mas o que Messi e Argentina fizeram? O que eles sempre fazem. Eles lutaram para voltar, nunca perdendo as esperanças e sempre acreditando que havia uma maneira de voltar ao jogo. O gol de Cristian Romero aos 79 minutos deu uma tábua de salvação aos sul-americanos e o empate de Messi, apenas quatro minutos depois, marcou uma finalização fabulosa de dentro da área.
Foi então que as esperanças do Egito de avançar para as quartas de closing foram instantaneamente reduzidas a pó. Não havia caminho de volta para Mohamed Salah e seus companheiros. A Argentina estava em ascensão e seu retorno period inevitável. A vitória de Enzo Fernández nos acréscimos simplesmente tornou a vitória oficial e manteve a Argentina no caminho certo para se tornar a primeira seleção masculina a se repetir como campeã do Mundo desde que o Brasil venceu em 1958, na Suécia, e novamente em 1962, no Chile.
A derrota da Colômbia sublinha o domínio europeu
Classificada em 13º lugar no mundo, a Colômbia entrou no confronto das oitavas de closing de terça-feira contra a Suíça, nº 19, como favorita no BC Place, diante de uma multidão em grande parte pró-colombiana. Mas foram os suíços que mantiveram a calma num jogo em que nenhuma das equipas parecia ter muita intenção de vencer, já que ambas as equipas adoptaram uma abordagem conservadora e nunca se esforçaram realmente por isso.
Não devemos ficar muito surpresos com os suíços – eles jogam um jogo pragmático. Mas o que levou a Colômbia à dança foi um ataque violento que produziu 28 gols nas cansativas eliminatórias sul-americanas – lideradas por Luis Diaz, do Bayern de Munique. Ninguém sabe por que os colombianos foram subitamente guiados pelo medo em vez da coragem, mas no closing isso acabou por lhes custar caro.
A vitória da Suíça nos pênaltis significa que seis seleções europeias estão nas quartas de closing. A América do Sul e a África têm, cada uma, um representante. Concacaf, Ásia e Oceania foram completamente excluídas. Da forma como as quartas de closing estão organizadas, temos a garantia de ter pelo menos duas nações europeias nas semifinais – e não se surpreenda se houver três (ou até quatro).
Por mais que alguns adeptos e especialistas não queiram ouvir isto, a Europa continua a ser a potência dominante no Campeonato do Mundo. Falar do desmoronamento do império europeu foi prematuro, mesmo quando nove dos 10 países africanos se classificaram para os 16 avos-de-final.
Um fabuloso gol de contra-ataque nos acréscimos selou a incrível vitória de retorno da Argentina. Julián Álvarez fez uma bola de dentro do seu meio-campo que mandou Lautaro Martinez pela ala direita. O atacante do Inter de Milão desacelerou as coisas antes de fazer um cruzamento lindo e preciso para a área, onde Enzo Fernández ultrapassou um zagueiro egípcio e acertou uma cabeçada que acertou no canto mais distante.
Talvez seja hora de o técnico argentino Lionel Scaloni ter uma discussão franca com Lionel Messi sobre outra pessoa cobrando pênaltis daqui para frente:
James Sharman, da Sportsnet, faz uma pergunta pertinente:
Que maneira de Vancouver se despedir da Copa do Mundo:
1. Lionel Messi (Argentina): Sim, ele errou na cobrança de pênalti. Mas o GOAT se recuperou ao preparar o gol de Cristian Romero e depois marcou o empate de forma espetacular.
2. Enzo Fernández (Argentina): O meio-campista do Chelsea marcou o gol da vitória dramática nos acréscimos para selar uma recuperação improvável para seu país. Também completou 94 por cento de seus passes para ajudar a impulsionar o ataque da Argentina.
3. Mostafa Shobeir (Egito): O goleiro egípcio se destacou em uma tentativa perdida, fazendo sete defesas – incluindo uma defesa de Lionel Messi de pênalti no primeiro tempo.
Nota do editor
John Molinaro é um dos principais jornalistas de futebol do Canadá, tendo coberto o jogo por mais de 27 anos para diversos meios de comunicação, incluindo Sportsnet, CBC Sports activities e Solar Media. Atualmente é editor-chefe da República TFCum website dedicado à cobertura detalhada do Toronto FC e do futebol canadense.
