“El Mundial está arruinando mi vida”, dijo recientemente un vecino riendo. «Se supone que debo estar trabajando; en lugar de eso, estoy viendo la Copa del Mundo. Se supone que debo estar haciendo tareas domésticas; en lugar de eso, estoy viendo la Copa del Mundo».
Me reí al reconocerme culpable. Nos habíamos conocido en la calle por casualidad mientras yo paseaba al perro. Habiendo pasado las últimas dos horas mirando y luego celebrando El triplete de Lionel Messi Durante la victoria de Argentina en el primer partido sobre Argelia, tuve menos de una hora para regresar a tiempo para ver a Austria jugar contra Jordania.
Eso fue el día 6 y la situación no ha hecho más que empeorar. Si tuviera que calcular mi propia proporción entre el trabajo realizado y el fútbol visto… bueno, como no soy reportero deportivo, no creo que a mi editor le entusiasmara. (Aunque estoy seguro de que apreció las actualizaciones sobre Inglaterra y el Congo que le proporcioné cuando terminé este artículo).
Al igual que millones de personas en todo el mundo, mi familia y yo hemos estado profundamente, y en nuestro caso, extrañamente, absortos en los juegos de este año. “Raro” porque no seguimos el fútbol masculino. La Copa del Mundo es diferente, por supuesto: al entrar, pensé en visitar Estados Unidos, vigilar a Messi y luego sintonizarme con los últimos partidos. Quizás mi marido se uniría (pero sólo si al menos fingido para entender la regla del fuera de juego), pero con nuestros dos hijos mayores fuera de casa, es inaudito, con la excepción del Tremendous Bowl, que nuestra familia vea simultáneamente cualquier evento deportivo en tiempo actual.
Hasta este Mundial. No estoy muy seguro de cómo sucedió, pero de repente tenemos los horarios de los juegos escritos en nuestro calendario. Hemos pasado días enteros frente al televisor con al menos un niño y los demás mirando desde sus casas, nuestros mensajes de texto familiares llenos de “¿estás mirando…?”, “¿acabas de ver eso?” y, por supuesto, “¡Dios mío, MESSI!”
(Intentaría calcular mi proporción reciente de tareas realizadas con respecto a los movies de Messi vistos si no estuviera legítimamente preocupado de que mi familia me internara).
El hecho de que mi hijo y su novia vivan en ciudad de Kansas Sin duda ayudó a despertar nuestra nueva fascinación. Sí, Los Ángeles también es una ciudad anfitriona, pero Los Ángeles alberga muchas cosas; inevitablemente estábamos más preocupados por lo que haría al tráfico. KC, por otro lado, es la más pequeña y la más inconceivable de las ciudades anfitrionas, y en los últimos años hemos visto (en visitas y a través de los relatos de mi hijo) toda la construcción, el esfuerzo y el espíritu de “poder hacerlo” que se ha invertido en la preparación del evento.
Nos emocionamos cuando se anunció que Argentina, Inglaterra, los Países Bajos y Argelia tendrían su sede en KC o cerca de ella. Queríamos que la ciudad brillara y lo ha hecho, desde las cercanías. La entusiasta adopción de Lawrence de Argelia hasta el histórico triplete de Messi en el Kansas Metropolis Stadium.
El defensa del equipo estadounidense Mark McKenzie, izquierda, y el mediocampista turco Baris Alper Yilmaz en el partido de la Copa Mundial en el Estadio de Los Ángeles el 25 de junio.
(Robert Gauthier / Los Ángeles Occasions)
Pero es más que un orgullo indirecto del Medio Oeste. Cuando nuestra hija mayor comenzó a enviar mensajes de texto con misivas desde los primeros juegos y nuestro hijo envió fotografías de fanáticos en el estadio de Kansas Metropolis, comenzamos a mirar como una forma de mantenernos conectados.
Primero, como familia, y luego a nuestro país y al resto del mundo.
Los partidos han sido inevitablemente emocionantes, especialmente ahora que están en la ronda eliminatoria, pero la sensación normal fue de alivio inesperado, un bálsamo calmante para el alma.
En un momento en que el ciclo de noticias parece no ofrecer más que conflictos, disaster y aflicciones, la Copa del Mundo ofrece refugio, un evento verdaderamente internacional en el que el conflicto se outline por rivalidades deportivas de largo plazo y decisiones arbitrales cuestionables.
Queremos que nuestros equipos nacionales o preferidos ganen, por supuesto, pero sin importar el resultado, es imposible no emocionarse al ver un juego fenomenal, la tenacidad de los desvalidos y tantos fanáticos entusiastas y adoradores.
Al fútbol se le llama el juego hermoso por muchas razones, y es imposible resistirse a horas, días o semanas de belleza sostenida. Incluso las redes sociales se han rendido ante momentos destacados espectaculares junto con historias de Los aficionados japoneses limpian los estadios. fanáticos de los victoriosos que consolan a los fanáticos de los derrotados y europeos que descubren las glorias de las recargas gratuitas y el aderezo ranchero.
Nada de esto cambia las realidades que enfrentamos en Estados Unidos y el resto del mundo. Los precios de los alimentos y la gasolina siguen siendo catastróficamente altos; Irán continúa contradiciendo las afirmaciones estadounidenses de una solución diplomática a una guerra impopular. El estanque reflectante innecesariamente renovado en Washington sigue siendo un pantano de algas y detenciones de turistasmientras el semiquincentenario lucha bajo el peso de la arrogancia egocéntrica de nuestro presidente.
Pero durante unas benditas semanas, la Copa Mundial ofrece inspiración, escape y sanación cultural.
Hasta ahora, también ha escapado a la atención internacionalmente insultante del presidente Trump en las redes sociales y, lo que es más importante, a su presencia. Históricamente, los líderes de los países anfitriones asisten al partido inaugural; Aparentemente, Trump ha estado demasiado ocupado (incluida la planificación y la asistencia al combate en jaula UFC Freedom 250 celebrado recientemente en el jardín sur).
Dada su tendencia a quitarle el oxígeno a cualquier habitación (como su reciente recepción en el Juego 3 de las Finales de la NBA en Nueva York), definitivamente es lo mejor. Al menos, la Copa del Mundo nos ha dado la oportunidad de tomarnos un descanso de la política y hablar de Messi, el francés Kylian Mbappé, el inglés Harry Kane y todos los increíbles porteros, incluido el ahora icónico Vozinha de Cabo Verde.
Nunca antes había comprendido tanto el poder terapéutico del deporte.
¿Quién no querría al menos tomarse un descanso del aumento de los casos de sarampión, las últimas decisiones de la Corte Federal o Suprema y las lecturas primarias de hojas de té para perderse en un juego donde los pases exquisitamente pacientes de repente estallan en espectaculares hazañas de velocidad y juego de pies? ¿Dónde un balón bien defendido puede convertirse de repente en gol con un movimiento de pie casi imperceptible, o en un disparo perfectamente colocado bloqueado por la increíble habilidad de un portero para lanzarse al espacio? ¿Dónde un resultado que parece asegurado puede ser anulado en los minutos finales ante el rugido colectivo de un elenco internacional de miles de personas?
Vozinha de Cabo Verde hace una parada durante el partido de la Copa Mundial entre España y Cabo Verde en el estadio de Atlanta el 15 de junio.
(Justin Setterfield/Getty Photos)
Como muchos estadounidenses, en ocasiones me he sentido avergonzado por la exposición de mi ignorancia sobre la geografía mundial en la Copa Mundial: sé dónde se encuentra Bosnia y Herzegovina en un mapa, pero hasta hace poco no podía ubicar a Cabo Verde, Curazao o, si soy completamente honesto, Costa de Marfil.
¿No es maravilloso, sin embargo, tener una razón para volver a familiarizarse con un mapa mundial que no esté relacionado con la guerra, los desastres naturales o provocados por el hombre o las tensiones económicas y políticas? Puede parecer que la precise administración estadounidense está en desacuerdo con casi todo el mundo, pero los fanáticos visitantes de la Copa Mundial están aquí para recordarnos todo lo que compartimos, debajo de nuestras pelucas locas y pintura facial, nuestros vítores, gemidos y cánticos.
Y nosotros, como anfitriones, les hemos demostrado que Estados Unidos es mucho más que la suma de las políticas y posturas de nuestro precise gobierno.
Ver todo esto suceder, en tiempo actual, ha sido mágico, milagroso y magnético.
No en todos los momentos, por supuesto. Varios problemas de visa crearon un drama innecesario y vergonzoso; Los asientos vacíos en algunos de los primeros juegos se atribuyeron a los altos precios de las entradas y a los problemas de transporte. Los miembros del equipo iraní y su cuerpo técnico criticaron la forma en que fueron tratados (aunque el equipo dejó una nota escrita a mano en el vestuario del estadio de Los Ángeles, agradeciendo a Los Ángeles por su hospitalidad). Las controvertidas pausas para la hidratación y los anuncios adicionales que incluyen pueden resultar irritantes (aunque cuando hace cerca de 100 grados en muchos estadios, es bastante necesario). Y aunque no importó en términos de posición, ver a Estados Unidos perder ante Turquía no fue muy divertido para los fanáticos estadounidenses (aunque la exuberancia turca fue bastante contagiosa).
En normal, la Copa Mundial de 2026 ha hecho exactamente lo que se suponía que debía hacer: crear, en este país, un escenario para los mejores equipos y jugadores del deporte más fashionable del mundo y, lo que es más importante, crear cinco semanas en las que todos podemos pasar unas horas alejados de la división política y cultural que amenaza con definirnos.
Es un espacio en el que podemos animar, jadear y saltar de los asientos junto con nuestras familias, amigos y todos los millones que nunca conoceremos pero con quienes estamos conectados de todos modos.
Ahora, si me disculpan, el próximo juego está por comenzar.
