FCinco minutos antes de que Garth Brooks suba al escenario en Hyde Park, una voz estadounidense retumbante suena por megafonía para decirle a la multitud que este es el espectáculo más grande en la historia de BST: todas las entradas están agotadas, con entradas adicionales agregadas. Y cuando aparece Brooks, parece asombrado y encantado.
La última vez que estuvo en Londres, en 1994 y en la cima de su estrellato, tocó una noche en el Wembley Enviornment, y el cambio de escala parece impactarlo. Cuando interpreta en solitario Unanswered Prayers y el público se la canta, empieza a llorar, no lágrimas chispeantes y alegres del mundo del espectáculo, ya que su rostro se arruga momentáneamente como si alguien estuviera realmente superado.
Sin duda, el ascenso del país en el Reino Unido ha traído a algunas personas aquí, pero no a muchas. El público es una generación mayor que la mayoría de las estrellas del nation que visitan Londres, y Brooks no ha puesto su catálogo en los servicios de streaming (su último álbum fue lanzado en un acuerdo exclusivo con Bass Professional Outlets, la cadena de pesca estadounidense). Todos aquí están aquí a propósito.
Su vulnerabilidad debe ser parte de su atractivo: Brooks es un hombre corpulento de mediana edad que usa Wranglers tan nuevos que puedes leer la etiqueta en la pantalla grande, y le quedan tan bien como los denims baratos siempre le quedan a los hombres corpulentos de mediana edad. Cuando comienza con Rodeo, todo atormentado y machista, se siente muy en desacuerdo con sus modales, que son amables, casi afeminados. No puedes evitar sentirte encantado.
La primera hora del espectáculo está perfectamente juzgada: se mantiene dentro de los límites de la música nation, pero justo en la valla. Está el ritmo Tex-Mex de Two Piña Coladas, los pedales llorosos y los violines de The Seashores of Cheyenne, mientras que That Summer time se siente como un primo de Thunder Highway de Springsteen. Una versión de Night time Strikes, para un fan de primera fila con un cartel, es maravillosa, pero sobreestima la familiaridad británica con Bob Seger.
El set cede al ultimate, con demasiadas presentaciones de bandas y cameos. ¿Alguien necesita escuchar una versión de Shout interpretada por el corista de toda la vida de Brooks? – pero para entonces ya ha hecho todo el trabajo pesado y nadie regresa a casa deseando haberse quedado en casa para ver el partido de Inglaterra.
