Si hay algo que ha alterado la economía de la tecnología de consumo durante el último año y ha cambiado la forma en que entendemos y recomendamos los productos, es el costo cada vez mayor de la memoria y los chips.
La desesperada necesidad de ampliar la infraestructura de IA ha empujado a los principales fabricantes a priorizar la demanda empresarial, dejando a los consumidores cotidianos con muchas menos opciones. Los disponibles cuestan significativamente más que hace un año.
RAMgeddon está revolucionando la economía de la tecnología de consumo
Se podría haber descartado la disaster de la memoria como una teoría, pero si incluso la empresa de tecnología de consumo más valiosa del mundo está sintiendo la presión, es seguro decir que hoy se ha convertido en una realidad, una realidad más dura de lo que muchos esperaban.
Apple tiene fama de llegar tarde y aterrizar bien: las pantallas OLED, las pantallas siempre encendidas y Siri AI siguieron ese guión. Desafortunadamente, puedo decir lo mismo de los aumentos de precios impulsados por la memoria; es el aumento de precio más pronunciado a mitad de ciclo de Apple.
No todas las categorías de productos se han visto afectadas por igual. De hecho, Apple ha dejado a los iPhone fuera de esto por ahora. Sin embargo, las tabletas, mini PC y portátiles han sido los más afectados.
MacBook Neo perdió ante RAMgeddon tres meses después del lanzamiento
La situación es tan fea que Apple tuvo que aumentar el precio del MacBook Neo en 100 dólares, un salto de dos dígitos con respecto a su precio de lanzamiento.
Si de alguna manera estás bajo una roca, la MacBook Neo de Apple tomó por sorpresa a toda la industria de las computadoras portátiles en marzo, lanzándola a $ 599 para el modelo base, con 8 GB de RAM, 256 GB de almacenamiento y un chip de clase iPhone que period sorprendentemente capaz.
El Neo se vendió mejor de lo que Apple esperaba inicialmente; prácticamente salió volando de los estantes de las tiendas. Apenas un mes después de su debut, la compañía supuestamente aumentó su pedido de “varios millones” de unidades a más de 10 millones.
Como alguien que ha estado siguiendo muy de cerca el lanzamiento de Neo, puedo darle más de un par de razones.
Por qué el precio del Neo sigue funcionando
Con un cuerpo unibody de aluminio en un dispositivo de $ 599, mientras que los competidores se conformaban con plástico de sensación barata, llevando las funciones de Apple Intelligence que antes solo estaban disponibles en MacBooks y iPhones premium a un precio mucho más bajo y sirviendo como una puerta de entrada agresiva al ecosistema de Apple, el Neo marcó casi todas las casillas que importaban; ese es su verdadero atractivo.
Incluso después del aumento de precio de $100, diría que el Neo todavía ocupa una posición única en el mercado, donde es entre $400 y $500 más barato que el MacBook Air M5 de nivel básico y ofrece mejor relación precio-rendimiento y valor que la mayoría de las opciones del segmento.
Y es exactamente por eso que espero que Apple no “arregle” el MacBook Neo el próximo año convirtiéndolo en un dispositivo con IA.
Querida Apple: El Neo no está roto, por favor no lo arregles
La industria de la tecnología de consumo, en su conjunto, está obsesionada con la IA.
Tomemos como ejemplo los OEM de Home windows. Aunque a un cliente routine no le importan las funciones de IA en el dispositivo impulsadas por LLM locales o la computación de IA native, la mayoría de las marcas por debajo de la marca de $1,000 se ejecutan detrás de las etiquetas de PC Copilot+ de Microsoft, que requieren al menos 45 TOPS de potencia de computación de IA en el dispositivo.
Esto, a su vez, requiere CPU, GPU o sistemas integrados en chips más potentes como los de Qualcomm. Esas máquinas también necesitan grupos de memoria más grandes y una memoria más rápida, lo que inevitablemente eleva los precios.
Es precisamente por eso que la MacBook Neo, con 8 GB de RAM y su chip A18 Professional supuestamente reutilizado, tuvo tanto sentido desde el primer día.
Está diseñado para la informática diaria, no para flujos de trabajo de IA locales.
No period necesario que se viera bien en la tabla de especificaciones, simplemente porque Apple sabía exactamente lo que buscan los clientes.
Las personas que buscan una computadora portátil económica generalmente quieren navegar por la internet, administrar sus documentos y correos electrónicos, asistir a llamadas de Google Meet o Zoom, ver y editar un par de fotos y ver nuevas películas o programas internet en Netflix o su plataforma OTT favorita.
Ese es el público objetivo para el que está hecho Neo: Neo no está hecho para personas que ejecutan LLM locales, generan imágenes de IA (especialmente con herramientas en el dispositivo) o editan o generan movies durante todo el día.
Apple ya está adoptando una estrategia de IA segmentada
La estrategia precise de Apple ya está segmentada. Los iPhone más antiguos, como el iPhone 15, no son compatibles con Apple Intelligence. Si bien la nueva experiencia Siri AI está disponible en MacBook Neo y iPhone 17, funciones más avanzadas como las voces Siri en el dispositivo y el dictado pure están limitadas al iPhone 17 Professional o iPhone Air.
En otras palabras, Apple no trata la IA como una experiencia uniforme de todos modos. La compañía se siente cómoda trazando esas líneas, lo que significa que el sucesor de Neo no necesita perseguir la paridad. Sólo necesita mantener su carril.
Si Apple quiere mejorar el rendimiento, podría simplemente reutilizar los chips A19 Professional desechados, como supuestamente hizo con el chip A18 Professional en el Neo, sin aumentar significativamente el precio mediante la realización de nuevos pedidos.
Está bien usar tecnología relativamente antigua, como la memoria DDR4, que Apple podría obtener a un costo significativamente menor y que se puede utilizar perfectamente en el dispositivo.
Neo 2 necesita {hardware} «suficientemente bueno», no lo último
El Neo no necesita participar en la carrera armamentista de IA con NPU de escritorio, una GPU masiva, 16 GB de memoria básica obligatoria o incluso los últimos chips de memoria de clase DDR5 para navegar por la internet o realizar llamadas de Zoom, especialmente cuando la situación supuestamente empeorará durante la segunda mitad de 2026 y 2027.
Más importante aún, esos son los tipos de componentes que fácilmente pueden agregar $100 o $200 al precio del dispositivo, acercándolo a la marca de los $1,000 y resultando en una canibalización interna con el Air, que tiene un chip mucho más potente.
Una vez que esa brecha comienza a desdibujarse, Neo corre el riesgo de perder la identidad que lo hace atractivo. Tenga en cuenta que la variante de almacenamiento de 512 GB ya cuesta $800 en los Estados Unidos.
Apple no sería el primero en adoptar este enfoque. Intel está recuperando procesadores más antiguos para máquinas económicas. Dell lanzó recientemente computadoras portátiles con la antigua GPU RTX 3050 de Nvidia. Ninguna de las empresas pretende que todo el mundo necesite la última CPU o GPU, reconociendo el valor de un {hardware} «suficientemente bueno».
Neo no debería perder su verdadera identidad
El Neo funcionó porque sabía lo que quería ser: un portátil asequible de nivel básico que maneje todas sus tareas diarias livianas y al mismo tiempo sea liviano en su billetera. Su mayor fortaleza period saber cuánta IA realmente necesitaba para tener éxito.
Al ultimate, solo me gustaría decir una cosa: la mejor MacBook barata vale mucho más que la MacBook AI más barata, que cuesta cientos más.
Espero que el equipo de Cupertino tenga esto en cuenta mientras trabajan en el sucesor de Neo.
