Amazon ha dado un paso significativo hacia el lanzamiento de su tan esperado servicio de Web satelital. Tras el último lanzamiento de un cohete, la empresa cuenta ahora con 396 Satélites del Proyecto Kuiper en órbita terrestre baja, suficiente para comenzar a ofrecer un servicio continuo en regiones seleccionadas. El hito mantiene a Amazon en el camino hacia su objetivo previamente anunciado de lanzar un servicio comercial a mediados de 2026.
Sin embargo, la historia sugiere que los primeros usuarios no deberían esperar la experiencia refinada que ofrece Starlink de SpaceX en la actualidad. Como toda constelación de Web satelital, el Proyecto Kuiper necesitará años de lanzamientos adicionales antes de alcanzar su máximo potencial.
Amazon finalmente está listo para activar el Proyecto Kuiper
Chris Weber, vicepresidente de Amazon que supervisa la estrategia comercial y de productos del Proyecto Kuiper, confirmó que la compañía ahora tiene suficientes satélites en órbita para proporcionar una cobertura continua en sus latitudes de servicio iniciales. El anuncio se produce después de que el último lanzamiento de Amazon aumentara su constelación a 396 satélites operativos. Si bien eso es suficiente para comenzar a ofrecer acceso a Web en regiones seleccionadas, sigue siendo sólo una fracción del objetivo a largo plazo de Amazon de desplegar 3.232 satélites en órbita terrestre baja.
El Proyecto Kuiper es la respuesta de Amazon al Starlink de SpaceX, cuyo objetivo es proporcionar conectividad de banda ancha de alta velocidad a hogares, empresas y comunidades remotas donde la infraestructura tradicional de Web es limitada o no está disponible. Amazon ha declarado repetidamente que se espera que la disponibilidad comercial comience a mediados de 2026, y esta última implementación sugiere que la compañía mantiene el rumbo a pesar de los retrasos en el lanzamiento anteriores.
Starlink muestra por qué será necesaria la paciencia
Aunque Amazon ha alcanzado un hito importante, su pink aún está en pañales en comparación con Starlink. Cuando SpaceX presentó su “Higher Than Nothing Beta” en 2020, la compañía ya tenía casi 900 satélites en órbita. Incluso entonces, el servicio se limitaba a partes de Estados Unidos y Canadá, y los usuarios frecuentemente reportaban interrupciones en la conexión, sensibilidad a obstáculos como árboles y edificios, velocidades de descarga que oscilaban entre 50 Mbps y 150 Mbps y latencia entre 20 ms y 40 ms.
Esas limitaciones desaparecieron gradualmente a medida que SpaceX continuó lanzando satélites. En la actualidad, Starlink opera más de 10.000 satélites y presta servicios a clientes en más de 160 países en los mercados residencial, marítimo, de aviación y empresarial. Dependiendo del plan de suscripción y la ubicación, los usuarios normalmente pueden esperar velocidades de descarga medianas de alrededor de 200 Mbps, velocidades de carga de entre 10 Mbps y 40 Mbps y una latencia cercana a los 25 ms.
Amazon espera seguir una trayectoria related, pero le queda un camino más largo por delante. La empresa aún necesita desplegar miles de satélites más antes de que el Proyecto Kuiper pueda ofrecer capacidad, cobertura y rendimiento comparables. Parte de ese desafío ha sido la disponibilidad del lanzamiento. Amazon ha dependido de múltiples proveedores de lanzamiento mientras esperaba que el cohete New Glenn de Blue Origin, respaldado por el fundador de Amazon, Jeff Bezos, entrara en servicio comercial common.
Si Amazon puede mantener su ritmo de lanzamiento, el Proyecto Kuiper podría eventualmente emerger como el primer competidor serio a gran escala de Starlink. Por ahora, sin embargo, es mejor considerar el último hito como el comienzo del viaje y no como la línea de meta.
