Nos arredores a oeste de Jerusalém, uma câmara funerária foi perturbada muito antes de os cientistas chegarem lá, e o seu conteúdo foi parcialmente espalhado e parcialmente preservado por acaso. O que restou não parecia notável à primeira vista: cerâmica quebrada, restos humanos misturados e solo já alterado pela construção e saques. No entanto, dentro dessa desordem havia materials que mais tarde reuniria arqueólogos e geneticistas que tentavam recuperar vestígios de pessoas que viveram durante o período do Primeiro Templo. As descobertas, relatadas através do Haaretz, situam-se no ponto de encontro entre ancestralidade, identidade e limites da pesquisa de DNA antigo no sul do Levante.
Escavação de resgate arqueológico revela cemitério perturbado da period do Primeiro Templo
O cemitério foi registrado perto de Abu Ghosh, próximo ao antigo assentamento de Kiryat Yearim. Quando os arqueólogos chegaram, já estava fortemente danificado. As obras cortaram partes da câmara e a perturbação posterior acabou com o que permaneceu intacto. Seguiu-se uma escavação de salvamento, recuperando o que ainda podia ser documentado.Aproximadamente 150 vasos de cerâmica foram coletados ao lado de restos de esqueletos fragmentados pertencentes a vários indivíduos, incluindo adultos e crianças. O enterro claramente teve uma longa vida útil, provavelmente estendendo-se por gerações. Nada sobre isso sobreviveu de forma completa. Tudo foi deslocado, remodelado pela interferência moderna antes que qualquer escavação controlada pudesse ocorrer.Mesmo assim, a cerâmica e a estrutura funerária situavam o túmulo no horizonte tardio da Idade do Ferro, comumente associado aos séculos finais do Reino de Judá.
Como os arqueólogos recuperaram DNA frágil de dois indivíduos na tumba
O DNA antigo raramente sobrevive no sul do Levante. O calor, a umidade e a atividade microbiana geralmente destroem o materials genético muito antes que ele possa ser recuperado. No entanto, uma parte do corpo humano ocasionalmente preserva vestígios quando todo o resto falhou: o osso petroso dentro do crânio.Foi desse osso denso que o materials genético parcial foi finalmente recuperado de dois indivíduos na tumba. O trabalho reuniu arqueólogos e geneticistas, incluindo David Reich e o arqueólogo Israel Finkelstein, ambos envolvidos na interpretação do frágil conjunto de dados.A informação recuperada foi limitada. Apenas fragmentos do genoma eram legíveis, com a maioria dos dados provenientes de sequências mitocondriais e do cromossomo Y. Estes representam linhagens maternas e paternas diretas, oferecendo apenas uma visão estreita da ancestralidade. O quadro genético mais amplo permanece incompleto e aguarda sequenciamento adicional.
O que o contexto do enterro revela sobre possíveis conexões com as populações da região de Jerusalém
Uma das questões imediatas period se os indivíduos poderiam ser identificados com segurança como israelitas. A tumba não continha inscrições ou marcadores étnicos explícitos. Não houve confirmação por escrito de identidade.A interpretação baseou-se, portanto, em provas indirectas. O estilo da cerâmica e as práticas funerárias correspondiam aos padrões conhecidos nos contextos do período do Primeiro Templo na região de Jerusalém. A proximidade geográfica com locais conhecidos do Reino de Judá acrescentou ainda mais contexto. Ainda assim, estes indicadores permanecem circunstanciais e não definitivos.Neste período, a identidade cultural não foi fixada da forma como as categorias modernas poderiam sugerir. A cultura materials muitas vezes sobrepõe-se através das fronteiras políticas e a identidade social pode mudar ao longo do tempo. A tumba pode representar uma família de elite native ligada a redes regionais de poder, embora ainda seja debatido se essa rede pertencia a Judá ou a um governo vizinho.
O que o DNA pode ou não nos dizer sobre a identidade na Period do Primeiro Templo
Os dados genéticos forneceram apenas uma visão parcial. O indivíduo do sexo masculino carregava um cromossomo Y associado ao haplogrupo J2, uma linhagem amplamente encontrada no oeste da Ásia e em partes da região do Cáucaso. Não é específico o suficiente para definir uma população ou grupo cultural.Os dois indivíduos também apresentaram linhagens mitocondriais diferentes, indicando origens maternas distintas dentro do mesmo contexto funerário. Uma linhagem conecta-se amplamente a populações antigas em todo o Oriente Próximo e em partes da Europa. O outro aparece numa série de populações modernas em todo o Mediterrâneo e no Médio Oriente, embora a sua distribuição antiga ainda não esteja totalmente mapeada.O que emerge não é um retrato ancestral claro, mas um conjunto de sinais dispersos que apontam para um movimento e mistura regional a longo prazo.
