El administrador de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA), Jonathan Morrison, emitió el miércoles una directiva a los desarrolladores de vehículos autónomos (AV), afirmando que es inaceptable que sus vehículos interfieran con los socorristas o las autoridades.
Morrison notó en el carta que la agencia ha “identificado un patrón claro de vehículos autónomos sin conductor que interfieren con las fuerzas del orden y otros socorristas”, citando casos en los que estos vehículos entraron en escenas de emergencia activas, bloquearon los caminos de ambulancias y bomberos, o no reconocieron ni respondieron a condiciones básicas de seguridad como luces intermitentes, bengalas, humo, fuego y conos de tráfico.
La agencia ha exigido que los desarrolladores antivirus presenten sus “soluciones” a este problema antes de fin de mes.
«Permítanme ser claro: la incapacidad de detectar y responder adecuadamente a tales situaciones representa una insuficiencia funcional», cube la carta de Morrison. “Las escenas de emergencia no son ‘casos extremos’ raros o extremos. Como tal, la NHTSA hace hoy un llamado a la acción para que los desarrolladores y operadores de AV concentren inmediatamente sus recursos en solucionar este problema”.
La agencia no menciona explícitamente a ninguna empresa en explicit en la carta; sin embargo, los detalles sugieren que está dirigido a operadores de robotaxi como Waymo.
TechCrunch se comunicó con Waymo para hacer comentarios y actualizará el artículo una vez que la compañía responda.
Una investigación anterior de TechCrunch encontró que Waymo, que opera la flota de robotaxi más grande de los Estados Unidos, con vehículos en ciudades como Los Ángeles, Phoenix y San Francisco, ha tenido repetidos enfrentamientos con los socorristas. En al menos seis incidentes identificados por TechCrunch hasta marzo de este año, los socorristas tuvieron que tomar el management de los vehículos Waymo y sacarlos del tráfico durante situaciones de emergencia. En un caso, un oficial estaba respondiendo a un tiroteo masivo. En junio, se grabó a un oficial moviendo un Waymo a desbloquear una carretera para los socorristas que se dirigían a una explosión de gasoline pure en un edificio de apartamentos.
La carta de la agencia a los desarrolladores de AV no cube cuáles serían las consecuencias si se ignora la solicitud. Tampoco describe cuáles serían las soluciones aceptables. Pero la agencia sí da a entender que responsabilizaría a las empresas, tal como lo hace con los conductores humanos que impiden el cumplimiento de la ley.
“Cada segundo importa cuando los agentes del orden, los bomberos o los paramédicos responden a una llamada porque hay vidas en juego”, afirma la carta. “Es por eso que los conductores humanos que impidan estas operaciones están sujetos a multas e incluso penas de cárcel”.
La agencia también señaló en un comunicado de prensa que acompaña a la carta que está avanzando en la actualización de los requisitos de las Normas Federales de Seguridad de Vehículos Motorizados (FMVSS), que rigen el diseño de los vehículos y los requisitos de equipo. Estos cambios propuestos podrían ayudar a las empresas de vehículos autónomos como Tesla y Zoox, que están desarrollando vehículos sin volante, pedales u otras características necesarias en los automóviles conducidos por humanos. La agencia ya ha propuesto reglas que eliminarían la necesidad de limpiaparabrisas, parasoles, sistemas desempañadores y carteles sobre neumáticos. La agencia publicó un nuevo Plan Regulador y Agenda Unificada 2026 la semana pasada, exponiendo sus propuestas.
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