Enquanto a Índia cortou o acesso ao aplicativo de mensagens Telegram por uma semana devido a preocupações com fraudes relacionadas a exames, os usuários recorreram a redes privadas virtuais (VPNs) e aplicativos de mensagens alternativos em números incomumente grandes.
A empresa de inteligência de aplicativos Appfigures disse ao TechCrunch que terça-feira, o dia em que a Índia anunciou a restrição do Telegram, marcou o maior dia para downloads de aplicativos VPN no país desde pelo menos o início de 2025. Os downloads dos principais aplicativos VPN aumentaram 49% de uma média diária recente de 139.000 para 208.000, disse a empresa.
Proton VPN e Turbo VPN registraram alguns dos maiores aumentos. Os downloads do Proton VPN na App Retailer da Apple na Índia aumentaram 113%, enquanto os downloads do Turbo VPN aumentaram 85%. No Google Play, os downloads do Proton VPN aumentaram 64% e os downloads do Turbo VPN aumentaram 35%. Os downloads da App Retailer da NordVPN aumentaram 41%, enquanto os downloads da ExpressVPN no Google Play aumentaram 31%.
O aumento também empurrou vários serviços VPN para cima nas paradas das lojas de aplicativos da Índia. O Proton VPN subiu do 18º para o 5º lugar no rating de Utilitários da Apple entre 16 e 18 de junho, enquanto sua classificação no Google Play subiu do 8º para o 2º lugar na categoria Ferramentas, de acordo com o Appfigures.
O aumento na demanda por VPN ocorreu após a decisão da Índia de restringir temporariamente o Telegram até 22 de junho, devido a preocupações de que fraudadores estivessem usando a plataforma para atingir candidatos antes de um novo teste para o Elegibilidade Nacional com Teste de Admissão (Graduação), maior vestibular do país em quantity de inscritos. O governo indiano disse que a medida period necessária para evitar a disseminação de provas falsas e fraudes relacionadas. O Telegram contestou a ordem no Tribunal Superior de Delhi, argumentando que as autoridades deveriam visar conteúdos específicos em vez de bloquear toda a plataforma.
A resposta estendeu-se além dos dados de obtain da app retailer. Proton disse registros diários da Índia aumentou 120% acima dos níveis básicos na quarta-feira, depois que os registros por hora já haviam aumentado 150% na noite de terça-feira após a restrição do Telegram. A empresa descreveu o aumento como “extremamente notável” dada a escala existente no país.
O provedor canadense de serviços VPN Windscribe relatou uma tendência semelhante. A empresa disse ao TechCrunch que as inscrições na Índia atingiram um pico de cerca de 100% acima dos níveis iniciais, enquanto os primeiros downloads de seu aplicativo iOS no país aumentaram cerca de 89%.
“O aumento na Índia segue a mesma tendência geral que vemos em áreas que proíbem aplicativos específicos, introduzem proibições de idade ou requisitos de verificação, ou restringem de outra forma o acesso à Web”, disse Rebecca Rosenberg, gerente de operações de crescimento da Windscribe.
A tendência não se limitou a alguns provedores de VPN. A Sensor Tower disse ao TechCrunch que os downloads na categoria de aplicativos VPN na Índia aumentaram 10% no dia a dia em 17 de junho, revertendo um declínio observado nas duas semanas anteriores.
Os usuários também pareciam estar explorando alternativas ao Telegram. Appfigures disse que os downloads do Sign na Índia aumentaram 72% na App Retailer da Apple e 322% no Google Play após a restrição, enquanto os downloads da App Retailer do Viber aumentaram 216%.
O aplicativo de mensagens vinculado ao Telegram, iMe, registrou um dos saltos mais acentuados. Seus downloads no Google Play aumentaram de uma média diária recente de cerca de 827 para 50.900 em 16 de junho, disse o Appfigures.
No entanto, a restrição não se traduziu imediatamente em menor uso do Telegram. A Sensor Tower disse que os usuários ativos diários do Telegram na Índia aumentaram 17% no dia em que a medida foi anunciada – o maior aumento diário do aplicativo no país desde uma interrupção generalizada dos serviços do Meta em 2021.
Outros dados também sugerem maiores esforços para acessar o Telegram após a restrição.
O líder do radar da Cloudflare, Lai Yi Ohlsen, disse ao TechCrunch que as solicitações de DNS para domínios do Telegram na Índia aumentaram acentuadamente nos dois dias após o anúncio da medida. A empresa alertou que um tráfego DNS mais alto não indica necessariamente um acesso bem-sucedido à plataforma e pode refletir a tentativa repetida de usuários de acessar o Telegram depois que ele foi bloqueado.
O Telegram destacou seus esforços para cooperar com as autoridades durante as audiências no Tribunal Superior de Delhi esta semana. Seus advogados disseram que a empresa removeu canais identificados pelas autoridades e questionaram a necessidade de uma restrição em toda a plataforma, afetando o que o Telegram afirma ser mais de 150 milhões de usuários na Índia.
Os advogados do governo defenderam a medida como uma resposta temporária, ligada a eventos, ligada ao novo teste do NEET. O procurador-geral Tushar Mehta disse ao tribunal que uma proibição permanente poderia levantar preocupações de proporcionalidade, mas argumentou que a restrição atual tinha um “nexo lógico” com o objetivo perseguido.
Depois de ouvir os argumentos do Telegram e do governo na quinta-feira, o Supremo Tribunal de Deli reservou a sua ordem e deverá entregar o seu veredicto na sexta-feira.
O debate ecoa questões levantadas noutros lugares quando os governos restringem o acesso às principais plataformas on-line. A Sensor Tower disse que os downloads de VPN nos EUA aumentaram mais de 40% semana após semana quando o TikTok foi brevemente removido das lojas de aplicativos dos EUA em 2025, enquanto a Windscribe disse que observou padrões semelhantes após restrições em países como Irã e Rússia.
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