FILADÉLFIA – Jordan Walker usava o boné do Cardinals virado para trás, mascava um grande pedaço de chiclete e usava a parte superior da camisa aberta enquanto se preparava para sua última tacada no House Run Derby.
A imagem do Cardinals authorized, Walker perseguiu Kyle Schwarber, calou uma multidão indisciplinada da Filadélfia e se apresentou a um mundo muito mais amplo do beisebol.
Walker usou seis golpes para acertar seis house run, derrotando Schwarber em uma rodada closing dramática que silenciou todos aqueles vaias e fez dele o primeiro St. Louis Cardinal a vencer o House Run Derby na noite de segunda-feira.
Schwarber acertou 11 house run durante sua virada de 15 rebatidas na rodada closing. Os torcedores da Filadélfia, que zombaram de todos, exceto Schwarber e Bryce Harper durante toda a noite, dirigiram-se silenciosamente em direção às saídas quando o chute vencedor de Walker passou por cima da parede esquerda do campo.
“Uma vez me disseram que você não vaia ninguém”, disse Walker. “Então é muito bom.”
Walker, de 24 anos, usava a corrente dos campeões do Derby, vestiu uma jaqueta de couro e ainda usava luvas de batedura enquanto explicava o que period necessário para derrubar Schwarber em seu próprio território.
“Pensei que Filadélfia é brutal”, disse Walker. «Quero dizer, honestamente. Mas acho que é muito especial porque eles amam seus jogadores e é isso que você quer da sua casa, onde você joga. Quer dizer, eu nunca ouviria pessoas torcendo tão alto por, tipo, Schwarber e Harper. E esses caras fizeram o que queriam, com certeza.
“Mas, você sabe, eu não posso odiá-los, porque esse é o cara deles, então eu só tenho que jogar.”
Walker fez um ótimo jogo no primeiro tempo pelos Cardinals.
Walker é um All-Star pela primeira vez e está tendo uma ótima temporada em St. Ele já tem 22 house run nesta temporada, o recorde de sua carreira, depois de lutar com 11 combinados nos dois anos anteriores.
Os seis últimos na Filadélfia, todos voando alto com o Homem de Ferro em seu bastão, agora estão estampados no rolo de destaques do Derby.
Seu boné estava invertido, assim como o grande Ken Griffey Jr. do Corridor da Fama e do Derby, Walker comemorou com sua família imediatamente em campo. Seu pai se alegrou ao lembrar como Walker começou a fazer longos house runs quando tinha 6 anos de idade.
“Quando as coisas ficavam difíceis, eles sempre estavam ao meu lado para conversar com eles sobre isso”, disse Walker sobre sua família. «Eles mantiveram os níveis de energia elevados. Eles mantiveram os sentimentos elevados.»
Ele realizou esse sonho de infância de forma marcante. Walker acertou seu sétimo house run com duas tacadas restantes e seu oitavo na próxima tacada para ganhar tacadas bônus. Precisando acertar quatro house runs consecutivos para vencer, o destro Jordan derrubou um do topo da cerca central do campo, a 120 metros de distância. Ele alcançou 10 house runs e os fãs de Philly vaiaram com todas as suas forças, apenas para Jordan finalizar a onda sensacional e comemorar enquanto fogos de artifício disparavam ao seu redor.
“Você não pode dizer o suficiente sobre como ele foi capaz de desacelerar o momento também e prendê-lo”, disse Schwarber, vice-campeão do Derby pela segunda vez. “Todos os nossos fãs estavam ansiosos e tentando me convencer disso.”
Um formato Derby renovado proporcionou grande drama
A MLB abandonou seu cronômetro nesta temporada e voltou ao formato de swing, com cada rebatedor continuando a rebater se fosse fundo em seu golpe closing.
O tempo further entre as tacadas deu aos rebatedores tempo para monitorar seus house runs – e Philly um pouco mais de tempo para lançar aquelas vaias guturais em Contreras e Walker.
Cada jogador fez 20 rebatidas na primeira rodada e os quatro primeiros colocados avançaram. Os rebatedores foram classificados para o segundo turno, onde o nº 1 enfrenta 4 e 2 enfrenta 3.
Cada jogador conseguiu 15 rebatidas na segunda rodada, com os rebatedores marcando em suas tacadas finais continuando até não rebaterem.
Willson Contreras de Boston, Junior Caminero de Tampa Bay, Ben Rice de Nova York e Jac Caglianone de Kansas Metropolis, e Munetaka Murakami, primeira base do Chicago White Sox, também participaram.
Philly veio pronto para celebrar suas estrelas
Os fãs de Phillies estavam extremamente otimistas de que Schwarber e Harper poderiam de alguma forma chegar à closing e coroar o terceiro campeão do Derby da franquia.
Harper acertou apenas oito no primeiro spherical e foi o último rebatedor a tentar avançar. Schwarber só pôde observar enquanto Harper não conseguia se juntar a ele. Schwarber, então com o Chicago Cubs, chegou à closing em 2018 no Nationals Park antes de perder para Harper quando jogou com o Nationals.
Schwarber e Harper – a primeira dupla de companheiros de equipe a participar do Derby desde 2018 – foram aplaudidos estrondosamente quando o famoso locutor do ringue Michael Buffer os apresentou antes da competição.
Quanto aos outros seis sluggers em campo, todos vestindo camisetas com números de uniforme vermelho, branco e azul?
Sim, eles foram vaiados no estádio, com as zombarias mais altas reservadas para Rice. Ele riu corajosamente ao sair da entrada do Sino da Liberdade.
Harper – que disse na segunda-feira que este seria seu último Derby – acenou com os braços e exortou a multidão a falar mais alto enquanto ele caminhava até a plataforma house plate colocada na segunda base. Harper quase quebrou as cordas do ringue ao sacudi-las como um lutador profissional, e a multidão da Filadélfia enlouqueceu pela estrela conhecida como The Showman.
As crianças que transavam com a bola no campo externo foram até vaiadas.
O locutor do Derby implorou aos fãs que torcessem durante alguns trechos tranquilos quando os homers – edição não Phillies – foram atingidos.
Os fãs se animaram quando Caglianone acertou um no território de Ryan Howard, no terceiro deck no campo direito. Contreras os lançou no ar rarefeito do convés superior esquerdo. Um house run ultrapassou a última fileira de arquibancadas daquela seção e ricocheteou no saguão em frente a um bar. Seus 490 pés foram os mais longos do primeiro spherical.
Este foi o primeiro House Run Derby e All-Star Sport realizado no Residents Financial institution Park desde sua inauguração em 2004 e o primeiro derby na Filadélfia desde que Barry Bonds derrotou Mark McGwire em 1996 para vencer um evento vespertino diante de milhares de assentos vazios no Veterans Stadium.
Este derby esgotou e foi ao ar pela primeira vez na Netflix, com o streamer entrando no jogo nesta temporada com um pacote de três eventos. A Netflix já exibiu o jogo da noite de abertura, e a terceira atração é o jogo Subject of Goals entre Minnesota Twins e Philadelphia Phillies no dia 13 de agosto.
