Com uma certa inevitabilidade esmagadora, a chegada do terceiro álbum de Olivia Rodrigo vem acompanhada de muita decodificação frenética de suas letras em busca de referências a Louis Partridge, o ator britânico cujo relacionamento com a cantora terminou no last do ano passado. Uma revista publicou um ensaio de 1.200 palavras, completo com anotações, vasculhando suas músicas em busca de fofocas: o quarto artigo publicado sobre o assunto nos últimos meses. Um jornal britânico optou por uma notícia sobre o fato de que Rodrigo aparentemente mudou a letra de uma faixa chamada Purple, anteriormente uma canção de amor “muito doce e açucarada”, para refletir o fim de seu relacionamento. Em Nova Delhi, o The Hindustan Occasions estava ponderando sobre os rumores de que o casal realmente havia voltado a ficar junto: “O interesse por Partridge cresceu depois que Rodrigo lançou seu novo álbum, já que os fãs acreditam que a faixa Silly Tune faz referências ao relacionamento do cantor com ele”.
Bem, é claro que sim: para o bem ou para o mal, esse tipo de especulação parece ter se twister uma parte importante do pop moderno, e Oliva Rodrigo, em specific, há muito tempo é um beneficiário da publicidade clickbait que traz. Seu primeiro single, Drivers License, ganhou força graças ao boato de que a letra period sobre o namoro de seu ex-namorado Joshua Bassett com Sabrina Carpenter; Vampiro, o primeiro single de Guts de 2023 gerou ainda mais especulações sobre se o assunto period outro ex ou Taylor Swift. Na verdade, ela parece encorajá-lo activamente: “Nunca falo sobre a minha vida pessoal em entrevistas ou em qualquer fórum público, por isso acho que a música é onde as pessoas vão para deduzir coisas”, disse recentemente a um entrevistador, uma frase que parece ter uma sugestão distinta de “vá em frente, encha as botas” sobre isso.
Dadas as circunstâncias, talvez valha a pena notar que a verdadeira identidade do tema de You Appear Fairly Unhappy for a Woman So in Love – um ciclo de canções que segue um relacionamento desde o primeiro momento de romance até algumas recriminações fabulosamente amargas pós-término – pode ser a coisa menos interessante sobre isso. Analisar as músicas em busca de pistas parece fora de questão: é um álbum pop espetacularmente realizado, seja lá quem for.
Ele representa um pivô distinto e confiante longe do som de Guts – apenas My Method, no qual uma ex-namorada incorre no descontentamento de Rodrigo ao se recusar a sair, se inclina para o pop-punk alegremente malcriado de seu antecessor – substituindo-o por uma versão da new wave dos anos 80 em que você pode detectar de várias maneiras dicas dos B-52, New Order e Devo.
A influência do Treatment aparece fortemente: uma jogada ousada, dadas as expressões perplexas dos jovens fãs na primeira fila quando Robert Smith subiu ao palco durante sua apresentação em Glastonbury. Smith reaparece aqui, fazendo um dueto com Rodrigo em What’s Flawed With Me? – sua voz perenemente perturbada combina notavelmente bem com a dela – mas sua presença é sentida em todos os lugares, desde a referência lírica a Simply Like Heaven na abertura Drop Useless, até uma música literalmente chamada The Treatment (Rodrigo insistiu que o título não está relacionado à banda, mas a fonte em que está escrito no vídeo da música se parece muito com o logotipo do last dos anos 80), até Maggots for Brains e U + Me = <3, que – com seu linhas de baixo flangeadas e violões alegres – são claramente homenagens amorosas a Smith e companhia no modo pop.
Mais importante ainda, desde a melodia de Silly Tune até a comovente mudança de forma emocional de Purple – que começa apaixonada e gradualmente fica mais ansiosa – as músicas são uniformemente bem escritas. As melodias agarram-se, refrões fantásticos chegam em profusão e, além disso, as letras são substancialmente mais matizadas e ponderadas do que as recriminações do tipo dane-se que tornaram Rodrigo famoso.
O momento em que você percebe que um relacionamento está condenado, mas se recusa obstinadamente a agir de acordo com ele, é desenhado com uma capacidade de identificação enjoativa em Begged; Much less retrata esse relacionamento em declínio lento, mas inexorável, repleto de lembranças estremecedoras: “Tentamos recriar nosso encontro favorito, mas não rimos muito dessa vez”. Ela também é excepcionalmente engraçada, principalmente quando deixa escapar o pós-término. “Eu o conheci em uma festa, acho que ele estava drogado / Ele não period inteligente nem engraçado, eu me convenci que period”, abre Expectations, antes de acrescentar outro detalhe farpado e de revirar os olhos: “Ele tinha um ótimo apartamento e um carro que seus pais compraram”.
É uma audição inteligente, espirituosa, complexa e às vezes dolorosa. É também um avanço audível em relação ao trabalho anterior de Rodrigo. Um artista que chamou a atenção pela primeira vez aos 17 anos e cujo álbum de estreia foi promovido com um filme-concerto projetado para parecer um baile de formatura de colégio sempre teria que crescer em público, algo que é notoriamente difícil de realizar: o mundo está cheio de estrelas pop congeladas na imaginação coletiva no momento em que chegaram. Mas você parece muito triste para uma garota tão apaixonada sugere um artista amadurecendo com uma facilidade impressionante: nada nisso parece forçado ou desconfortável. Olivia Rodrigo, suspeita-se, está nisso por muito tempo: ela estará por perto muito depois de a fofoca virar notícia de ontem.
