Una docena de estados de EE.UU. se han unido para bloquear la fusión de 110.000 millones de dólares (85.000 millones de libras esterlinas) entre Warner Bros. y Paramount, alegando que la mayor consolidación de medios en la historia de Hollywood sofocaría la competencia y elevaría los precios al consumidor.
Un grupo de estados, encabezado por California, ha presentado una demanda para detener el acuerdo.
El fiscal basic de California, Rob Bonta, afirmó que la fusión acabaría perjudicando «al público en cada sofá y butaca de cine de Estados Unidos».
Si esto sigue adelante, la nueva compañía representaría más de una cuarta parte de los grandes estrenos cinematográficos. Junto con Disney, Common y Sony, sólo cuatro conglomerados controlarían el 86% de ese mercado.
La combinación de Paramount y Warner Bros pondría fin a un siglo de feroz rivalidad entre dos de los mayores creadores de éxitos de Hollywood.
Entre ellos, poseen franquicias legendarias como Harry Potter, Batman, Misión: Imposible, y Pistola superiorjunto a gigantes de la televisión como CNN, MTV y Nickelodeon.
El desafío regulatorio marca un obstáculo importante para los gigantes del entretenimiento en su intento de fusionar sus operaciones.
En junio, el Departamento de Justicia de Estados Unidos aprobó la fusión.
Pero la coalición de fiscales generales ha solicitado que las empresas detengan la transacción en espera de una revisión judicial, amenazando con una orden de restricción temporal si no cumplen.
Si se aprueba, el titán combinado controlaría casi un tercio del mercado cinematográfico estadounidense y la programación básica por cable.
Bonta afirmó que esto «conduciría a precios más altos, menor calidad y menos contenido para cine y televisión, perjudicando a las salas de cine, a los distribuidores de cable básico y, en última instancia, a las audiencias en cada sofá y asiento de cine en los Estados Unidos».
El desafío authorized se centra en tres áreas principales: grandes estrenos cinematográficos, grandes éxitos de taquilla y canales de televisión por cable.
Los estados argumentan que perder esta competencia despoja a las salas de cine y a las cadenas de televisión de un poder de negociación very important. En la actualidad, si un estudio exige precios injustos, un distribuidor puede marcharse y negociar con el rival.
Sin esa opción, la demanda argumenta que los cines y las cadenas de televisión enfrentarán tarifas más altas, costos que eventualmente afectarán a los consumidores a través de boletos más caros, facturas de cable más elevadas y menos opciones.
«Nada justifica estos daños sustanciales a la competencia», afirma la demanda.
Sin embargo, los partidarios del acuerdo señalan que el mundo de los medios tradicionales está en disaster.
Las audiencias de televisión por cable se están reduciendo rápidamente y la asistencia al cine enfrenta una presión intensa y constante por parte de los gigantes tecnológicos y las plataformas de transmisión por secuencias, lo que hace que la escala sea una necesidad económica.
En un comunicado, Paramount describió la demanda como «fundamentalmente defectuosa» e «incorrecta», y agregó que «defendería vigorosamente la transacción».
Añadió: «Retrasar esta transacción sólo perjudicará a los trabajadores del entretenimiento que ya han sufrido en los últimos años cuando la tecnología ha alterado sus medios de vida y le ha costado a California decenas de miles de empleos en el sector del entretenimiento».
La BBC se ha puesto en contacto con Warner Bros para solicitar comentarios.
