‘Coriolanus’ en Griffith Park: Indie Shakes recluta al altivo guerrero de Shakespeare

“Coriolano” nunca ha sido una de las tragedias más populares de Shakespeare. Y por razones comprensibles, tampoco ha sido nunca uno de los favoritos de los festivales al aire libre. El personaje principal desdeña a la gente común, y la complicada discusión política y la poesía dura e irregular de la obra no son lo que buscan la mayoría de los asistentes al picnic.

Es difícil amar “Coriolanus”, pero es igualmente difícil no quedar impresionado por su ambición, originalidad y rigor dramático. La producción del Griffith Park Free Shakespeare Pageant de Unbiased Shakespeare Co. no ganará premios por su sutileza, pero la narración es nítida y vívida. E incluso aquellos que no están familiarizados con la historia (la gran mayoría de los asistentes, con toda probabilidad) deberían encontrarla fascinante.

Coriolano es un héroe militar de la temprana República Romana. Es el todopoderoso defensor de la ciudad-estado y no tiene rival en el campo de batalla. Pero en tiempos de paz es como pez fuera del agua. Vive según un código guerrero que outline la nobleza por la valentía y el sacrificio en acción. Preferiría usar en silencio las heridas obtenidas en el cumplimiento del deber que explotarlas con fines políticos.

Enfadada por la forma en que el gobierno ha estado controlando el suministro de alimentos, la gente común está ansiosa por poner a prueba su recién adquirido poder democrático. Se han designado tribunales, y el desdeñoso elitismo de Coriolano les parece un precio demasiado alto por su protección militar.

La República está, pues, en desacuerdo consigo misma. Y Coriolano, criado para destruir a los enemigos de Roma por una madre que preferiría que su hijo fuera un héroe muerto antes que un bon vivant, se ve atrapado en medio de la única guerra en la que no tiene interés en pelear y no es el favorito para ganar.

El director normal de Indie Shakes, David Melville, resume su producción en torno a escenas de intenso conflicto. Todos los personajes están en un continuo estado de colisión, y sus cambiantes conflictos se ven inflamados por la naturaleza arrogante e intransigente de Coriolano.

En el centro de todo está el nervudo Caius Martius Coriolanus de Brent Charles, que recorre la obra como una guadaña humana. Con una toga sobre una camiseta sin mangas a menudo ensangrentada, el Coriolano de Carlos infunde a lo clásico una sacudida de lo moderno, particularmente en sus enfrentamientos con Tullus Aufidius de Patrick Batiste, el normal volsco que es a la vez el enemigo más formidable de Coriolano y su reflejo en el espejo. Juntos, entre ráfagas grabadas de guitarra eléctrica, actualizan cinéticamente a estos combatientes rivales.

Como la madre de mano de hierro de Coriolanus, Volumnia, la directora artística y cofundadora de Indie Shakes, Melissa Chalsma, no habla tanto como ruge. Su Volumnia le grita a su mansa nuera, Virgilia (Justine Religion), como si estuviera reprendiendo a un soldado incompetente. La vociferación incansable de Chalsma, que a veces parece exagerada, deja pocas dudas sobre quién dio forma al carácter marcial de Coriolanus.

Como tribunos, Brutus de Bernardo De Paula y Sicinius de Daniel DeYoung planean y alborotan con alegría manipuladora. Los plebeyos tienen mucho de qué enfurecerse, pero sus representantes, expertos en convertir una multitud en turba, parecen empeñados en apuntalar su propia influencia.

El público presente en la actuación reseñada quería aplaudir a uno u otro bando. Pero Shakespeare, que period tan cauteloso con la rebelión como con la tiranía, vio los defectos de cada facción de la sociedad.

Queda claro por qué el agradable Menenius de Lorenzo González, el senador romano que ha sido como un padre para Coriolano, no ha podido moldear la mente de su pupilo con tanta eficacia como Volumnia. Siempre buscando la seguridad de un término medio, está demasiado dispuesto a ceder ante la necesidad para satisfacer el estrecho idealismo militarista de Coriolano.

El cuerpo político libra una guerra contra sí mismo en la tragedia de Shakespeare, y la batalla whole crea un espectáculo apasionante en Griffith Park. Incluso un halcón en picada no pudo resistirse a posarse en un árbol que dominaba el escenario improvisado. Este espectador aviar puede haber reconocido a otra ave de presa en Coriolano, cuyo papel en el ecosistema romano es necesario pero no apto para todos los propósitos en una democracia joven acosada por dolores de crecimiento.