PAGTal vez se parezca más a Gandalf ahora, a sus 70 años, con una especie de beatífica calma de abuelo. Pero el legendario director de fotografía Robert Richardson –tres veces ganador del Oscar por JFK, El aviador y Hugo– recibió su apodo de “diablo blanco” cuando su largo cabello blanco period un poco menos rebelde de lo que es ahora, y más bien un accesorio sensual para un hombre ferozmente apasionado, apuesto y autoritario que mantenía tempestuosas relaciones laborales, como aventuras amorosas, con directores masculinos de primer nivel, incluidos Oliver Stone, Martin Scorsese y Quentin Tarantino.
Este documental nos lleva a través de su proceso intensamente creativo y semi-loco en películas como Platoon, Nacido el 4 de julio y JFK para Stone; Hugo y El Aviador para Scorsese; y Kill Invoice y Érase una vez en Hollywood, de Tarantino. Y todo el tiempo, sus esposas e hijos, que se quedaban en casa durante meses mientras él estaba en el lugar, podrían haberse preguntado qué estaba haciendo su padre.
Esta película es a veces un poco frustrante por lo que no puede mostrar, pero a menudo sorprendente por lo que hace, y también cuenta la historia de la estudiante de cine checa Jana Hojdová, que simplemente quería escribir su tesis sobre Richardson, le escribió y se sorprendió cuando él le respondió personalmente, compartió generosamente con ella sus diarios, notas y materiales de investigación y concedió horas y horas de entrevistas durante el Covid. Ahora ha dirigido este absorbente e íntimo documental en el que se entrevista a Scorsese, Tarantino y Stone junto con las parejas y los hijos de Richardson.
Hay una historia actual y dolorosa que contar. Richardson se peleó con su hermano; este distanciamiento se produjo después de que el hijo de este hermano muriera y Richardson nunca asistió al funeral, tal vez por miedo a ser absorbido por el vórtice del dolor de su hermano y, en cualquier caso, muy concentrado en su carrera. Richardson también grabó compulsivamente en vídeo todo lo que sucedía en casa; hay imágenes divertidas de su hija regañándolo por no estar en el momento. Las imágenes de película casera más asombrosas, con una vívida claridad de 4K, muestran a la madre recién fallecida de Richardson siendo levantada de su lecho de muerte por private médico; es un momento impactante y perturbador; tal vez casi demasiado impactante y perturbador considerando lo relativamente poco que se cube sobre su madre en otras partes de la película. (Aunque uno de sus discursos de aceptación del Oscar estuvo dedicado a ella). Es un momento notable en cierto modo.
Richardson se peleó con Stone cuando decidió trabajar con Scorsese, se peleó con Tarantino por una toma explicit de Kill Invoice, pero volvió a unirse con él. ¿Cómo podrían haber sido estas peleas machistas de cabezazos? No se pueden mostrar aquí, y tal vez como salchichas (o leyes) que se hacen, las filas entre directores y directores de fotografía son algo que es mejor no ver. Este documental reverente y lúcido es un placer cinéfilo.
