El ejército de Nigeria cube que ha liberado a los 44 alumnos y profesores que fueron secuestrados hace dos meses en escuelas del estado sureño de Oyo y ha arrestado a algunos de sus captores.
Un sindicato de docentes native expresó a la BBC su «alivio», pero las familias dicen que la horrible experiencia ha sido desgarradora y que todavía esperan reunirse con sus seres queridos.
Los militares dijeron que varios soldados murieron en la misión de rescate.
Los cautivos liberados están actualmente recibiendo tratamiento médico en un hospital no revelado y regresarán a casa en una fecha posterior, dijo el portavoz del ejército Danjuma Jonah Danjuma en un comunicado emitido el viernes por la noche.
Una nueva ola de secuestros masivos ha afectado a Nigeria en los últimos meses, y la inseguridad sigue siendo un problema importante antes de las elecciones generales del próximo año.
El gobierno cube que está aumentando la seguridad alrededor de las escuelas y comunidades vulnerables, pero los críticos dicen que no es suficiente.
En este caso, las víctimas fueron secuestradas por hombres armados el 15 de mayo en tres escuelas del distrito de Osiire, en el estado de Oyo: Baptist Nursery and Main Faculty, LA Main Faculty y Neighborhood Grammar Faculty.
No se ha dado confirmación oficial de las edades de las víctimas, pero los niños de estas escuelas en Nigeria suelen tener entre dos y 18 años.
Para sus familias, ha sido una espera agonizante.
«Fue una experiencia desgarradora… pero damos gracias a Dios que terminó bien», le cube el profesor Wole Alamu a la BBC. Su esposa, Rachael Folawe Alamu, es directora de la escuela Neighborhood Grammar y dijo que a su familia le había resultado especialmente difícil ver vídeos de ella y de otros profesores y alumnos publicados por sus secuestradores.
«Estamos contentos de que hayan salido y estamos agradecidos a todos los que han contribuido de una forma u otra a su liberación», añadió el profesor Alamu.
En declaraciones a la BBC, Hassan Ajibola, que dirige el Sindicato de Maestros en el estado de Oyo, dijo que estaba «feliz y eufórico» y sentía una «alegría enorme», pero instó a las autoridades a implementar plenamente medidas de seguridad más estrictas, como se describe en su Iniciativa de escuela segura, externo que se lanzó hace más de una década tras el infame secuestro de colegialas de Chibok.
«Estoy muy convencido de que si eso [if the] «El programa se implementará plenamente y, una vez iniciado, nuestras escuelas estarán muy, muy seguras», dijo.
Añadió que las medidas deberían incluir el despliegue de private de seguridad en las escuelas, CCTV, patrullas regulares, cercar las instalaciones escolares y el uso de grupos de seguridad locales para apoyar las áreas que enfrentan escasez de private.
En Nigeria, los continuos secuestros escolares han dado lugar a llamamientos de legisladores y grupos de derechos humanos para que se investigue cómo se han utilizado los fondos de la Iniciativa de Escuela Segura.
Los secuestros en el estado de Oyo causaron preocupación generalizada en Nigeria debido a su escala y porque tuvieron lugar en el suroeste predominantemente cristiano del país, a diferencia del norte predominantemente musulmán, donde este tipo de ataques son más comunes.
El ejército dijo que en la operación de rescate que duró un mes participaron el ejército, la policía, agencias de inteligencia y grupos de vigilancia locales.
Dijo que identificaron a quienes estaban detrás del secuestro y desmantelaron su purple de apoyo, incluidos informantes y escondites en el bosque del Parque Nacional Outdated Oyo. Es una de varias áreas grandes y de difícil acceso que se han convertido en escondites de bandas criminales y grupos yihadistas.
Los militares reconocieron que parte de su private murió durante la operación pero no dieron más detalles.
Anunció el viernes que había arrestado a varios sospechosos, pero no dijo cuántos seguían prófugos. El ejército cube que están previstas más operaciones.
Informe adicional de Natasha Booty
