SAN DIEGO – Antes do jogo de domingo, o técnico de arremessadores do Blue Jays, Pete Walker, pegou um marcador e começou a trabalhar em um quadro branco na sede do clube visitante em Petco Park.
Walker desenhou um gato de cartola, algumas ostras e um monte de arremesso. Na parte inferior do quadro branco, ele escreveu uma mensagem anunciando Dylan Stop como o arremessador titular da Liga Americana no All-Star Sport de terça-feira. E antes do jogo closing da primeira metade da temporada, o técnico John Schneider virou o quadro branco para Stop e seus companheiros para revelar a notícia.
“É bastante surreal”, disse Stop. «Eu não sabia o que dizer. Todo mundo estava dizendo ‘discurso’ e eu pensei, não sei, fiquei sem palavras. É uma experiência muito authorized.»
Stop se tornará o quarto arremessador dos Blue Jays a iniciar o All-Star Sport, juntando-se a Dave Stieb em 1983 e 1984, David Wells em 2000 e Roy Halladay em 2009. No entanto, foi só no sábado à noite que Schneider fez a decisão closing para ir com Stop em vez de outros arremessadores famosos, mais notavelmente Cam Schlittler dos Yankees.
Schlittler certamente tinha um forte argumento para a honra com um ERA de 2,05 líder da Liga Americana e 20 entradas a mais do que Stop (118,2 a 98,1). Mesmo assim, Stop lidera a liga com 148 eliminações, e os arremessadores são comparáveis no WAR, com Schlittler liderando de 4,2 a 3,6 em Referência de Beisebol e Stop liderando de 3,7 a 3,5 em FanGraphs.
Mas depois de considerar os dois arremessadores, Schneider optou por Stop. Embora os Yankees e seus fãs possam não gostar da decisão, Schneider conquistou o direito de tomar essa decisão ao derrotar os Yankees e os Mariners nos playoffs do ano passado e representar a AL na World Collection.
“Sempre que um cara lidera a liga em eliminações em uma época como esta (e) você tem coisas realmente boas, você é um representante muito bom da Liga Americana”, disse Schneider. “Então cheguei a essa conclusão.”
Schlittler anunciou na manhã de domingo que não lançaria no All-Star Sport, mas Schneider decidiu ir primeiro com Stop.
“Se Cam fosse lançar, minha decisão ainda seria Dylan”, explicou o técnico. “Após consideração cuidadosa, obviamente.”
No closing das contas, Schlittler está fazendo uma ótima temporada, como Stop e Schneider reconheceram. À medida que a temporada avança, ele e Stop podem estar lutando por um prêmio Cy Younger, bem como por uma posição nos playoffs de 2026.
Mas, por enquanto, é Stop quem recebe a honra de titular, em parte graças a uma cutucada de seu empresário. Falando no banco de reservas dos visitantes pouco antes do primeiro arremesso no domingo, o astro estreante elogiou seu primeiro tempo em Toronto.
“Tem sido ótimo”, disse ele. «Quer dizer, de várias maneiras, esses resultados falam por si, embora, para ser honesto com você, acho que há muito mais espaço para consistência. Ainda tive muitas largadas entre as caminhadas (isso poderia ter sido melhor), mas, você sabe, é beisebol, então foi um ótimo primeiro tempo, e eu só quero continuar rolando.»
