A Liga Principal de Beisebol está crescendo. E é melhor que não estraguem tudo.
Vários anos atrás, a MLB e o comissário Rob Manfred promulgaram mudanças destinadas a acelerar o jogo através de um melhor ritmo de jogo, mantendo a mesma quantidade de ação no beisebol e diminuindo o tempo que cada jogo levava para terminar.
O relógio de campo encurtou imediatamente o tempo de jogo e, mais importante, fez com que parecessem mais rápidos. Bases fisicamente maiores foram introduzidas para encorajar mais tentativas de roubo de bases, o que funcionou imediatamente. Em 2022, última temporada antes das bases maiores, houve 3.297 tentativas de bases roubadas em toda a liga. Em 2023, eram 4.369. Quase 1.100 tentativas a mais em apenas um ano.
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O comissário da Liga Principal de Beisebol, Robert D. Manfred Jr., fala durante o Dia de Mídia de Treinamento de Primavera da Grapefruit League de 2024 no George M. Steinbrenner Area em Tampa, Flórida, em 15 de fevereiro de 2024. (Fotos de Mike Carlson / MLB)
A proibição de mudanças extremas no campo significou que menos rebatidas tradicionais, especialmente para rebatedores canhotos, foram eliminadas por jogadores de campo que jogavam fora de posição. E para 2026, o sistema automatizado de bolas e rebatidas foi adicionado para eliminar chamadas flagrantemente perdidas. Isso também tem sido um grande sucesso.
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E apesar da angústia fora da temporada, o beisebol está em uma situação melhor do que há décadas. O comparecimento aumentou. As classificações da World Collection em 2025 foram enormes. O Clássico Mundial de Beisebol se tornou uma TV imperdível. O impulso é mais forte do que tem sido em décadas. Na quarta-feira, isso foi confirmado pelos últimos dados de audiência provenientes de transmissões nacionais.
A MLB Communications postou no X que, no início da temporada, as classificações televisivas de jogos “exclusivos nacionais” explodiram. “A audiência de jogos nacionais exclusivos da MLB até o primeiro fim de semana de maio é de 2,28 milhões, um aumento de + 44% em relação ao ano passado e o melhor início em 9 anos”, diz o submit.
Esse é um aumento incrível e ocorre poucos meses depois de muitos fãs e membros da mídia criticarem fortemente o Los Angeles Dodgers por “arruinar” o beisebol ao contratar agentes livres. Uma coisa é que os estrangeiros tenham essas preocupações, mas havia rumores de que as equipes adversárias e seus proprietários usariam os gastos dos Dodgers para pressionar por um teto salarial.
Shohei Ohtani, do Los Angeles Dodgers, comemora depois de fazer um residence run durante a sétima entrada contra o Toronto Blue Jays no terceiro jogo da World Collection de 2025 no Dodger Stadium em Los Angeles, Califórnia, em 27 de outubro de 2025. (Sean M. Haffey/Getty Photos)
Espera-se que as negociações trabalhistas entre a liga e a Associação de Jogadores da MLB comecem em breve, e um bloqueio em dezembro, quando o Acordo Coletivo de Trabalho expirar, parece quase uma certeza. E se há uma linha na areia para os jogadores, é o teto salarial. O limite máximo limitaria, na sua opinião, os seus ganhos potenciais, ao mesmo tempo que pouco contribuiria para o equilíbrio competitivo. Uma posição apoiada pela classificação atual, onde equipes como Boston Pink Sox, Philadelphia Phillies e New York Mets tiveram dificuldades no primeiro quarto da temporada.
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Se o limite se tornar a principal prioridade dos proprietários e os jogadores não concordarem com ele, o esporte poderá entrar em um bloqueio prolongado. Um bloqueio prolongado que levasse ao cancelamento de jogos seria um desastre para o beisebol e poderia comprometer o crescimento impressionante da liga.
Uma visão geral do Petco Park durante o jogo entre Detroit Tigers e San Diego Padres em 26 de março de 2026, em San Diego, Califórnia. (Fotos de Rob Leiter/MLB through Getty Photos)
O beisebol está finalmente caminhando na direção certa e esperamos que esses números sejam suficientes para que os responsáveis percebam isso. E ter medo de desperdiçá-lo e prejudicar-se muito mais do que limitar os salários dos jogadores os ajudaria.
