Sanos separam o lançamento do álbum de estreia da cantora e compositora Kelsey Lu, Sanguea partir do seu acompanhamento. Lu sugeriu que o longo intervalo foi um ato de rebelião artística contra uma indústria musical obcecada em fornecer um fluxo constante de novos produtos – “sintonizar a minha intuição, confiar em mim mesmo e construir uma equipa para apoiar isso”, como disseram.
Talvez eles quisessem trilhar seu próprio caminho depois que uma versão cowl – de I’m Not in Love, de 10cc, usada no drama da HBO Euphoria – se tornou sua música de maior sucesso, ou talvez eles simplesmente não tiveram tempo de fazer um álbum em meio à sua infinidade de outros interesses. Eles marcaram dois filmes: Earth Mama, vencedor do Bafta, e o documentário da Netflix, Daughters. Eles colaboraram com Beverly Glenn-Copeland, Yves Tumor, Mykki Blanco, Jamie xx, Boys Noize e o artista visible Kevin Beasley e contribuíram com uma versão de Manchild para uma compilação de tributo a Neneh Cherry e muito mais. Eles foram fotografados por Nan Goldin para uma campanha da Gucci e encenaram uma peça de arte performática no Metropolitan Museum of Trendy Artwork de Nova York. Eles também apareceram no palco com Debbie Harry, vestidos como Caco, o Sapo, recriando a famosa aparição do vocalista do Blondie em 1981 no The Muppet Present.
Presumivelmente atenta às acusações de diletantismo, Kelsey Lu apresentou tudo isto não como uma carreira-valise, mas como diferentes aspectos de uma prática artística holística. Quer você acredite ou não, So Assist Me God sugere que o tempo que passaram longe da produção de álbuns aguçou seu senso de propósito.
É mais coeso e menos obviamente dependente das influências de Lu do que Blood – um álbum muito bom, mas que foi regularmente visitado pelo fantasma do colega violoncelista de vanguarda Arthur Russell. A maior parte prossegue em um ritmo sem pressa, de tarde de verão – até mesmo o ritmo de drum’n’bass de Solely the Lonely parece lânguido, entrando e saindo distraidamente da faixa – mas seus 50 minutos, mesmo assim, passam num piscar de olhos.
A lista de convidados do álbum é tão eclética quanto as atividades de Lu nos últimos sete anos: o superprodutor pop Jack Antonoff, o saxofonista de jazz Kamasi Washington, o cantor e compositor britânico Sampha e o ex-baixista do Sonic Youth Kim Gordon. Mas em vez de chocantes ou vistosos, suas aparências são lindamente sublimadas. As melodias assistidas por Antonoff Conforto ou Correndo para a dor brilham através de arranjos abstratos, embora as melodias das músicas nas quais Antonoff não recebe crédito sejam igualmente fortes. Gordon tem sido uma presença excepcionalmente distinta no rock alternativo há mais de 40 anos, mas aqui, sua aparência está inteiramente a serviço da música. Sua guitarra fornece rajadas distantes de ruído durante a abertura Reaper, parte de um redemoinho de som ecoante e nebuloso, sobre o qual o sax de Washington e a voz de Lu ondulam deliciosamente.
Na verdade, Reaper é o exemplo perfeito do que o álbum tem a oferecer. Começa como uma adorável peça de pop-soul de foco suave, antes que algo mais peculiar comece a invadir. A bateria começa a sair inesperadamente da mixagem, depois reaparece e depois desaparece completamente. O que inicialmente parece ser uma coda ambiente, repleta de contribuições de Washington e Gordon, acaba sendo um longo interlúdio antes que a música se recomponha, em uma forma visivelmente diferente: mais lenta, impulsionada por uma bateria eletrônica, a coisa toda brilhando com efeitos de tremolo. É estranho, bonito e totalmente fascinante, palavras que você poderia aplicar de forma útil a praticamente tudo aqui, desde Cortando a cabeça de um fantasma – uma balada pronta para a area que soa alternadamente triunfante e embriagada – até a reformulação de um poema de Wanda Coleman por American Sonnet para um acompanhamento imponente de piano e violoncelo que é gradualmente interrompido por estática crepitante e um bumbo fora do compasso.
É um álbum que usa levemente sua estranheza, que continua se movendo em direções inesperadas com uma suavidade impressionantemente graciosa. Apenas uma faixa, Melhor que issoparece sem estrutura e disperso, um pouco constrangido em sua estranheza. Mas em outros lugares tudo parece fácil. A produção é sutil – a faixa rítmica em 852 é um estrondo abafado, como um trem distante – e as músicas ficam com você. A voz de Lu é atraentemente rica e potente: a letra detalha o rompimento de um relacionamento, muitas vezes em termos bastante vagos – “como ervas daninhas em um campo, ansiamos por uma conexão / mas a divisão ensurdecedora me deixa desprotegido” – mas a maneira como ela as canta significa que você sempre compreende a força emocional por trás delas.
É claramente o trabalho de alguém que tem a sua própria visão e a sua própria maneira de fazer as coisas. De certa forma, é uma pena que essa maneira de fazer as coisas envolva fazer álbuns de forma tão irregular – você sai do So Assist Me God ansioso para ouvir mais, mas sem saber quando poderá. Embora Kelsey Lu demore mais sete anos para fazer o acompanhamento, que assim seja: vale a pena esperar por algumas coisas, e So Assist Me God é uma delas.
O que Alexis ouviu esta semana
Lee ‘Scratch’ Perry e Mouse em Marte – Fire Dali
Gravações da lenda do reggae Perry em formação livre no estúdio, postumamente criadas pela dupla eletrônica berlinense Mouse on Mars: não deveria funcionar, mas funciona, em um estilo estranho e febril.
