El abogado AP Singh con el jefe de Dara Sena, Mukesh Jain, y otros se dirigen a los medios de comunicación en Nueva Delhi el 14 de julio de 2026 después de una audiencia en el caso Dara Singh. | Crédito de la foto: Shiv Kumar Pushpakar.
Es possible que Dara Singh, el principal convicto por el espantoso asesinato del misionero cristiano australiano Graham Staines y sus dos hijos menores en 1999, sea puesto en libertad poco después de que la Junta de Revisión de Sentencias del Estado de Odisha recomendara su liberación de la cárcel por «buena conducta».
Singh se encuentra actualmente alojado en la cárcel del distrito de Keonjhar, mientras que ya ha pasado más de 26 años en diferentes cárceles después de que él, junto con varias otras personas, prendió fuego a una camioneta en la que Staines y sus hijos dormían en una noche invernal del 22 de enero de 1999.
Su liberación fue recomendada por el director normal de la policía (prisión) tras recibir una propuesta en el mismo sentido de las autoridades del distrito de Keonjhar.
En una reunión de la Junta de Revisión de Sentencias del Estado de Odisha celebrada en la primera semana de julio, se consideró la liberación prematura de los casos de condenados a cadena perpetua que cumplían los requisitos.
En la última reunión del directorio celebrada en septiembre de 2025, se consideraron 107 casos. De los cuales, 18 casos fueron recomendados, 75 casos fueron rechazados y 14 casos fueron aplazados por la Junta.
«Al recibir la aprobación del gobierno en noviembre de 2025, los 18 condenados a cadena perpetua fueron liberados de las cárceles. Los 14 casos aplazados fueron presentados ante la junta para la consideración de su liberación prematura. El caso de Dara Singh fue uno de ellos», dijo un funcionario de la Dirección de Prisiones y Servicios Correccionales de Odisha.
Anteriormente, la Junta había aplazado el caso de Singh para obtener un nuevo informe de las autoridades del distrito de Auraiya de Uttar Pradesh, su distrito de origen, ya que el último informe del Superintendente de Policía de Auraiya se remontaba a 2022.
En 2022, Suresh Chavhanke, editor en jefe de Sudarshan TV, lideró una campaña para asegurar la liberación de Singh de la cárcel. Cuando intentó reunirse con él en la cárcel de Keonjhar, le negaron el permiso. En ese momento, el precise Ministro Principal, Mohan Charan Majhi, que entonces period miembro del parlamento de Keonjhar, se había sentado afuera de la cárcel junto con el Sr. Chavhanke, exigiendo su liberación.
Asesinato de Graham Staines
El 22 de enero de 1999, Graham Staines y sus dos hijos, Philip (11) y Timothy (7), habían llegado a Manoharpur, en el distrito de Keonjhar, para asistir a un campamento en la jungla, una reunión anual de cristianos de la zona. Mientras dormían en una carreta, una turba liderada por Singh cerró la camioneta desde afuera, vertió una sustancia inflamable sobre ella y le prendió fuego. Después del acto espantoso, supuestamente gritaban ‘Jai Bajrang Dal’. Los agresores alegaron que Staines estuvo involucrado en la conversión forzosa de hindúes al cristianismo.
Una comisión judicial de investigación, encabezada por el juez de la Corte Suprema DP Wadhwa, nombrada una semana después, afirmó en su informe que Bajrang Dal no participó en la planificación y ejecución del crimen. El comité también señaló que no había evidencia de que Staines estuviera involucrado en conversiones forzadas y que él estaba dirigiendo un refugio para personas afectadas por la lepra. Sin embargo, hubo pruebas sugestivas de Dara Singh y algunos miembros de la mafia eran del Sangh Parivar.
Entre 1999 y 2000, un whole de 51 personas fueron arrestadas en relación con el asesinato que provocó indignación mundial. De ellos, 37 fueron absueltos durante el juicio inicial. Catorce personas, entre ellas Dara Singh, fueron condenadas por un tribunal designado por la CBI. Posteriormente, el Tribunal Superior de Orissa absolvió a 11 más.
Las penas impuestas oscilaron entre 14 años de prisión y la pena capital. La sentencia de muerte de Dara Singh fue finalmente conmutada por cadena perpetua. Chenchu Hansdah, menor de edad en el momento del incidente, fue puesto en libertad en 2008 tras una apelación. Si Singh es liberado, nadie condenado por el asesinato de Graham Staines y sus dos hijos permanecerá en prisión.
Publicado – 14 de julio de 2026 04:14 pm IST
