Seu próximo telefone ou EV pode funcionar com uma bateria reciclada com desempenho quase tão bom quanto uma nova. Pesquisadores da Universidade Cornell desenvolveu uma nova técnica de reciclagem que restaura células de íons de lítio gastas em até 95% de sua capacidade unique, ao mesmo tempo que reduz os custos de reciclagem em 56%.
Um banho em vez de uma trituradora
As técnicas atuais de reciclagem de baterias são em grande parte destrutivas. As células gastas são fundidas em temperaturas extremas ou transformadas em pó e processadas com ácidos agressivos para extrair materiais utilizáveis. Os componentes recuperados precisam ser reconstruídos do zero antes de serem colocados em uma nova bateria.
O método de Cornell, conforme relatado por TechXplorepula tudo isso. O método de regeneração direta eletrodo a eletrodo (DEER) envolve a remoção dos eletrodos de uma bateria gasta e sua imersão em uma solução eletroquímica que dissolve a camada isolante responsável pela perda de capacidade. Os eletrodos limpos podem então ir direto para uma nova célula sem serem quebrados primeiro.
Por que isso é importante além do laboratório
Os EUA dependem fortemente de níquel e cobalto importados para fabricar baterias de iões de lítio e a infra-estrutura de reciclagem nacional é limitada. Um processo que encurta o ciclo de reciclagem e mantém mais materials em circulação aborda as vulnerabilidades dos custos e da cadeia de abastecimento.
A equipe de Cornell também descobriu que o DEER reduz os poluentes atmosféricos nocivos e o uso de água em comparação com os métodos convencionais de reciclagem. Os pesquisadores atualmente visam baterias com 70 a 80% de sua capacidade unique, que é a condição típica de uma bateria EV no last da vida útil. Os próximos passos incluem testar o processo em baterias em escala industrial e lidar com outras formas de degradação, como a perda de lítio.
Se a técnica for ampliada, isso poderá significar baterias mais baratas, menos pressão de mineração e menos células gastas que vão parar em aterros sanitários.
