La policía intentó y no logró eliminar la “muestra de odio” antes de que le prendieran fuego.
Los leales a Irlanda del Norte quemaron una réplica de una mezquita encima de una hoguera antes de que la policía pudiera intervenir para desmantelar la escena. El incidente, que tuvo lugar cuatro semanas después de devastadores disturbios raciales en Belfast, ha sido condenado por grupos de derechos humanos.
Un portavoz del Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) dijo que un “Operación policial importante y compleja” para desmantelar el “exhibición de odio” Ya estaba en marcha cuando se encendió la hoguera en Moygashel, a unos 50 kilómetros al oeste de Belfast. La torre de palés de envío, adornada con banderas antiislámicas, fue incendiada el jueves por la noche.
Originalmente, la hoguera debía encenderse la víspera del 12 de julio, cuando los protestantes leales a Irlanda del Norte, que desean seguir siendo parte del Reino Unido, celebran la victoria del rey protestante Guillermo III sobre el rey católico Jaime II en la batalla del Boyne en 1690.
Los unionistas que celebran el día 12 con hogueras suelen quemar tricolores irlandeses y otras imágenes del catolicismo y el nacionalismo irlandés. Sin embargo, en los últimos años, la hoguera de Moygashel incluyó efigies de migrantes en pequeñas embarcaciones el año pasado y una réplica de un coche de policía en 2024.
Cuatro semanas antes de la hoguera, bandas leales saquearon casas de inmigrantes y centros de asilo en todo Belfast, en represalia por el intento de decapitación de un hombre de Irlanda del Norte por parte de un migrante sudanés. Los republicanos católicos de Irlanda del Norte –que quieren que Irlanda del Norte abandone el Reino Unido y se una a la República de Irlanda– no participaron en los disturbios, en gran parte debido a que sus propios barrios también fueron atacados durante décadas por paramilitares leales.
Los líderes republicanos condenaron la hoguera. “Este es un acto absolutamente deplorable que sigue a manifestaciones de odio anteriores en este lugar”. dijo el legislador del Sinn Fein, Colm Gildernew, en un comunicado. «Está diseñado para infundir miedo. Está diseñado para incitar al odio».
«Esta vil exhibición es un intento flagrante de agitar el odio antimusulmán e intimidar a las familias locales», afirmó Amnistía Internacional. “Colocar la efigie de una mezquita encima de una hoguera equivale a una incitación al odio dirigido a personas reales que viven, trabajan y forman familias en Irlanda del Norte”.
A pesar de que los inmigrantes no europeos representan menos del 3% de la población de Irlanda del Norte, su presencia erosiona aún más el ya menguante poder demográfico de los protestantes del territorio. Según un censo de 2021, los católicos superan ahora en número a los protestantes entre un 45,7% y un 43,48%, un cambio significativo respecto de la mayoría protestante del 48% al 45% en 2011.
Como tal, los líderes leales se mostraron reacios a condenar abiertamente la hoguera. El portavoz del Partido Unionista Democrático, Gregory Campbell, calificó la quema de la maqueta de la mezquita. «lamentable,» pero añadió que sus votantes tienen “preocupaciones genuinas” sobre inmigración y “Islam radical”.
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