SEATTLE – A suspensão de um jogo de Folarin Balogun foi suspensa pela FIFA no domingo, permitindo que o atacante jogue nas oitavas de closing da Copa do Mundo dos Estados Unidos contra a Bélgica na segunda-feira.
Balogun, que lidera os americanos com três gols, recebeu cartão vermelho por pisar no pé de Tarik Muharemović, da Bósnia e Herzegovina, na vitória por 2 a 0 nas oitavas de closing, na quarta-feira.
“A implementação da suspensão de jogos está suspensa por um período probatório de um ano”, anunciou a FIFA no domingo. “Se Folarin Balogun cometer outra infração de natureza e gravidade semelhantes durante o período probatório, a suspensão será revogada e a sanção aplicada sem prejuízo de qualquer sanção adicional imposta pela nova infração.”
O cartão vermelho e a suspensão de Balogun para a partida das oitavas de closing foram uma das decisões mais polêmicas e importantes da Copa do Mundo, só que agora serão certamente igualadas pela decisão que lhe permite jogar.
Os três gols de Balogun incluíram um para dar aos EUA a liderança contra a Bósnia. Ele igualou Landon Donovan em 2010 pelo segundo maior número de gols marcados por um americano em uma Copa do Mundo, atrás apenas dos quatro de Bert Patenaude no torneio inicial em 1930.
Em postagem nas redes sociais, o presidente Donald Trump elogiou a decisão da FIFA.
“Obrigado à FIFA por fazer o que period certo e reverter uma grande injustiça!” Presidente DONALD J. TRUMP», escreveu ele.
Os anfitriões EUA buscam chegar às quartas de closing pela primeira vez desde 2002. Os americanos perderam nas oitavas de closing para Gana em 2010, Bélgica em 2014 e Holanda em 2022. Eles não conseguiram avançar da fase de grupos em 2006 e não se classificaram para o torneio de 2018.
A Federação de Futebol dos EUA disse que não disponibilizará Balogun para comentários no domingo, mas Balogun postou nas redes sociais uma foto sua na frente dos fãs norte-americanos e sobreposta com a música do single pop de Michael Jackson, “Dangerous”.
Na sexta-feira, Balogun disse que achava que um cartão amarelo em vez de vermelho «teria sido justo. É algo que aconteceu, por isso temos que seguir em frente e tenho que aceitar isso».
O anúncio da FIFA de reintegrar Balogun disse que a decisão se baseava no Artigo 27 das regras do comitê disciplinar:
«O órgão judicial pode decidir pela suspensão whole ou parcial da execução da medida disciplinar. Ao suspender a execução da sanção, o órgão judicial sujeita o sancionado a um período probatório de um a quatro anos», refere a norma.
