LOS ANGELES – Antes de vencer o Tremendous Bowl, Myles Garrett fez quase tudo que um jogador defensivo pode fazer em suas primeiras nove temporadas na NFL.
Agora membro do time do Los Angeles Rams favorito para erguer o Troféu Lombardi em fevereiro próximo, Garrett está pronto para preencher a única lacuna em seu currículo de futebol.
“Desde o início, sempre foi uma questão de vencer. … E ter a oportunidade de fazer isso imediatamente? Essa foi a oportunidade que foi muito difícil de deixar passar”, disse Garrett em sua coletiva de imprensa introdutória na terça-feira, um dia após o acordo de grande sucesso que o enviou de Cleveland para Los Angeles.
Garrett esteve nos playoffs com os Browns em 2020 e 2023, que foram suas únicas duas temporadas de vitórias em Cleveland depois de ser convocado pela primeira vez no geral em 2017. Com os Rams, o lado defensivo de 30 anos se juntou a uma organização que alcançou a pós-temporada em sete das nove temporadas do técnico Sean McVay no comando, venceu o Tremendous Bowl após a campanha de 2021, jogou em outro e chegou agonizantemente perto de Instances de Filadélfia e Seattle que acabaram vencendo nas últimas duas temporadas.
Os Rams passaram o período de entressafra se preparando para outra investida no Tremendous Bowl, abordando as deficiências defensivas que lhes custaram a derrota por 31-27 no jogo do título da NFC para os Seahawks. Eles trocaram pelo cornerback All-Professional Trent McDuffie, contrataram Jaylen Watson, colega defensivo do Chiefs, em free company, e coroaram a conquista ao adquirir duas vezes Jogador Defensivo do Ano da AP e cinco vezes All-Professional do primeiro time em Garrett.
As mudanças fizeram Garrett esperar grandes coisas.
“Vejo uma posição para me solidificar aqui também entre os grandes nomes”, disse ele.
Após uma temporada em que ele estabeleceu o recorde de uma única temporada da NFL com 23 sacks e também teve o recorde de sua carreira com 33 tackles por derrota, Garrett acredita que a estrutura e o apoio dos Rams poderiam permitir-lhe alcançar alturas ainda maiores. Ele se junta a uma defesa que já está entre os 10 primeiros em pontos permitidos e sacks, e Garrett espera que um ataque liderado pelo quarterback Matthew Stafford, que foi eleito MVP da NFL depois de lançar 46 touchdowns, lhe dê muitas possibilities de encerrar os jogos no quarto período.
Essas oportunidades foram poucas e raras em Cleveland, onde Garrett teve 125 1/2 sacks em 134 jogos na carreira. Os Browns foram 58-90-1 durante o tempo de Garrett lá.
“Quero dizer, isso também influenciou a decisão, sabendo que tenho a habilidade, você sabe, no last do jogo, de prender minhas orelhas, não apenas porque precisamos que uma jogada seja feita, mas porque temos a liderança e são passes óbvios, ser capaz de fazer aquelas jogadas que mudam o jogo para ganhar o jogo para nós, essas são coisas que me atraíram”, disse Garrett.
Garrett já tomou medidas para se sentir confortável em seu novo ambiente, fechando um acordo com Poona Ford para garantir a camisa 95.
Garrett também está ansioso para entrar em contato com o astro da NBA LeBron James, que passou as últimas oito temporadas no Los Angeles Lakers, para obter mais informações sobre a cidade. Garrett descreveu James como uma “força positiva em minha vida”, tendo recebido conselhos e orientação de Akron, Ohio, nativo e quatro vezes campeão da NBA ao longo dos anos desde que ingressou nos Browns.
Garrett já tem alguma familiaridade com a região. Sua namorada, a snowboarder medalhista de ouro olímpica Chloe Kim, é de Torrance, Califórnia, no condado de Los Angeles. Seu pai, Lawrence, nasceu em Los Angeles.
Apesar de toda a empolgação inicial em torno da negociação, Garrett entende que ela será julgada pela forma como ele e os Rams se saem em campo.
“Nada muda para mim”, disse ele. “Não sinto nenhuma pressão para ser outra coisa, ser algo diferente. Enquanto eu for eu mesmo e vir aqui trabalhar todos os dias e for um líder, o sucesso virá.”
