Una coalición de una docena de estados presentó una demanda el lunes para bloquear la adquisición de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount Skydance, lo que plantea un nuevo desafío al acuerdo de 110 mil millones de dólares que uniría a dos de las compañías de medios más grandes del país.
Los fiscales generales de los 12 estados, encabezados por el fiscal basic de California, Rob Bonta, afirman que la fusión perjudicaría la competencia en la industria cinematográfica y daría lugar a salarios más bajos y menos oportunidades laborales para los profesionales de la industria. Los estados también argumentan que la fusión perjudicaría a los consumidores al aumentar los precios de los paquetes de cable y de las entradas al cine y ofrecer menos opciones de noticias y entretenimiento.
Paramount Skydance no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Un portavoz de Warner Bros. refirió a CBS Information a Paramount Skydance.
Si se combinan, Paramount y Warner Bros. controlarían casi un tercio de la programación por cable y casi un tercio de la industria cinematográfica estadounidense, según la oficina de Bonta.
La coalición de estados ha pedido que las dos empresas detengan la fusión hasta que concluya el caso.
«Si no están de acuerdo, la coalición presentará una orden de restricción temporal», dijo la oficina de Bonta.
Paramount anteriormente dicho espera que la transacción se cierre en el tercer trimestre. Si la fusión no se completa antes del 30 de septiembre, Paramount acordó pagar a los accionistas una «tarifa de funcionamiento» de 25 centavos por acción, que asciende a 650 millones de dólares por trimestre.
La demanda se produce después de que el Departamento de Justicia cerrara su investigación sobre el acuerdo en junio. despejando el camino para que Paramount y Warner Bros. se fusionen. En ese momento, el Departamento de Justicia dijo que la transacción «no es possible que perjudique a la competencia ni a los consumidores estadounidenses».
Paramount Skydance, la empresa matriz de CBS Information, ha argumentado que el acuerdo promovería la competencia y daría como resultado una empresa más fuerte. La empresa de entretenimiento, dirigida por el director ejecutivo David Ellison, había comprometido a estrenar 30 películas al año en los cines a través del negocio combinado, una medida que, según dijo, ayudará a respaldar el crecimiento del empleo.
El acuerdo propuesto crearía un gigante de los medios, combinando Paramount, propietario de los estudios de Paramount y redes de cable como Comedy Central y Nickelodeon, con Warner Bros., propietario de la franquicia «Harry Potter» y redes de cable como CNN, HBO Max, TBS y TNT.
El fiscal basic de California, Rob Bonta, ha criticado abiertamente la fusión. En febrero, él anunciado que el Departamento de Justicia de California estaba iniciando una investigación sobre el acuerdo y escribió que su oficina tenía la intención de realizar una revisión «vigorosa».
Algunos actores importantes de Hollywood también se han opuesto a la combinación. En abril, más de 5.000 profesionales de la industria, incluidas celebridades como Sofia Coppola, Kevin Bacon, Jane Fonda y Robert De Niro, firmaron un acuerdo abierto. carta contra la fusión, diciendo que resultaría en «menos oportunidades para los creadores, menos empleos en todo el ecosistema de producción, costos más altos y menos opciones para las audiencias en los Estados Unidos y en todo el mundo».
En respuesta a la carta, Paramount Skydance dijo en abril que la fusión daría a los creadores «más vías para su trabajo, no menos».
«Esta transacción reúne de manera única fortalezas complementarias para crear una compañía que puede dar luz verde a más proyectos, respaldar concepts audaces, apoyar talentos en múltiples etapas de sus carreras y llevar historias a audiencias a una escala verdaderamente international», dijo Paramount en un comunicado.
