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La 114ª Estampida de Calgary llegó a su fin el domingo y los organizadores estimaron que el evento de 10 días atrajo a más de 1,4 millones de invitados.
Si bien no fue la mayor asistencia jamás registrada (2024 y 2025 fueron las Estampadas con mayor y segundo mayor asistencia, respectivamente), el director ejecutivo de la organización, Joel Cowley, lo promociona como un gran éxito.
«Tenemos muchas posibilidades de que esta sea la tercera Estampida de Calgary con mayor asistencia en la historia», dijo Cowley a los periodistas el domingo, señalando las estimaciones del número last de asistencia de ese día.
«Y así, superar los 1,4 millones de huéspedes en 2026 es todo un logro, dada la precise incertidumbre económica y las preocupaciones de asequibilidad de los canadienses que han persistido durante bastante tiempo».
Para abordar las preocupaciones de asequibilidad, Stampede ofreció cuatro días de entrada gratuita y amplias actividades comunitarias fuera del parque, como desayunos de panqueques y eventos en el centro.
Una mirada retrospectiva a los precios de décadas pasadas mientras Helen Pike de CBC explora por qué las cosas cuestan mucho más en Stampede en estos días.
Cowley dijo que alrededor del 70 por ciento de los asistentes a la feria de este año eran de Calgary y sus alrededores, el 11 por ciento eran de otras partes de Alberta, el 12 por ciento procedían de otras partes de Canadá y el siete por ciento restante visitó el extranjero.
«Es ese 30 por ciento de las visitas externas lo que genera el impacto económico de la Estampida de Calgary», dijo Cowley, señalando que la Estampida del año pasado generó 389 millones de dólares en actividad económica en toda Alberta.
El presidente y presidente de la junta directiva de Stampede, Stuart O’Connor, destacó muchos otros factores que hicieron de este «un año absolutamente fantástico» para Calgary Stampede.
«Comenzamos nuestra celebración este año con 125 participantes en el desfile Stampede más grande de los últimos tiempos y cientos de miles de calgarianos», dijo O’Connor.
El comité del desfile de Calgary Stampede cube que hubo 125 inscripciones para el evento de este año, incluidos más de 700 caballos y 1.200 participantes.
O’Connor señaló la programación de conciertos de Calgary Stampede de este año, con más de 100 artistas subiendo al escenario.
«Con el mayor pageant de música de Occidente, hemos dado la bienvenida a actuaciones de talla mundial en el Coca-Cola Stage, Nashville North y el Large 4 Roadhouse», dijo.
«Y no podemos olvidar a A$AP Rocky, quien tocó en el escenario de Saddledome ante un público con entradas agotadas, y a Alanis Morissette, quien presentó su muy esperado espectáculo anoche».
Y las carreras de carros tirados del Rangeland Derby favoritas de los fanáticos, las carreras de relevos indígenas y otras competencias de rodeo continuaron siendo un éxito entre los asistentes.
«Hay un entusiasmo increíble por nuestras presentaciones de rodeo y espectáculos nocturnos en el GMC Stadium, con audiencias que baten récords viendo nuestro deporte y entretenimiento de clase mundial», dijo.
Pero una colisión con una carreta el sábado por la noche que provocó que un caballo resultara herido ha vuelto a generar preocupación sobre el bienestar animal en el evento.
Cowley dijo que un examen médico inicial del caballo herido indicó que no había fracturas, «pero la lesión se considera grave».
«Ahora está siendo atendido en una de las mejores clínicas veterinarias de Alberta y tenemos la esperanza de que ese caballo se recupere», dijo Cowley.
La Vancouver Humane Society se ha opuesto abiertamente durante mucho tiempo a las carreras de rodeo y carretas en la Calgary Stampede.
«Este incidente no es realmente una sorpresa para nosotros», dijo Emily Pickett, directora de campaña de la sociedad humanitaria. «Realmente lo vemos como parte de un patrón trágico de incidentes y muertes de animales casi anuales».
Tres caballos más tuvieron que ser sacrificados después de la última noche de las carreras de carretas de la Calgary Stampede, lo que elevó a seis el complete de muertes de caballos en el evento de 2019.
El año pasado, un caballo fue sacrificado después de una lesión en una carrera de carros. En 2024, tres caballos murieron después de lesiones en carreras de carros, y un novillo también fue sacrificado después de una lesión en una lucha de novillos.
«Cuando los caballos se lesionan o mueren casi todos los años en las carreras de carretas Stampede, creemos que no se puede llamar un accidente, sino que en realidad es el resultado predecible de un deporte que antepone la velocidad y el espectáculo a la seguridad de los animales», dijo Pickett.
‘Futuro brillante’ por delante para Calgary Stampede
Cowley cube que el nuevo plan maestro de 20 años para Stampede Park, presentado en marzo, «realmente prepara a Calgary Stampede para un futuro brillante».
Esto se ve respaldado por la gran asistencia de este año, los comentarios positivos de los invitados y las mejoras continuas en seguridad, manejo de multitudes, limpieza del parque y presentaciones, dijo.
Y con 11 acres de tierra que se liberarán en los próximos años después de la demolición del Scotiabank Saddledome, Cowley cube que los terrenos estarán mejor equipados para albergar grandes multitudes.
«Entiendo que la gente sea muy sentimental con respecto al Saddledome, lo entiendo perfectamente», dijo. «Pero no necesitamos un Saddledome. Necesitamos tierra».
