mirando el En las etiquetas de ingredientes de los alimentos que se encuentran en los estantes de los supermercados, es común ver nombres como «sorbato de potasio», «ácido cítrico» y «ácido L-ascórbico (vitamina C)». Estas sustancias son aditivos alimentarios utilizados para prevenir el deterioro y preservar la calidad, y se incorporan ampliamente en los alimentos procesados producidos industrialmente. Según Open Meals Details, la base de datos abierta sobre alimentos más grande del mundo, más del 20 por ciento de los alimentos y bebidas procesados en su base de datos contener al menos un conservante.
En este contexto, un equipo de investigación dirigido por científicos de la Universidad Sorbonne Paris Nord y la Université Paris Cité analizó datos de la cohorte a gran escala NutriNet-Santé. estudiarque siguió a 112.395 participantes durante una mediana de 7,9 años, para investigar la relación entre la ingesta de conservantes dietéticos y el riesgo de desarrollar hipertensión y enfermedades cardiovasculares.
«Los estudios experimentales sugieren que algunos aditivos alimentarios conservantes pueden ser perjudiciales para la salud cardiovascular, pero no hemos tenido suficiente evidencia sobre el impacto de estos ingredientes en los humanos», dijo Anaïs Hasenböhler, investigadora doctoral que dirigió el estudio, en un presione soltar. «Hasta donde sabemos, este es el primer estudio de este tipo que investiga los vínculos entre una amplia gama de conservantes y la salud cardiovascular».
8 conservantes relacionados con el riesgo de hipertensión
Los investigadores dividieron los conservantes en dos categorías amplias. El primero consistía en conservantes no antioxidantes, como sorbatos, nitritos y sulfitos, que inhiben el crecimiento de moho y bacterias. El segundo consistía en conservantes antioxidantes, incluidos el ácido ascórbico, el ácido cítrico y los eritorbatos, que previenen la oxidación y la decoloración de los alimentos. Según los investigadores, casi todos los participantes (99,5 por ciento) consumieron al menos un conservante durante los dos primeros años del estudio.
El análisis encontró que los participantes con la mayor ingesta de conservantes no antioxidantes tenían un riesgo 29 por ciento mayor de desarrollar hipertensión que aquellos con la menor ingesta. También tenían un riesgo 16 por ciento mayor de sufrir enfermedades cardiovasculares en basic, incluidos ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y angina. Los participantes con la mayor ingesta de conservantes antioxidantes también mostraron un riesgo 22 por ciento mayor de hipertensión.
Los investigadores también examinaron individualmente los 17 conservantes más consumidos. De ellos, ocho se asociaron con un mayor riesgo de hipertensión: sorbato de potasio (E202), metabisulfito de potasio (E224), nitrito de sodio (E250), ácido ascórbico (E300), ascorbato de sodio (E301), eritorbato de sodio (E316), ácido cítrico (E330) y extracto de romero (E392). Entre ellos, el ácido ascórbico también se asoció con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
Durante el período de seguimiento, los investigadores registraron 5.544 casos de hipertensión y 2.450 casos de enfermedad cardiovascular, incluidos 1.142 eventos cerebrovasculares y 1.308 casos de enfermedad de las arterias coronarias. El estudio también encontró que aproximadamente el 16 por ciento de la asociación entre los conservantes no antioxidantes y las enfermedades cardiovasculares estaba mediada indirectamente por la hipertensión. En otras palabras, los hallazgos sugieren que los conservantes pueden contribuir a la hipertensión, lo que a su vez puede aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular.
Llamados a reevaluar regulaciones sobre aditivos alimentarios
Los investigadores enfatizan que estos hallazgos provienen de un estudio observacional y no establecen una relación causal entre los conservantes de alimentos y la hipertensión o las enfermedades cardiovasculares. El estudio también tiene limitaciones importantes. Las mujeres representaron el 78,7 por ciento de los participantes, y la cohorte incluyó una proporción relativamente alta de personas con un alto nivel educativo, lo que significa que no representa perfectamente a la población basic.
Aun así, los modelos estadísticos tuvieron en cuenta una amplia gama de posibles factores de confusión y los resultados se mantuvieron consistentes en múltiples análisis de sensibilidad.
«Estos resultados sugieren que necesitamos una reevaluación de los riesgos y beneficios de estos aditivos alimentarios por parte de las autoridades responsables, como la EFSA en Europa y la FDA en EE.UU., para una mejor protección de los consumidores», afirmó Mathilde Touvier, directora de investigación del Instituto Nacional Francés de Investigación Médica y de Salud, en un comunicado de prensa. «Mientras tanto, estos hallazgos respaldan las recomendaciones existentes de favorecer los alimentos no procesados y mínimamente procesados, y evitar aditivos innecesarios».
La posibilidad de que los conservantes considerados seguros durante mucho tiempo puedan afectar la salud cardiovascular plantea preguntas importantes sobre los enfoques regulatorios actuales. Para los aditivos que se consumen continuamente en múltiples alimentos sin límites numéricos en su uso, los hallazgos sugieren que puede ser el momento de reabrir el debate sobre si las regulaciones existentes son adecuadas.
Esta historia apareció originalmente en Japón con cable y ha sido traducido del japonés.
