Tesla está construyendo un vehículo autónomo accesible para sillas de ruedas, dijo el lunes un representante de Tesla a los legisladores en Washington, DC.
“Estamos en desarrollo de un vehículo autónomo especialmente diseñado y accesible para sillas de ruedas”, dijo el lunes la asesora principal de políticas de Tesla, India Herdman, a los miembros del Concejo Municipal de DC, durante una audiencia centrada en un controvertido proyecto de ley que podría permitir que los servicios de robotaxi operen en el Distrito. «Sabemos que el paratránsito puede ser muy difícil, y las personas que están confinadas permanentemente en sillas de ruedas deberían poder moverse libremente, por lo que es un producto activo que Tesla está construyendo en Texas», dijo.
Tesla no respondió a una solicitud de comentarios. Herdman no proporcionó más detalles sobre cuándo podría estar disponible un producto accesible para sillas de ruedas. El fabricante de automóviles eléctricos suele tardar varios años en fabricar los productos que anuncia.
Tesla opera una pequeña flota de vehículos autónomos en las ciudades de Austin, Dallas y Houston en Texas y, a partir de este mes, en Miami, Florida. (También opera un servicio que utiliza conductores humanos en el Área de la Bahía de San Francisco). La flota limitada utiliza Tesla Mannequin Y, un SUV compacto que no es accesible para sillas de ruedas.
La empresa ha comenzado a fabricar y probar un Cybercab especialmente diseñado para conducción autónoma y sin volante ni pedales. Estos Cybercabs no son accesibles para sillas de ruedas, aunque Tesla resaltado en una publicación X este mes sus características de accesibilidad, que incluyen letras en braille en los controles y asientos a la altura de las sillas de ruedas para permitir transferencias más fáciles.
Tesla y su director ejecutivo, Elon Musk, han insinuado anteriormente un vehículo autónomo accesible para sillas de ruedas. La compañía introdujo una pestaña de accesibilidad en su aplicación Robotaxi el otoño pasado, aunque dirige a los usuarios a otros proveedores de viajes accesibles para sillas de ruedas en el área, en lugar del propio servicio de Tesla. «Estamos trabajando en atracciones accesibles», cube la aplicación. En respuesta a la pregunta de un usuario X correo el otoño pasado sobre Tesla trabajando en atracciones accesibles, Musk respondió«Absolutamente.»
Ninguna empresa estadounidense de robotaxi ofrece actualmente viajes sin conductor y accesibles para sillas de ruedas en toda su flota, incluido el líder del mercado Waymo. En la audiencia de DC el lunes, el jefe regional de política estatal y native de Waymo, Matt Walsh, dijo: «Hasta la fecha, tengo entendido que no hemos podido identificar una plataforma que sea totalmente accesible para sillas de ruedas y que al mismo tiempo cumpla con las especificaciones únicas para modernizar ese vehículo con nuestra tecnología». Continuó: «Ahora, no quiero que esto suene como una evasión. Estamos tratando de encontrar ese vehículo».
Waymo ha promocionado las características de accesibilidad de su vehículo más nuevo, el Ojai construido por Zeekr, incluido su piso plano, su baja altura de acceso y barras de apoyo. Pero no es accesible para sillas de ruedas. Might Mobility, desarrollador de vehículos autónomos con sede en Ann Arbor, Michigan, ofrece viajes en vehículos accesibles para sillas de ruedas en algunos de sus mercados, con un operador humano a bordo para ayudar a desplegar las rampas necesarias.
La Ley de Estadounidenses con Discapacidades prohíbe la discriminación contra las personas con discapacidades en los servicios de transporte y requiere modificaciones razonables para brindar igualdad de acceso. Algunas ciudades de EE. UU., pero no todas, exigen que las empresas de transporte proporcionen servicios accesibles para sillas de ruedas. Muchas de esas empresas ofrecen esos viajes a través de asociaciones con flotas especializadas formadas por vehículos accesibles para sillas de ruedas.
En septiembre de 2025, el Departamento de Justicia de EE. UU. demandado Uber por “negarse a modificar razonablemente sus políticas, prácticas o procedimientos cuando sea necesario para evitar discriminar a los pasajeros con discapacidades”. El caso está en litigio.
Cruise de Normal Motors presentó un prototipo de taxi sin conductor accesible para sillas de ruedas en 2023 y dijo que tenía la intención de introducir el vehículo en su servicio de vehículos autónomos en 2024. Pero tras una colisión con un peatón, Cruise prácticamente suspendió el servicio nacional en 2023. Al año siguiente, Normal Motors dejó de financiar por completo su unidad de conducción autónoma.
