O shortstop do Tampa Bay Rays, Wander Franco, foi declarado criminalmente responsável pelo abuso sexual e psicológico de um menor, mas não cumprirá pena, decidiu um juiz dominicano na segunda-feira.
Na sua decisão, o juiz José Antonio Núñez considerou que Franco tinha sido vítima de extorsão e chantagem por parte da mãe da menor, que foi condenada a ten anos de prisão por tráfico sexual da sua filha.
Franco foi preso em janeiro de 2024 depois de ser acusado de ter um relacionamento de quatro meses com uma menina que tinha 14 anos na época e de transferir milhares de dólares para sua mãe para consentir no relacionamento ilegal.
Após a decisão, Franco deixou o tribunal ao lado de seu advogado, Teodosio Jaquez, e respondeu brevemente às perguntas dos repórteres, dizendo: “Sinto-me calmo” e pedindo aos seus fãs que “continuem a me apoiar e a confiar em mim”.
O jogador disse ainda que não entrou em contato pessoalmente com os Rays, mas sim com seus advogados.
“Não temos a pena física em mãos, mas ele foi isento de punição porque o presidente do tribunal estabeleceu que ele também period vítima e porque está isento de punição por meio de perdão judicial”, disse Jáquez.
A sentença completa será em 16 de junho.
“Quando tivermos a sentença completa em mãos, daremos mais detalhes”, disse Jáquez. “Ele foi isento de punição e achamos que está tudo bem, mas precisamos ter a pena em mãos.
Em novembro de 2021, Franco assinou um contrato de 11 anos no valor de US$ 182 milhões com os Rays, mas sua carreira foi interrompida quando as autoridades da República Dominicana anunciaram em agosto de 2023 que o estavam investigando por um suposto relacionamento com um menor. Franco tinha 22 anos na época.
Seis meses após sua prisão, Tampa Bay o colocou na lista restrita, que cortou o pagamento que ele recebia durante sua licença administrativa.
