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Una mujer del condado de Pictou cube que tiene miedo de salir de su casa después de que le diagnosticaran el síndrome de alfa-gal, una rara reacción alérgica a la carne y los lácteos relacionada con las picaduras de la garrapata de la estrella solitaria.
Melissa Baines dijo a CBC Mediodía marítimo Estaba preparando la tierra en su jardín en McLellans Brook, NS, en mayo cuando sintió lo que pensó que period la picadura de un tábano en su hombro. Dos semanas después, encontró una garrapata adherida al lugar.
«Me estiré y lo agarré… y corrí al baño y lo tiré porque supuse que period una garrapata regular», dijo Baines. «Entonces supe que probablemente tendría que recibir tratamiento para Lyme [disease]».
Sus primeros síntomas incluyeron inflamación de las articulaciones, dificultad para caminar y confusión psychological. También vomitó después de beber leche.
Baines intentó superar la enfermedad, asumiendo que tenía una combinación de gripe y enfermedad de Lyme, pero su condición se deterioró.
«Terminé en la ambulancia y fui al hospital», dijo.
En el hospital, el médico tratante sospechó del síndrome alfa-gal. Si bien Baines ya se había deshecho de la garrapata, dijo que un análisis de sangre reveló que sus plaquetas estaban agotadas, lo que los médicos indicaron que no se debía a la enfermedad de Lyme.
El diagnóstico ha puesto patas arriba la vida de Baines. Ahora debe llevar un EpiPen y eliminar por completo los lácteos y las carnes rojas de su dieta.
«No puedo creer que nunca volveré a tener un donair», dijo.
El Dr. Jonathan Ross, médico regional asociado de salud en Nueva Escocia, dijo que la garrapata de la estrella solitaria lleva una molécula de azúcar en su saliva que se encuentra en la mayoría de los mamíferos, pero no en los humanos. Cuando la garrapata pica a un humano, puede desencadenar una reacción exagerada del sistema inmunológico.
«Días o semanas después, cuando consumen carne o productos lácteos de un animal como una vaca… en realidad pueden tener una reacción», dijo Ross.
Los síntomas pueden variar desde urticaria leve hasta anafilaxia potencialmente mortal, incluida hinchazón de las vías respiratorias, la lengua y los labios.
El síndrome de alfa-gal no se encuentra actualmente en la lista de afecciones notificables de Nueva Escocia, lo que significa que los laboratorios y médicos locales no están obligados a señalar los casos a Salud Pública. Sin embargo, Ross dijo que la afección está activamente en el radar de los profesionales médicos locales.
«He escuchado de colegas pacientes que han tenido síntomas consistentes con alfa-gal», dijo.
Si bien el alfa-gal sigue sin ser rastreado, Nueva Escocia agregó otras tres afecciones transmitidas por garrapatas a su lista de informes obligatorios en 2023: anaplasmosis, babesiosis y virus Powassan.
Ross dijo que el diagnóstico de la alergia depende en gran medida del historial médico y los síntomas del paciente, seguido de un análisis de sangre especializado enviado fuera de la provincia.
Para protegerse contra las picaduras de garrapatas, los funcionarios de salud pública recomiendan:
- Aplicar repelente de insectos antes de salir.
- Usar ropa de colores claros para detectar fácilmente las garrapatas que se arrastran.
- Meta los pantalones dentro de los calcetines y siga caminos despejados y bien establecidos.
- Revise usted y sus mascotas en busca de garrapatas inmediatamente después de pasar tiempo al aire libre.
Baines dijo que ha visto más garrapatas de estrella solitaria alrededor de su propiedad desde su diagnóstico, incluida una que trajo su gato. Por ahora prefiere quedarse en casa.
«Regué mis flores hoy porque no quería que murieran, pero tengo miedo de salir a mi propiedad», dijo. «No estoy seguro de lo que voy a hacer».
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