O belga Tim Merlier comemora ao cruzar a linha de chegada para vencer a sétima etapa da corrida de ciclismo do Tour de France, com largada em Hagetmau e chegada em Bordeaux, França, sexta-feira, 10 de julho de 2026. (AP Photograph/Thibault Camus)
BORDEAUX, França – O piloto belga Tim Merlier venceu a sétima etapa do Tour de France em uma corrida rápida na sexta-feira, enquanto o favorito da corrida, Tadej Pogacar, manteve a camisa amarela.
Merlier foi colocado em posição de ataque por sua equipe Soudal Fast-Step e cronometrou bem sua jogada para garantir sua quarta vitória na etapa do Tour.
«Estou muito satisfeito. Quando lancei meu dash, não sabia até que ponto ele estava», disse Merlier. «Mas consegui, graças à equipe, foi um ótimo trabalho deles. Depois de todo o trabalho duro de dois dias atrás e hoje é bom saber que pude retribuir aos caras.»
O tetracampeão do Tour Pogacar terminou com segurança no pelotão principal junto com o bicampeão Jonas Vinegaard, seu rival mais próximo. Ele manteve a vantagem de 2 minutos e 42 segundos sobre o segundo colocado Vinegaard na classificação geral.
Pogacar recuperou a camisa amarela do norueguês Torstein Traeen com uma típica masterclass de ataque nas montanhas dos Pirenéus na quinta-feira.
Traeen caiu nessa etapa e, embora a tenha completado, desistiu do Tour depois que exames médicos revelaram múltiplas fraturas de costelas e concussão.
A etapa 7 levou os pilotos a uma rota praticamente plana de 175 quilômetros (109 milhas) de Hagetmau até a cidade amante do vinho de Bordeaux.
Em condições sufocantes, atingindo 36 graus (97 F) durante uma onda de calor contínua no país, o francês Baptiste Veistroffer formou uma separação de dois homens com o tcheco Jakub Otruba. Eles foram pegos faltando 18 quilômetros para o fim do pelotão de perseguição, enquanto as equipes procuravam colocar seu velocista líder em posição de disputar a vitória.
O veterano Mathieu van der Poel rodou forte e colocou Jasper Philipsen na frente a 250 metros do remaining, mas Philipsen não conseguiu sustentar o ataque e foi ultrapassado por Merlier.
“A 600 metros do remaining, fiquei encurralado”, disse Merlier. “Mas eu disse a mim mesmo que lutaria até o fim.”
O norueguês Soren Waerenskjold terminou em segundo e o eritreu Biniam Girmay em terceiro.
Todos os três cruzaram a linha em 3 horas, 44 minutos e 20 segundos.
A etapa 8 de sábado também é destinada a velocistas e termina na cidade de Bergerac, no sudeste.
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A corrida termina com a tradicional chegada em Paris, no dia 26 de julho.
