Para garantizar que viajara de forma segura y sin daños, el soporte plegable en el que se ha mantenido el tapiz desde que lo retiraron de la exhibición en Bayeux el año pasado se colocó dentro de una caja con regulación de temperatura y humedad. Luego, esa caja se colocó en una jaula exterior, en la que resortes metálicos actuaban como amortiguadores para protegerla de los baches del camino.
La obra cruzó el Canal de la Mancha por el Eurotúnel antes de llegar al centro de Londres en plena noche.
Cullinan me dijo: «Si alguien hubiera dicho en el otro lado, especialmente en el lado francés como prestamistas, ‘Creo que esto es demasiado arriesgado’, no estaría llegando ahora. Esa es la realidad. Un museo nunca haría algo que pusiera en peligro los objetos bajo su cuidado».
Ningún daño es «el objetivo», añadió. «Eso es lo que se ha puesto en tratar de lograr con todo el cuidado y nos sentimos muy seguros de ello. Y lo que hay que decir también es que cosas mucho más frágiles viajan todo el tiempo. Prestamos cosas más frágiles».
Previamente se realizaron dos viajes de práctica con una copia textil, para probar la ruta y el cajón. El objetivo period medir las vibraciones y reducir cualquier impacto o choque importante.
Peter Ricketts, el enviado especial del Reino Unido para el préstamo del tapiz, dijo: «Se hizo todo lo posible» para evitar daños.
«Nadie querría traer el tapiz al Reino Unido si pensara que hay algún daño o peligro en este extraordinario objeto. No estoy preocupado, estoy aliviado. Parece que todos esos meticulosos arreglos para el transporte están funcionando muy bien».
Describió el préstamo como «dos viejas naciones que se unen para mirar su historia compartida y eso es muy especial».
El tapiz de Bayeux no es en realidad un tapiz: es lino con imágenes bordadas de la lucha entre Guillermo, duque de Normandía y entonces conquistador de Inglaterra, y Harold II, rey de Inglaterra, cosidas con hilo de lana de colores.
Un bordado de inmenso significado: 58 escenas, 626 personajes (pero sólo seis mujeres), 202 caballos, barcos, espadas y flechas (incluida una que alcanzó al soldado que se cree que period Harold II, aunque hay dudas sobre si esto se añadió más tarde).
Horton-Insch dijo que period un «milagro» que la obra de arte hubiera sobrevivido durante casi 1.000 años. «Polillas, ratones, humedad, moho, fuego y muchas cosas» podrían haberlo destruido.
«Es simplemente una supervivencia extraordinaria».
«Cuenta la historia de uno de los momentos más trascendentales de la historia inglesa, la historia británica, de la manera más increíblemente vívida que simplemente no se puede capturar en fuentes escritas».
El Tapiz de Bayeux es una representación épica del fin de la Inglaterra anglosajona.
La conquista normanda lo cambió todo y remodeló el país por completo. Las tierras inglesas fueron entregadas a los nobles normandos. Los normandos construyeron cientos de castillos que aseguraron su management y proyectaron el poder actual.
Los condes ingleses fueron reemplazados por normandos, al igual que los miembros de alto rango de la Iglesia.
Y miles de palabras francesas que todavía usamos hoy ingresaron al idioma inglés: desde ley, parlamento y justicia hasta cordero, ternera y cerdo.
El tapiz da cuenta como ningún otro del período medieval en Normandía e Inglaterra. Proporciona información sobre la arquitectura civil y militar, las armaduras y la navegación en la tradición vikinga, así como preciosos detalles de la vida cotidiana.
Antes de 1066, los vínculos culturales y políticos de la nación eran con Escandinavia y el Mar del Norte. Después de la conquista normanda, pasó a formar parte de un reino normando que se extendía a lo largo del Canal de la Mancha. A veces se cube que es el comienzo de la participación de Inglaterra en la política de Europa continental.
El entusiasmo por su exhibición hizo que el Museo Británico vendiera un récord de 100.000 entradas el primer día de ventas. La obra se exhibirá plana, un requisito del préstamo. Un entrepiso permitirá a los visitantes ver la obra en su totalidad al entrar a la galería, por primera vez en la historia.
Pero antes de eso vienen semanas de minucioso examen de la obra.
