ARQUIVO – Jayden Adams da África do Sul durante a partida de futebol do Grupo A da Copa do Mundo entre Tcheca e África do Sul em Atlanta, quinta-feira, 18 de junho de 2026. (AP Picture/Stew Milne, Arquivo)
JOANESBURGO – O meio-campista sul-africano Jayden Adams, que disputou a Copa do Mundo, morreu. Ele tinha 25 anos.
A sua morte foi confirmada por Gayton McKenzie, ministro do desporto, artes e cultura da África do Sul, num comunicado no sábado.
“É com profundo choque e pesar que tomei conhecimento do falecimento de Jayden Adams, meio-campista do Mamelodi Sundowns e do Bafana Bafana, aos 25 anos”, postou McKenzie no X.
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“O futebol sul-africano perdeu um dos seus jovens talentos mais brilhantes e a nossa nação chora ao lado da sua família, dos seus companheiros de equipa e dos milhões de adeptos.”
Adams ajudou a África do Sul a chegar à fase eliminatória da Copa do Mundo pela primeira vez.
Mais detalhes sobre sua morte não foram fornecidos.
“A causa da morte de Jayden ainda não foi confirmada”, disse McKenzie. “Desejo apelar aos membros da mídia e ao público para que exerçam moderação e compaixão e se abstenham de especulações.”
Um momento de silêncio em homenagem a Adams foi realizado antes das quartas de last da Copa do Mundo entre Noruega e Inglaterra, em Miami Gardens, Flórida, no sábado.
Adams foi titular nos primeiros jogos da África do Sul no Grupo A, contra México e República Tcheca. McKenzie disse que Adams jogou o segundo jogo poucas horas depois de saber que sua avó havia morrido. Ele entrou como reserva no segundo tempo do terceiro jogo contra a Coreia do Sul.
Adams jogou várias temporadas pelo Stellenbosch antes de ingressar no Mamelodi Sundowns no ano passado. Ele ajudou o clube a vencer a Liga dos Campeões da CAF (Africana) este ano.
«A morte roubou cruelmente um dos nossos. Roubou à nossa nação um jogador de futebol notável», publicou o Sindicato dos Jogadores de Futebol da África do Sul no X. «Lembraremos para sempre a sua humildade, o seu talento extraordinário e o orgulho com que representou a África do Sul. Descanse em paz eterna, Jayden. Você nunca será esquecido.»
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O Presidente sul-africano, Cyril Ramaphosa, e a Federação Sul-Africana de Sindicatos também expressaram as suas condolências.
