A capitã do St Helens, Jodie Cunningham, e a vice-capitã Emily Rudge se aposentarão da liga de rugby no ultimate da temporada de 2026.
Melhores amigas de longa information e as duas jogadoras mais internacionalizadas pela Inglaterra, Cunningham e Rudge, ambas de 34 anos, participarão da ultimate da Problem Cup contra o Wigan, em Wembley, no sábado.
A dupla do Saints estudou junta e joga lado a lado desde 2005. Eles se retirarão após carreiras brilhantes.
Entre elas, ajudaram St Helens a ganhar o título da Superliga Feminina, dois Escudos de Líderes da Liga e quatro Copas Desafio Femininas consecutivas entre 2021 e 2024.
“Acho que Jodie e eu sempre soubemos que terminaríamos juntos”, disse Rudge.
“Tivemos uma longa carreira lado a lado e, honestamente, não acho que nenhum de nós quisesse jogar sem o outro.
“Há muito tempo, dissemos que quando chegasse a hora, nos aposentaríamos juntos.”
Cunningham e Rudge tornaram-se membros da equipe feminina inaugural de St Helens, fundada em 2018.
Cunningham foi nomeado co-capitão em 2019 antes de ser nomeado o único capitão do clube em 2021, levando o Crimson V a uma tripla histórica.
A atacante solta de 34 anos foi mais tarde revelada como a Mulher de Aço para a temporada de 2021 da Betfred Tremendous League. Cunningham marcou 43 tentativas em 95 partidas pelo Saints.
Cunningham também somou 34 internacionalizações pela seleção feminina da Inglaterra, ultrapassando Rudge, com 33 internacionalizações, no ano passado.
“Rudgey [Emily] e já faz um bom tempo que tenho isso em mente como nosso último ano, e pensamos que finalmente period hora de torná-lo oficial, para que possamos aproveitar nossa última vez na ultimate de uma competição que desempenhou um papel tão importante em nossa carreira “, disse Cunningham.
“A liga de rugby me deu tudo na vida e sou muito grato pelas oportunidades e experiências que tive praticando o esporte que amo.
Cunningham e Rudge tocam juntos desde os tempos de escola
“Ainda há um longo caminho a percorrer com uma ultimate da Problem Cup, a Superliga Feminina e, esperançosamente, uma Copa do Mundo no ultimate do ano, mas saber que esta é minha última temporada me deixa ainda mais motivado para sair e dar tudo o que tenho para, com sorte, levantar alguns títulos com este clube incrível e o grupo de pessoas mais incrível.”
Rudge, que já foi capitão da Inglaterra, é um dos dois únicos jogadores que fez 100 jogos pelo clube, marcando 48 tentativas.
“Provavelmente sinto que poderia continuar por mais alguns anos!” Rudge disse. “Mas tenho certeza de que esta é a decisão certa. Estou animado com outras oportunidades e por poder experimentar coisas novas.”
“A liga de rugby tem sido uma grande parte da minha vida e uma grande parte da minha identidade. Cada momento importante da minha vida está ligado ao rugby de alguma forma. Ajudou-me a moldar-me como pessoa e deu-me oportunidades de fazer coisas incríveis e conhecer pessoas incríveis.
“Ser jogadora do St Helens tem sido incrível. Desde o início em 2018, toda a jornada tem sido muito especial, começar com um grupo central de jogadoras e ainda jogar ao lado de tantas das mesmas meninas tem sido incrível. Acho que a união também aparece em campo.
“Sendo este o nosso último ano, só queremos dar tudo de si, dar absolutamente tudo e fazer desta uma temporada inesquecível. A Copa do Mundo também sempre foi uma grande motivação.
“Já joguei quatro Copas do Mundo e sempre quis lutar pelo quinto, mas ainda falta muito até lá. Meu foco é totalmente no Saints, só quero jogar bem, ajudar o time a fazer a melhor temporada possível e aproveitar cada momento deste último ano.”
Esportes celestes mostrará novamente todos os jogos da Tremendous League ao vivo nesta temporada – incluindo duas partidas em cada rodada exclusivamente ao vivo, com as cinco partidas restantes a cada semana exibidas no Sky Sports activities +
