Según se informa, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, se sintió frustrado al encontrar a varios marineros con barba durante una visita a un barco de la Armada el mes pasado, lo que provocó que los líderes del Pentágono presionaran para hacer cumplir normas de aseo private más estrictas incluso cuando aumentaban las tensiones entre Estados Unidos e Irán.Hegseth abandonó el barco preguntándose si el Pentágono estaba prestando atención a sus cambios de política, según un funcionario de defensa y correos electrónicos vistos por CNN. Poco después de la visita de junio, los funcionarios sostuvieron reuniones en las que enfatizaron que Hegseth estaba siguiendo de cerca el progreso de la política de barba y otras reformas en el lugar de trabajo.«Quiero llamar su atención sobre que SecWar está prestando mucha atención al progreso de las reformas EEO», envió un correo electrónico a sus colegas un funcionario del Pentágono. «El objetivo es avanzar más rápido».En septiembre, Hegseth emitió un memorando que endurecía las restricciones a la barba y las exenciones por motivos médicos, revirtiendo años de política. «No más Beardos», dijo a cientos de altos oficiales militares. El memorando argumentaba que las barbas eran una cuestión de seguridad nacional porque podían impedir que los miembros del servicio se pusieran de forma segura equipos de protección contra amenazas químicas o biológicas.Los críticos dicen que la política no tiene en cuenta una dolorosa afección médica llamada pseudofoliculitis de la barba, que afecta desproporcionadamente a los hombres negros. Según las nuevas reglas, los comandantes pueden despedir al private que requiera una exención de afeitado después de un año de tratamiento.
