Principais eventos
Já são cinco jogos sem derrota para seleções asiáticas nesta Copa do Mundo após o empate entre Arábia Saudita e Uruguai. Jonatas Wilson já havia ponderado antes mesmo do jogo em Miami se estes são os primeiros sinais de que o continente é uma força em ascensão no futebol, com o Irã tentando aumentar a evidência quando enfrentar a Nova Zelândia.
No passado, as equipes da AFC talvez tenham sido culpadas de falta de confiança contra os occasions da Uefa, mas não são mais. O Japão comemorou o empate como qualquer equipe que empatou deveria, mas a decepção quando ficou para trás foi clara. O primeiro e o segundo neste grupo jogam em segundo e primeiro lugar no grupo Brasil, Marrocos, Escócia e Haiti. É uma indicação do quão longe Marrocos e Japão chegaram é que não está nada claro se seria mais fácil enfrentá-los do que o Brasil ou a Holanda.
Arábia Saudita resistiram a uma enxurrada de ataques tardios de Uruguai pelo empate em 1 a 1 no jogo do Grupo H, em Miami. O Uruguai pressionou bastante, mas não conseguiu passar pela defesa da Arábia Saudita.
Verificação concluída: Certamente uma das histórias mais bizarras que surgiram nesta Copa do Mundo até agora – o árbitro assistente de vídeo australiano Shaun Evans foi inocentado pela Fifa depois de ter sido acusado de fazer um gesto com a mão associado a supremacistas brancos. Uma investigação não encontrou nenhuma evidência de que Evans tenha violado o código de ética da Fifa e ele emitiu um comunicado alegando que não tinha conhecimento de ter feito o polêmico sinal de mão:
A única explicação que posso oferecer é que o movimento foi uma contração involuntária e subconsciente e eu não sabia que o tinha feito naquele momento.
A história completa de Matt Hughes está aqui:
E há uma arquibancada em Miami, onde Uruguai acabaram de empatar a ten minutos do closing do seu jogo do Grupo H, depois de terem sitiado o Arábia Saudita meta.
No outro jogo do Grupo G hoje cedo, Egito esteve perto de garantir a primeira vitória na Copa do Mundo, mas acabou sendo frustrado por Romelu Lukaku, que saiu do banco aos 66 minutos e imediatamente forçou o empate. Após, Bélgica o técnico Rudi Garcia resumiu bem o impacto do atacante veterano:
Sinceramente, quando você é o adversário e vê Romelu Lukaku entrando em campo, sua confiança diminui e sua ansiedade aumenta.
Jeff Rueter estava em Seattle para assistir ao desenrolar do jogo:
Guia da equipe: Nova Zelândia
Por Maree Mahony
A Nova Zelândia, conhecida como All Whites, está de volta à Copa do Mundo apenas pela terceira vez, graças à conquista da única vaga nas eliminatórias da região da Oceania. Desde a sua última Copa do Mundo em 2010, a Nova Zelândia evoluiu de trabalhadores em tempo parcial para profissionais e acredita-se que eles tenham o conjunto de habilidades e experiência para chegar às oitavas de closing pela primeira vez.
É uma tarefa difícil, no entanto. A Nova Zelândia, em 85º lugar nas eliminatórias do evento, enfrenta a Bélgica, que está em nono, o Egito, 29º, e o Irã, 21º, no Grupo G. O renomado comentarista Paul Ifill diz que a seleção atual é “quilômetros melhor” do que aquela que foi para a África do Sul, onde terminou invicta com três empates. Após o anúncio da equipa, o treinador, Darren Bazeley, concordou que a equipa estava numa boa posição: “É uma mistura de jovens talentos entusiasmantes e jogadores experientes para maximizar as nossas hipóteses de vencer jogos e sair do nosso grupo”.
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Chris Wooden, do Nottingham Forest, o capitão, é um dos dois sobreviventes da última campanha e muito dependerá da sua condição física. O atacante period candidato ao artilheiro da Premier League na temporada 2024-25, mas uma grave lesão no joelho no closing do ano passado o afastou dos gramados por vários meses.
“A Nova Zelândia precisará ser capaz de defender sem a bola e então descobrir como machucar os adversários quando recuperarmos a bola. Muito dependerá de Wooden estar totalmente apto”, diz Ifill.
Saiba tudo sobre a Nova Zelândia…
Guia da equipe: Irã
Por Behnam Jafarzadeh
O Irã foi uma das primeiras seleções a garantir a qualificação para a Copa do Mundo de 2026 e, em comparação com campanhas anteriores, teve um caminho relativamente tranquilo até o torneio. Porém, preparar a equipe para a competição não foi nada fácil. Os conflitos do Irão com os EUA e Israel colocaram em sérias dúvidas o seu envolvimento no Campeonato do Mundo – todos os três jogos da fase de grupos têm lugar nos EUA – e Amir Ghalenoei, o treinador, e a sua comissão técnica tiveram de trabalhar arduamente para minimizar as perturbações.
Mesmo assim, nos dois amistosos de março contra a Nigéria e a Costa Rica, o Irã mostrou que tem planos diferentes para a Copa do Mundo. Na primeira partida contra a Nigéria, a equipe alinhou em 3-6-1 – configuração que Ghalenoei descreveu como o “plano defensivo B” da equipe, provavelmente desenhado para o encontro do grupo com a Bélgica. No segundo jogo contra a Costa Rica, Ghalenoei atuou no 4-4-2, indicando que pretende mudar de tática dependendo do adversário. O sistema primário continua sendo o 4-2-3-1, que o Irã utilizou na maior parte das eliminatórias.
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Apesar dos problemas e controvérsias em torno da seleção nacional, que transferiu a base da Copa do Mundo dos EUA para o México poucas semanas antes do torneio, Ghalenoei ainda acredita que sua equipe é capaz de alcançar algo especial. “Tivemos muitos problemas recentemente, mas os jogadores deram o seu melhor e fizeram sacrifícios. [through qualification] e me sacrifiquei muito, então é meu trabalho agradecê-los. Eles podem fazer algo épico na Copa do Mundo. Eles podem fazer isso, eles têm o potencial técnico para fazer desta uma Copa do Mundo inesquecível.”
Saiba mais sobre a seleção iraniana de futebol por trás das manchetes…
Preâmbulo
Martin Pegan
Olá e bem-vindo à cobertura ao vivo do Jogo da Copa do Mundo entre Irã e Nova Zelândia no Estádio de Los Angeles. Este é um dos jogos mais esperados da fase de grupos, mesmo contando com duas equipes que nunca chegaram às eliminatórias do torneio.
O conflito entre o Irão e os EUA-Israel dominou a preparação para o jogo – e grande parte do torneio – com a incerteza sobre se a nação asiática seria sequer autorizada a jogar jogos num país com o qual está em guerra. Isso antes de chegar às muitas interrupções que afetaram os preparativos do jogador e da equipe do Irã, incluindo questões contínuas sobre vistos e entrada nos EUA, e sua base em Tijuana, no México, enquanto todas as três partidas da fase de grupos acontecem ao norte da fronteira.
Voltando a atenção para os assuntos em campo, o Irã disputa sua sétima Copa do Mundo. Mas ainda não ultrapassou a fase de grupos – apenas a Escócia disputou mais vezes o torneio international e considerou a primeira eliminatória um obstáculo intransponível. Embora o Irão tenha essa história, bem como o caos moderno e os desafios a superar, eles têm uma forte forma depois de passarem pela fase de qualificação com apenas uma derrota em 16 jogos, e de intensificarem a sua preparação closing com três vitórias confortáveis.
A Nova Zelândia, por outro lado, passou despercebida e chegou como o time com a classificação mais baixa, no 85º lugar. Esta é apenas sua terceira participação no torneio depois de fazer sua estreia e sofrer três derrotas em 1982. Eles retornaram em 2010 e foram o único time a deixar a África do Sul invicto depois de empatar em 1 a 1 com a atual campeã Itália na fase de grupos e também dividir os pontos com Eslováquia e Paraguai.
Mas esse recorde deixa a Nova Zelândia ainda em busca do primeiro triunfo na Copa do Mundo. A equipe de Darren Bazeley venceu todas as cinco partidas de qualificação – marcando 29 gols e sofrendo apenas uma vez – para aproveitar ao máximo o fato de a conferência da Oceania ter garantido uma vaga no torneio deste ano. A sua forma piorou ainda mais nos últimos tempos, mas com Bélgica e Egipto como as outras equipas do Grupo G, esta parece uma oportunidade tão boa como qualquer outra para os All Whites conquistarem uma vitória decisiva.
O início é às 18h native ou PDT/21h EDT/2h BST/11h AEST. Para aqueles que estão em contagem regressiva nas terras das nações concorrentes, o início é às 4h30 IRST/13h NZST. Voltarei em breve com as escalações e novidades da equipe. Enquanto isso, entre em contato com quaisquer dúvidas, pensamentos e previsões. Você pode me enviar um e-mail ou me encontrar no Bluesky @martinpegan.bsky.social. Vamos entrar nisso!
