La revista dominical21:55¿Las avispas te hacen retorcerte? Aléjate del matamoscas, cube el zoólogo
Estás sentado en una mesa de picnic en una tarde de verano cuando una avispa se posa cerca de tu plato o una hormiga se trepa a tu mano. Casi al instante, el reflejo toma el management. Golpeas, golpeas, retrocedes.
Desde lamentarnos por las picaduras de mosquitos hasta atacar las polillas invasoras con insecticidas, nuestra relación con los insectos se basa en gran medida en el miedo, el daño económico y la ansiedad médica, cube la ecologista Michelle Tseng.
«La gente sabe mucho sobre las cosas negativas», dijo. «Y esa narrativa ha dominado».
A medida que el verano atrae a los canadienses de regreso a los jardines y parques, los científicos y los cuidadores del medio ambiente dicen que debemos reexaminar cómo vemos a los insectos, cambiando nuestra repulsión por la apreciación del papel ambiental clave que desempeñan.
«La mayoría de los insectos del planeta son beneficiosos y necesarios para el funcionamiento adecuado de los ecosistemas», afirmó Tseng, profesor asociado de la Universidad de Columbia Británica. «La mayoría de la gente no entiende eso, pero tampoco esperamos que lo entiendan».
El miedo se aprende.
Los niños suelen empezar con una gran curiosidad por los insectos, cube la zoóloga Jo Wimpenny. Pero entre los cuatro y los ocho años, cube, empiezan a sentir miedo de los padres, cuidadores y medios de comunicación. Las avispas se vuelven “fieras” y las arañas se convierten en “invasores hambrientos de sexo”, dijo.
«Nos encanta poner las cosas en categorías», Wimpenny, autor de La bella de las bestias: repensar los animales menos amados de la naturalezadijo La revista dominical anfitrión Piya Chattopadhyay.
«Un animal que parece una avispa o una araña es malo. Un animal que parece lindo como un panda es bueno».
Wimpenny enfatiza que la simplicidad tiene un costo.
En su investigación, advierte que estamos viviendo una period de pérdida catastrófica de biodiversidad, donde el pánico en torno a los insectos (además del uso de insecticidas, la pérdida de hábitat y el cambio climático) está acelerando su declive. Un análisis global de 2019 encontró que más del 40 por ciento de las especies de insectos están disminuyendo y un tercio está en peligro.
«Simplemente agruparlos en buenos y malos es pasar por alto muchas cosas».
lo que no vemos
Wimpenny cube que la mayoría de la gente no ve lo que realmente hacen los insectos.
«Mucha gente sabe que las avispas son… avispas molestas», dijo. «Pero hay muchas otras especies diferentes de avispas».
Pequeñas avispas polinizan los higos, algunas ayudan en la producción de vino y la mayoría son depredadores que comen pulgones, orugas blancas de la col y otros tipos de larvas que de otro modo devorarían los cultivos.
«Si no tuviéramos avispas, pronto nos daríamos cuenta porque todas estas plagas simplemente se acumularían. Así que están ahí afuera haciendo todo esto free of charge», dijo.
En el jardín de Grant Minkhorst en Toronto, ese equilibrio pure se ha restablecido lentamente mediante una práctica de jardinería común llamada plantación complementaria, en la que se cultivan diferentes plantas una al lado de la otra para beneficiarse mutuamente.
Los pulgones de su algodoncillo atraen a las mariquitas, que controlan naturalmente la población de pulgones. La plantación de arbustos de bayas nativas atrajo aves que cazan sus babosas. Hoy en día, se preocupa poco por los insectos y plagas del jardín.
«Quiero que prosperen y sobrevivan… que empiecen a considerar a los insectos como compañeros y amigos», dijo Minkhorst.
La convivencia es complicada
Tseng señala que la implacable propagación de polillas esponjosas invasoras en Ontario resultó extremadamente difícil de controlar y desencadenó varias aplicaciones aéreas selectivas de insecticidas, que concluyeron por última vez en 2022. Mientras tanto, Columbia Británica mitiga la amenaza mediante campañas de fumigación precisas, una estrategia que, según Tseng, inevitablemente también mata a polillas y mariposas nativas inocentes.
Sin embargo, reconoce que es un arma de doble filo.
«La otra cara de la moneda es que si dejas que las polillas esponjosas se salgan de management, es económicamente un gran problema y no quieres que eso suceda», dijo.
Los hábitos residenciales, tan simples como el cuidado del césped cuando se utilizan herbicidas, tienen un peso related, añade.
«Seguro que afecta a las plantas… pero también afecta en gran medida la salud y el bienestar common de todos los insectos de esa zona».
Por su parte, Minkhorst diferencia entre insectos nativos y especies invasoras altamente destructivas como los escarabajos lirio japoneses y los gusanos saltarines asiáticos. Los quita y los pone en agua con jabón, evitando por completo los pesticidas.
Donde antes recurría a las intervenciones químicas, ahora replantea suavemente su relación con su tierra. Señala cómo millones de aficionados al jardín reclaman con orgullo el título de “mamá planta” o “papá planta” en las redes sociales, pero para él, eso está incompleto.
“No eres sólo una madre o un padre planta”, dijo. «Eres como una mamá babosa. Eres como un papá hormiga. Y eres como un padre abeja».
Sin embargo, respetar a los insectos no significa ignorar los peligros reales. Tseng enfatiza que las medidas de concientización y prevención son clave para navegar de manera segura en nuestros entornos compartidos.
“Es una preocupación y debemos ser conscientes de los impactos que los insectos podrían tener en nosotros, como las enfermedades, pero todo es solo educarse y saber prevenir y también evaluar los riesgos”, dijo.
No te preocupes, respira
Tseng cube que a medida que la sociedad navega por su relación con los insectos, hay conclusiones en las narraciones y marcos indígenas que durante mucho tiempo se han conectado con la Tierra como sistema vivo. El mundo pure es visto como un hogar, donde la postura humana legítima es la administración y la gratitud.
Este marco, señala Tseng, se basa en considerar que las plantas y los animales son similares.
«Existe este tipo de responsabilidad recíproca entre los humanos de cuidar la naturaleza y la naturaleza de cuidar de los humanos», dijo.
Wimpenny cube que reconstruir la relación comienza con la creación de nuevas historias donde los insectos, como las arañas, no sean los villanos.
«La pequeña señorita Muffet no necesita sentarse en su mechón por miedo a la araña», dijo. «Ella fácilmente podría invitarlo a compartir algo juntos».
Y la próxima vez que se encuentre con un insecto al aire libre, Wimpenny le insta a respirar breve y tranquilamente.
«Tómate el tiempo para relajarte y dedica algo de tiempo a ello», dijo. «Pregúntate: ¿Por qué hace lo que hace? ¿Y cómo te presentas como parte de eso?».
