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Astrónomo aficionado Joel Lapointe se topó con lo que pensó que parecía un pozo sospechoso en la región Côte-Nord de Quebec mientras deambulaba con su cursor de Google Maps en 2024.
Simplemente estaba tratando de planificar sus vacaciones de campamento cuando vio algo inesperado en su pantalla: lo que los investigadores confirmaron recientemente es un cráter de meteorito de 390 millones de años de antigüedad no identificado previamente.
«Fue un descubrimiento bastante emocionante», dijo Gordon Osinski, profesor de geología planetaria en la Western College.quien period entre el equipo de cuatro personas eso confirmó el cráter por de viaje al sitio en 2025.
Osinski, que dirige Affect Earth, un sitio internet dedicado a sitios afectados verificados, está acostumbrado a recibir muchos correos electrónicos del público. señalización potencial norteNuevos cráteres. Muchas son falsas alarmas.
«Simplemente demuestra que, si bien nueve de cada 10, o 99 de cada 100, pueden no serlo, siempre puede haber uno que te sorprenda», dijo. «Esta es la primera vez para mí».
El próximo mes, en Alemania, Osinski presentará el resumen de la investigación del equipo en el congreso anual de la Meteoritical Society, una organización internacional dedicada a promover la investigación en ciencias planetarias.
Una expedición de campo difícil y accidentada
Tras el descubrimiento de Lapointe, que fue noticia en toda la provincia en 2024, Osinski y Jérôme Gattacceca, geólogo del Centro Europeo para la Investigación y la Enseñanza de Geociencias Ambientales, partieron hacia el cráter.
Encima Durante cinco días, el equipo recopiló fotografías y muestras para llevarlas a laboratorios de Francia y Ontario para su estudio.
Pero llegar al sitio no fue nada sencillo.
«Fue una de las expediciones de campo más difíciles que he hecho», dijo Osinski, quien ha trabajado «en todo el mundo, seis continentes».
El terreno period accidentado y cubierto de maleza, dijo. Y el hidroavión que los trajo tuvo que dejar al equipo a 50 metros de la costa, lo que los obligó a caminar hasta aterrizar con su equipo, dijo Osinski riendo.
El equipo descubrió que el impacto derritía rocas y rompía conos
Sólo hay unos 200 cráteres de meteoritos conocidos en el mundo y, con 25 kilómetros de diámetro, este probablemente se encuentre entre los más grandes descubiertos en varios años, dijo Osinski.
En el viaje, el equipo encontró grandes acantilados de lo que dijo Osinski. es Roca fundida de impacto: creada a partir de la temperatura y presión de un impacto.
«Se pueden derretir literalmente decenas de kilómetros cúbicos de la corteza terrestre cuando choca un asteroide lo suficientemente grande», dijo.
Él había inicialmente Supuso que el equipo no encontraría este tipo de evidencia en el cráter erosionado.
«Pero encontramos algunos ejemplos realmente espectaculares», dijo. «Todavía estoy bastante impresionado».
Otro objetivo de la expedición period identificar los conos de fragmentación, huellas dejadas en la roca por ondas de choque que se encuentran exclusivamente en cráteres de impacto o en sitios de prueba de bombas nucleares, como explicó Jérôme Gattacceca en una entrevista con Radio-Canada.
El geólogo los encontró el segundo día de la misión del grupo.
La investigación de campo les permitió tomar muestras e identificar rocas formadas durante el impacto, lo que les permitió datar el cráter en 390 millones de años, una edad relativamente promedio en geología, dijo Gattacceca.
El descubrimiento es una «hermosa lección», dijo el geólogo
Gattacceca dijo que este caso es una «hermosa lección de que nuestro planeta, aunque lo hemos estudiado mucho, aún guarda hermosas sorpresas y nos sigue sorprendiendo».
En un correo electrónico enviado a Radio-Canada, Lapointe, el astrónomo aficionado, dijo que estaba muy contento con la noticia de que el cráter había sido confirmado.
«No todos los días un ciudadano común encuentra un cráter de 390 millones de años», escribió a Radio-Canada. También aplaudió la elección del nombre del cráter, llamado Uhackatikque se estableció en consulta con el Consejo Innu de Ekuanitshit.
«Animo a todos a no ignorar la intuición o una observación, incluso si no es parte de su campo de especialización», escribió.
