“Creo que he querido abrir mi propia galería desde que period un embrión”, se ríe Sunaina Rajan, fundadora de Gallery Maxima, de 1.600 pies cuadrados, la galería de arte contemporáneo más nueva de Mumbai. «Siempre supe que tenía que hacerlo. Se trataba simplemente de esperar el momento adecuado y sentirme lo suficientemente preparado para dar el salto».
A sus 28 años, Sunaina ha sido durante mucho tiempo la persona a la que acuden coleccionistas, curadores y periodistas cuando buscan la próxima generación de artistas. “La gente siempre me preguntaba: ‘¿Quién está de moda ahora?’”, cube. “Me convertí en la enciclopedia de lo que estaba pasando en la escena del arte contemporáneo”.
Galería Máxima en Mumbai | Crédito de la foto: arreglo especial
Esa reputación se construyó durante sus años en Chemould Prescott Street, donde cofundó Chemould CoLab, la plataforma de la galería para artistas emergentes. Siguieron períodos en la Escuela del Instituto de Arte de Chicago, Lévy Gorvy Dayan y en el Museo de Arte y Fotografía de Bengaluru, antes de tomar un desvío deliberado hacia el negocio del arte en Nature Morte.
“Sabía trabajar con artistas y montar exposiciones, pero no entendía el lado comercial”, cube. «Durante dos años me centré en ventas, adquisiciones, creación de colecciones y relaciones con coleccionistas. Ahora entiendo ambos mundos».
Su compromiso con los artistas emergentes se basa en la experiencia más que en el parentesco generacional. Como cofundadora de Chemould CoLab, Sunaina presentó a artistas como Gurjeet Singh, Kuldeep Singh, Anirudh Shaktawat, Rithika Pandey, Shailee Mehta y Pallavi Sen a través de sus primeras exposiciones individuales en Mumbai. Hoy en día, sigue vigilando de cerca los consultorios más jóvenes. «Hay algunos artistas a cuyo trabajo vuelvo una y otra vez, incluidos Kuldeep Singh, Purvai Rai y Arpita Akhanda», cube.
«Ellos serán los próximos creadores de tendencias», afirma. «Nos están mostrando lo que puede ser el arte contemporáneo y cómo se pueden reinventar los medios tradicionales como la pintura al óleo o la cerámica».
Al evaluar a un artista, Sunaina mira más allá de la imagen misma.
“Dirigir un estudio y hacer arte son dos cosas muy diferentes”, cube. «¿La obra es de archivo? ¿Durará? ¿El artista está pensando en la preservación, el almacenamiento y el transporte? ¿Está estirando lienzos personalizados o comprando lienzos ya hechos? ¿Está mezclando sus propios pigmentos o exprimiendo pintura directamente del tubo? Esas decisiones te dicen cuán seriamente están pensando en la vida de la obra».
Sunaina Rajan | Crédito de la foto: arreglo especial
Antes de abrir Gallery Maxima, Sunaina buscó el consejo de varios galeristas establecidos de Mumbai.
«Todos me dijeron lo mismo: encontrar el espacio primero. Esa es la parte más difícil».
Después de rechazar innumerables propiedades con techos bajos, diseños incómodos, escaleras débiles o sin acceso para transportar obras de arte, encontró lo que buscaba en Kitab Mahal en Fort. Los techos de 14,5 pies, los arcos altísimos y el único salón rectangular la atrajeron de inmediato. Pero fueron las puertas rojas plegables las que sellaron el trato. “¿Dónde has visto una galería con puertas rojas?” ella cube. «En el momento en que los vi, supe que se convertirían en la identidad de la galería».
Obras del artista Maithili Chaturvedi | Crédito de la foto: arreglo especial
El suelo de piedra beige unique permanece, ahora salpicado por una rejilla de granito negro. Una mesa de café de shade amarillo mostaza se encuentra junto a una silla Chandigarh verde. Sunaina describe Gallery Maxima como un espacio maximalista, no porque esté abarrotado, sino porque cada objeto ha sido cuidadosamente considerado.
«No quería otra galería de cubos blancos», cube. «Todo aquí ha sido elegido deliberadamente para complementar todo lo demás».
La exposición inaugural, Chica de ensueñopresenta al artista nacido en Mumbai Maithili Chaturvedi, a quien Sunaina conoció cuando el artista hizo una pasantía en Chemould Prescott Street antes de partir hacia la Escuela de Diseño de Rhode Island. Desde entonces ha seguido la práctica de Maithili.
Obras del artista Maithili Chaturvedi | Crédito de la foto: arreglo especial
La exposición comprende pinturas al óleo sobre terciopelo que revisitan a heroínas icónicas del cine hindi, desde Hema Malini, Rekha y Madhubala hasta Helen, Zeenat Aman, Parveen Babi y Dimple Kapadia. «Casi cualquiera puede conectarse con estas obras porque reconocen a la actriz, la canción o la película», cube Sunaina, «pero Maithili también examina cómo estas mujeres fueron construidas a través de la mirada masculina, como objetos de belleza, deseo y feminidad preferrred. Ella está recuperando esas imágenes familiares a través de su propia mirada femenina. Todos sus sujetos están atrapados en movimiento (bailando, actuando, habitando un escenario) mientras el público también desempeña el papel de espectador».
Obras del artista Maithili Chaturvedi en exhibición | Crédito de la foto: arreglo especial
Incluso la elección del materials refuerza la thought.
«El terciopelo siempre se ha asociado con el teatro porque de eso estaban hechos los telones de escena. Y en lugar de pintar sobre lienzo blanco, elige rosa intenso, morado brillante y amarillo».
A lo largo de los años, Sunaina también ha notado un cambio en los hábitos de recolección.
Los coleccionistas cuyos hogares están llenos de maestros modernos están dejando cada vez más espacio a artistas más jóvenes. A [SH] Raza o un [FN] Puede que Souza todavía domine la sala de estar, pero las habitaciones de invitados, los estudios y los bares se están convirtiendo en espacios para los profesionales emergentes. Cada vez más, los coleccionistas cuelgan obras de diferentes generaciones una al lado de la otra.
«También conozco padres que compran una obra de arte cada año después del nacimiento de su hijo», cube. «Cuando el niño cumple 18 años, ha creado una colección profundamente private y llena de historias».
Para Sunaina, de eso se trata, en última instancia, el buen coleccionismo: no de comprar nombres, sino de construir una relación con el arte a lo largo del tiempo.
Dream Lady de Maithili Chaturvedi se exhibirá en Gallery Maxima, segundo piso, Kitab Mahal, Fort, hasta el 1 de agosto, de martes a sábado, de 10:30 a. m. a 6:30 p. m.
Publicado – 07 de julio de 2026 03:11 pm IST
