El mediocampista de Sudáfrica y Mamelodi Sundowns, Jayden Adams, falleció a la edad de 25 años, pocas semanas después de participar con su país en la Copa del Mundo.
Adams participó en los tres partidos del grupo de Sudáfrica en el torneo, donde llegaron a las etapas eliminatorias antes de perder ante el coanfitrión Canadá en los dieciseisavos de ultimate.
«Me enteré con profunda conmoción y pesar del fallecimiento de Jayden Adams», dijo el ministro de Deportes, Arte y Cultura de Sudáfrica, Gayton McKenzie, en un comunicado.
«El fútbol sudafricano ha perdido a uno de sus jóvenes talentos más brillantes, y nuestra nación está de luto junto a su familia, sus compañeros de equipo y los millones de seguidores que lo vieron crecer desde una perspectiva prometedora de la academia hasta convertirse en un absoluto internacional Bafana Bafana».
La policía de Sudáfrica dijo que había abierto una investigación después de que el sábado por la mañana se encontrara el cuerpo de un hombre de 25 años en una casa en Schotschekloof, un suburbio en el centro de Ciudad del Cabo.
McKenzie añadió: «La causa del fallecimiento de Jayden aún no ha sido confirmada, y deseo hacer un llamado a los miembros de los medios y al público para que ejerzan moderación y compasión, y se abstengan de especulaciones, mientras su familia y Mamelodi Sundowns reciben el espacio y la privacidad que necesitan en este momento increíblemente difícil.
«Cualquier información oficial será comunicada por las partes correspondientes en su momento».
Adams fue titular en el empate 1-1 contra la República Checa en el Grupo A a pesar de enterarse de que su abuela había fallecido pocas horas antes del inicio.
La Unión Sudafricana de Futbolistas se dijo «devastada por el fallecimiento prematuro» de Adams, que debutó con su país en 2022.
«Jayden había representado recientemente a Sudáfrica en la Copa Mundial de 2026, llevando las esperanzas de la nación con orgullo, coraje y distinción.
«Su fallecimiento es una pérdida inconmensurable para su familia, sus compañeros de equipo, sus clubes, la fraternidad del fútbol y el país en common.
«El fútbol sudafricano ha perdido a un jugador talentoso, un servidor orgulloso del juego y una vida joven que todavía tenía mucho que ofrecer».
Adams comenzó su carrera en Stellenbosch FC, antes de mudarse a Mamelodi Sundowns en enero de 2025, donde ganó títulos de liga y de la Liga de Campeones Africana.
Formó parte del equipo de Sudáfrica que alcanzó las semifinales de la Copa Africana de Naciones 2023 antes de ser convocado al equipo de Hugo Broos para la Copa del Mundo, donde el equipo hizo historia al llegar a los octavos de ultimate de la competición por primera vez.
«Es increíblemente triste escuchar que el mediocampista sudafricano Jayden Adams falleció pocas semanas después de participar en la histórica campaña de su país para la Copa Mundial de la FIFA», dijo el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
«Mis pensamientos y condolencias, así como los de todos en la FIFA y la comunidad mundial del fútbol, están con su familia, amigos y compañeros de equipo. Echaremos muchísimo de menos a la estrella de los Bafana Bafana y Mamelodi Sundowns. Que descanse en paz».
