China ha logrado aterrizar con éxito un cohete reutilizable por primera vez, en un gran avance para el programa espacial del país, según los medios estatales.
La Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China dijo que el cohete Gran Marcha 10B despegó de Hainan, en el sur de China, a las 12:15 hora native (04:15 GMT) del viernes.
Aproximadamente seis minutos después de separarse de la etapa superior del cohete, su propulsor regresó a la Tierra verticalmente y fue recuperado en una plataforma flotante.
Señala que China puede desafiar el dominio de Estados Unidos en cohetes reutilizables después de los aterrizajes exitosos de SpaceX de Elon Musk y Blue Origin, propiedad del fundador de Amazon, Jeff Bezos.
Los cohetes suelen considerarse prescindibles: sus diversos segmentos se descartan y destruyen durante el ascenso, lo que encarece el lanzamiento de naves espaciales.
Al reutilizar propulsores, que generalmente se consideran la parte más valiosa de un cohete, el costo de los lanzamientos de satélites y la exploración espacial se puede reducir significativamente.
En diciembre de 2015, SpaceX aterrizó por primera vez un cohete reutilizable Falcon 9 desde un vuelo orbital, seguido por el New Glenn de Blue Origin en noviembre de 2025.
El Falcon 9 ahora se lanza unas 150 veces al año con propulsores que pueden reutilizarse decenas de veces.
China hizo su primer intento de recuperación de cohetes reutilizables en febrero, con un cohete Gran Marcha 10A. Completó un descenso controlado y amerizó junto a una plataforma de recuperación.
El Lengthy March 10B, que puede transportar una carga útil de al menos 16 toneladas métricas a la órbita terrestre baja, ha sido comparado con el Falcon 9 de SpaceX.
Pero a diferencia del Falcon 9, el Lengthy March 10B no aterriza de forma autónoma en una plataforma terrestre o en un barco no tripulado. En lugar de eso, los «ganchos de aterrizaje» del cohete atrapan una pink sujeta a una plataforma flotante.
Las acciones de las empresas espaciales chinas subieron tras la noticia, y China Spacesat y China Satellite tv for pc Communications aumentaron cada una un 10%, el límite diario permitido por las regulaciones del mercado financiero del país.
