El querido ganadero de Dakota del Sur, Gary “Gus” Licking, tuvo el presentimiento de que los pequeños fragmentos de huesos y dientes que seguía encontrando en su propiedad de 6.500 acres podrían ser en parte algo grande. Y, como un personaje de Lado lejano caricatura, tenía razón: la tierra debajo de su rancho del condado de Harding escondía uno de los más grandes y completos tiranosaurio rex esqueletos jamás descubiertos: un monstruo de 38 pies (11,6 metros) de largo y casi 12,5 pies (3,8 metros) de alto que ahora se llama «Gus» en su honor.
Reconstruido a partir de 183 huesos fosilizados y aproximadamente en un 63% completo, Gus el tiranosaurio rex No se veía tan bien desde que caminó por la América del Norte prehistórica durante el período Maastrichtiano, hace aproximadamente entre 72 y 66 millones de años. El dinosaurio ahora está programado para subastarse en Sotheby’s en Nueva York, donde Gus debutó para ser visto por el público el miércoles antes de la subasta que comenzará el 14 de julio.
Cassandra Hatton, directora world de ciencia e historia pure de Sotheby’s dicho que period “la integridad, la calidad, el tamaño, [and] la preservación” que hizo que Gus se destacara como un artículo de subasta viable, según Reuters.
La oferta inicial para esta imponente porción de la prehistoria, según la oferta en línea de Sotheby’s registroestá fijado en 19 millones de dólares. Absténgase de publicar su Venmo en los comentarios.
Vieja riqueza
«Lo que creo que es realmente importante que la gente entienda, cuando hablamos de fósiles de dinosaurios, es que no salen completos de la tierra», dijo Hatton a Reuters. «Se necesitan personas altamente especializadas, cuidadosas, diligentes y hábiles para reconocer lo que están mirando, para distinguir entre un trozo de roca y un trozo de este animal».
Quizás por eso mismo, el tiranosaurio rex El valor del fósil se ha evaluado entre 20 y 30 millones de dólares. Se cube que el precio es el más alto estimado jamás para un fósil de dinosaurio en una subasta, aunque no es el precio ultimate más alto, designación que corresponde al Estegosaurio esqueleto “Apex”, que vendido por la asombrosa suma de 44 millones de dólares en Sotheby’s hace dos años.
«El mercado de los dinosaurios hoy en día es más amplio de lo que la mayoría de la gente cree y está en aumento», dijo Hatton, quien también es vicepresidente de Sotheby’s. dijo artnet por correo electrónico este mes de mayo. «El interés ahora proviene no sólo de museos y coleccionistas privados con sede en Estados Unidos, sino también de importantes museos internacionales, fundaciones e individuos que crean sus propios destinos. Lo que los une no es un perfil único, sino un respeto y una curiosidad compartidos por los objetos».
‘El rompecabezas más difícil del mundo’
La tarea de excavar y reconstruir cuidadosamente a Gus recayó en un equipo de paleontólogos comerciales de Theropoda Expeditions, que trabajó durante tres veranos, desde 2021 hasta 2023, para eliminar cuidadosamente estos fosilizados. tiranosaurio rex huesos del rancho Licking. Gus Licking falleció un año después de la excavación, pero su viuda Dana continuó siguiendo el proyecto.
Según el presidente de Theropoda, Thomas Heitkamp, el proceso de reensamblaje del tiranosaurio rex Fue laborioso, pero gratificante. En complete, el equipo de Theropoda pasó casi cinco años en el proyecto: tres años de excavación e investigación, más otros dos años de limpieza, identificación, catalogación y, en última instancia, ensamblaje de Gus. El proceso finalmente concluyó a principios de este año.
«Realmente se siente como abordar el rompecabezas más difícil del mundo, excepto que primero tenemos que encontrar todas las piezas», Heitkamp dichosegún un informe publicado en el Australian Monetary Assessment de mayo. «Todos esos huesos separados durante 67 millones de años que ahora podemos, casi mágicamente, volver a unir».
Naturalmente, las opiniones difieren sobre la ética de subastar en privado estas adiciones posiblemente invaluables del registro fósil de nuestro planeta. Algunos académicos han argumentado que la práctica “incentiva” engañosmientras que otros han señalado el aumento de los precios de subasta de estos especímenes de dinosaurio como una barrera tanto a museos públicos como a instituciones de investigación.
Por su parte, Hatton de Sotheby’s dijo a Monetary Assessment que, en su opinión, «estas ventas son muy importantes porque nos están ayudando a encontrar fósiles que de otro modo se perderían para todos».
